Алексей Бенедиктов - Похождения Бобби Кларка (из закрытых архивов Скотланд-Ярда)

В это же время из зоомагазина, сильно хромая и громко ругаясь, выбежал третий гангстер. Он остановился на середине дороги и с удивлением уставился на убитых товарищей по оружию.

Стив сидел дома и грустно думал о своем прошлом, а оно не радовало. Впрочем, мысли о будущем розовых иллюзий тоже не вызывали. Вся его жизнь напоминала один сплошной театр абсурда. Не везло ни на семейном фронте, ни с работой. Сегодняшний день тоже оставлял желать лучшего: корма для рыбок не купил, бросил бабушкино ружье вместе со своими отпечатками пальцев, один гангстер остался жив, дядя в покое не оставит…

И вот тогда, доведенный до отчаяния, бывший космонавт Стив Кватер принял решение.

Скоростной лифт мгновенно поднял Стива на 25 этаж. Освещая дорогу фонариком, космонавт быстро нашел приемную директора. Рывок ломиком, и хлипкий замок не выдержал. С основной дверью, непосредственно отделяющей кабинет от приемной, пришлось возиться значительно дольше, но усилия космонавта все-таки увенчались успехом, и путь к цели был открыт. В два прыжка Стив Кватер оказался у стола директора, но в этот же момент во всем здании взвыла сигнализация. Где-то вдалеке послышался многоэтажный, задиристый мат разбуженного сторожа. Стив быстро вытащил изо рта жевательную резинку…

Сообщение в газете «Вечерний Лондон»

Вчера, 7 сентября, в Гайд-парке, на скамейке был обнаружен труп Генри Брауна. Рядом найден пистолет системы «Макаров» и одна стрелянная гильза. По заключению экспертизы, мистер Браун покончил жизнь самоубийством.

Генри Браун в течение восемнадцати лет бессменно возглавлял концерн «Help» по производству всемирно известной зубной пасты. Миллионер, активный общественник, член парламента, где возглавлял комиссию по борьбе с привилегиями, всеобщий любимец публики и жизнелюб внезапно и загадочно ушел из жизни.

Сообщение в газете «Вечерний Лондон»

Вчера, 14 сентября, в 16:25 на глазах у большого количества прохожих из окна кабинета, расположенного на 25 этаже, выбросился новый директор концерна «Help» Мартин Фокс.

Мартин Фокс длительное время работал заместителем Генри Брауна по административно-хозяйственной части. После смерти Брауна Фокс возглавил руководство концерна. Причина самоубийства остается неясной.

Бобби Кларк аккуратно положил обе газетные вырезки на стол шефу. Джеймс Хью раскурил трубку и, задумчиво глядя в окно, медленно произнес:

— Так вот, эти два случая — только увертюра. Сегодня в одном из номеров отеля «Континенталь» нашли мужчину, который утонул или был утоплен в ванне.

— Пока не вижу связи, — сказал Бобби.

— Это только пока, — успокоил шеф. — Звали утопленника Оскар Филин. После самоубийства Мартина Фокса он возглавил концерн «Help».

— Не представляю себе, как может взрослый человек утопиться в ванне?

— Зато я очень хорошо представляю, какой шум сейчас поднимут газетчики. Для них это уже сенсация. Вот увидишь, завтра же появятся заголовки вроде «Проклятие концерна „Help“», «Полиция бессильна», «Скотланд-Ярд в тупике».

— Да, шеф, но дело действительно странное. Три мужчины, все они вроде как на волне успеха, а в итоге — три трупа.

— Странных дел не бывает, просто недостаток информации по делу, — шеф отложил трубку и перевел взгляд на обер-лейтенанта. — Я познакомился с паспортными данными. Ребята были в расцвете сил: первому 62, второму 79, а третий вообще юнец — 43 года.

— Как? Неужели Мартину Фоксу было 79 лет? — непроизвольно спросил Бобби.

— Для настоящего мужчины это не возраст, — спокойно ответил шеф, поправляя кобуру под мышкой. — Все трое возглавляют один концерн, все трое за короткий промежуток времени оказываются мертвы. Слишком много случайностей для обычного стечения обстоятельств. Теперь по порядку. Первый — Генри Браун. По заключению экспертизы суицид сомнений не вызывает.

— Удивительно, — сказал Бобби Кларк. — Миллионер и вдруг руки на себя наложил.

— Ничего необычного. От этих миллионеров можно ожидать всего. Непредсказуемая публика. Я вспоминаю тот случай, которым занимался в Амстердаме в 1992 году. Тебе это дело не известно, потому что ты в то время еще в пионербол играл, — шеф медленно поднялся и начал ходить по кабинету. — Так вот, там тоже был один мультимиллионер, баловень судьбы, владелец нефтяных вышек в Техасе и Венесуэле, кофейных плантаций в Бразилии… А ведь на что сподобился подлец — родную тещу грибами траванул.

— Очень большие деньги плохо влияют на человека, — задумчиво предположил Бобби Кларк.

— Безусловно, — категорично согласился шеф. — И полное отсутствие денег тоже пагубно действует на психику.

— Я где-то читал, что в будущем светлом обществе денег вообще не будет, и все люди станут равны.

— По-моему, о таком обществе можно снимать прекрасные фильмы ужасов… Итак, первый — Генри Браун. Посмотри все материалы дела и заключение экспертизы. Если самоубийство сомнений вызывать не будет, ищи мотив, — шеф остановился у окна. — Вторым директором был Мартин Фокс. Я чувствую, что он относился к достаточно типичной категории населения. Такие люди с отличием заканчивают школу, потом колледж. Берут усидчивостью и никогда не конфликтуют с начальством. По жизни ползут медленно, как асфальтовый каток, но только вверх.

Бобби Кларк знал, что шеф располагал только краткой биографической справкой о Мартине Фоксе, но если дивизионный комиссар начинал по этим скупым данным описывать человека, то характеристика — всегда была полной и точной.

— В душе они искренне считают себя умными. Всегда комплексуют с женщинами, поэтому холостяки. Одеваются плохо, но любят яркие галстуки. Носки стирают сами, а вот на кухне всегда полно немытой посуды. Не курят. Из напитков только минеральные, в основном гидрокарбонатнонатриевые воды. Очень любят сладкое, но вес контролируют. Из журналов выписывают «Life» или «Look». Хобби единственно и на всю жизнь — рыбалка или филателия. Никаких дневников или записных книжек у них нет. Это люди на замке, который не могут открыть даже они сами… — шеф посмотрел на Бобби Кларка, подошел к столу, взял трубку и после минутной паузы закончил: — Поэтому узнать, почему Мартин Фокс решил выйти из окна на улицу, будет нелегко. И еще, к самоубийству такие люди абсолютно не склонны.

Шеф раскурил трубку и вернулся в кресло.

— Третий директор — Оскар Филин.

— Он случайно не родственник эстрадному певцу Майклу Филину? — спросил Бобби.

— Нет, однофамилец. Кстати, когда поет Майкл Филин, у меня такое чувство, что ему не знакомы даже основы бельканто. И чем он так нравится нашей молодежи?.. Впрочем, мы отвлеклись. Оскар Филин. Пока известно только, что жил он всегда один, 15 лет проработал в концерне начальником отдела кадров. По данным экспертизы, перед тем, как утонуть в ванне, Оскар Филин находился в состоянии сильного алкогольного опьянения. Как он оказался в отеле «Континенталь» не ясно, — шеф пристально посмотрел на Бобби Кларка. — Вот и все. Действуй, копай и помни, что в нашей работе главное — свобода мысли и свобода маневра. Оружие применяй только в крайнем случае.