Клэр Твин - Вампиры в Салли Хилл [litres самиздат]

– Марго, я заварила индийский чай, будешь? – погрузившись в свои мысли, я пропустила мимо ушей то, как мама постучалась и вошла в комнату. Хотя, зная её привычки (отнюдь не добрые), она просто-напросто могла взять и войти без предупреждения. Личное пространство – это не про наш дом.

Я повернула голову в её сторону, и мокрые пряди волос безжизненно повисли над паркетом.

– Спасибо, мам. Я не хочу.

Она с тревогой уставилась на моё лицо, явно думая, почему у меня нет настроения. Ох, и вправду, почему? Я же не ведьма, и мой парень не оборотень, к нам в город не переехали кровожадные вампиры, которым неизвестно что вдруг понадобилось в Салли Хилл. Нет никаких причин для беспокойства, да? Чёрт, мне бы волю, тогда бы я все сказала…

– Почему ты такая вялая? У тебя же день рождения! Ну же, соберись! – мама улыбнулась так широко, что на мгновение моим глазам почудилось, словно губы её разошлись по швам. Однако это только лишь галлюцинация – признак бессонницы.

– Я просто не выспалась. Проехали, – она развернулась и хотела было уйти, как моя реплика останавливает её стремительный шаг, и мама с надеждой в глазах оборачивается, – мам, и никаких сюрпризов. Я ненавижу сюрпризы, помнишь? Напомни об этом папе.

Когда женщина покидает комнату, я ещё минут десять не двигаюсь с места, а затем какая-то невидимая сила тянет меня к блокноту с ручкой. Но только я хочу встать, как из моего рта выплескивается красная жидкость, из-за которой я чуть было не подавилась. Падаю на четвереньки и не могу сдержать рвотный позыв, тем временем кровь заливает паркет и ковёр, который медленно, словно губка, впитывает влагу. Мои руки принялись трястись подобно человеку в приступе эпилепсии, однако я не позволяю себе сдаться и упасть. Перед глазами поплыли жёлто-фиолетовые фигурки, голова неимоверно закружилась, точно великий географ забавы ради покрутил пальцем макет земли. Сознание потихоньку начало возвращаться, но мыслями я до сих пор не могла осознать: что, чёрт возьми всё живое, только что произошло? Тёмно-бордовая вода растеклась передо мной и образовала бесформенную лужу, в которой слабо отражалось моё бледное лицо. Наблюдая за этими приступами, я усекла одну неприятную вещь – с каждым разом кровь темнее и темнее, а вкус пресный. Эдди прав, надо покончить с этим.

* * *

Как только время пробило девять часов утра, я выбежала из дома и направилась не в школу, как полагают родители, а в «Старый гном», чтобы поскорее сообщить бабушке неприятные новости. Однако, когда я буквально залетаю в магазин с полукриком «бабуля, у нас поселились вампиры», хмурое выражение лица пожилой ведьмы всё объясняет. Ей известно то же, что и мне. И пока я добиралась до магазина, полагаясь на помощь ведьмы-наставницы, она, в свою очередь, находилась в состоянии легкого негодования – то есть она не знает, что нам делать. По крайней мере, мне так показалось в первую секунду…

– Да, дорогая, я всё знаю, – печально проговорила Сесилия, легонько кивнув головой, на которой волосы совсем потеряли свой блеск, – сегодня меня навестила моя мать. Она всё мне растолковала.

Значит, не только я одна сегодня ночью беседовала с мертвецом? Что ж, это не утешает, но немного помогает отвлечься от гнетущих мыслей.

Бабушка, в отличии от родителей, не поздравила меня с совершеннолетием, потому что ей известно, что дни рождения для меня – больная тема. Никогда их не любила, а последние два года не праздновала. Думаю, причина ясна, как летний день на пляже.

День рождения – это один шаг в объятия смерти. И дело не в том, что я боюсь умирать (а это, между прочим, один из моих самых сильных страхов), а в том, что этот день приносит только беды. Каждый год всегда что-то случалось. Думаю, этот год не исключение…

– Присядь-ка, Марго, мы должны с тобой серьёзно поговорить, – вернула меня в реальный мир Сесилия, выдвигая стул с шумом у круглого столика.

Мы уселись поудобнее, стараясь не пересекаться глазами. Боюсь, как бы мой внешний вид не выдал моё внутреннее состояние.

– Где Билл и Генри? – спросила ведьма, положив руки на стол.

– Их не будет. Потом как-нибудь всё объясню, – с обидой в голосе осведомила я, глотая образовавшийся в горле комок воздуха.

Ведьма легонько кивнула, точно знала причину отсутствия молодых парней, а затем завела тяжёлый разговор:

– Марго, много лет тому назад ведьмы из рода «Х» изгнали из Салли Хилл зло, пожирающее души людей и терроризирующее весь город. Ты догадываешься, о ком идёт речь? – я твёрдо кивнула. Вампиры. – Чтобы упыри не могли вновь возвратиться в Салли Хилл, ведьмы создали магическую стену, благодаря которой бессмертные не проникали в город. Однако, к нашему невезению и несчастью, стена пала благодаря нашей знакомой Саре. И теперь они вернулись.

Я внимательно слушала бабушку, стараясь сохранять самообладание и трезвый ум, но когда одна мысль повисла в моей голове, мой мозг будто отключился. Не верю, Билл и Генри проводят своё свободное время с Фениксом и Скай, которые на самом деле демоны. Боже, эти упыри могли сделать с ними всё, что угодно! Меня охватывает паника, и, видя моё беспокойство, хозяйка «Старого гнома» мягко говорит:

– Должно быть, ты переживаешь за мальчиков?

– Не верю… – разбито выдавила я. – Всё это время мы общались с кровопийцами! Боже, да Билл и Генри до сих пор общаются с ними. С этим надо что-то делать, причём немедленно!

– Да, детка, ты совершенно права. Но не торопись. Сначала ты должна кое-что знать о демонах ночи, – Сесилия одним взглядом опустила шторы окон и заперла входную дверь, чтобы нас никто не смог побеспокоить, – вампиры опасные существа, которые способны одним взглядом подчинить себе волю человека и заставить его исполнять любые прихоти – это называется внушением. В древности демоны не могли бродить по земле в свете дня, но тёмные ведьмы научились накладывать заклинания, позволяющие упырям не бояться солнечного света. Видимо наши переселенцы знакомы с такими ведьмами… Они способны есть человеческую пищу, но голод она не утоляет…

– Бабушка, – перебиваю её речь, убрав прядь волос за плечи, – когда я находилась рядом с Олсонами, моя кожа, – тут я рукой провела по плечам и кистям, демонстрируя женщине свои чувства, – словно воспламенялась. Я не могу это объяснить словами, но меня будто варили в кипятке.

Сесилия закивала головой, явно соглашаясь с каждым моим сравнением.

– Ведьмы способны чувствовать зло в лице вампиров. Это твоё шестое чувство пыталось донести до тебя правду о том, что тьма рядом.

– Что мы будем делать, бабушка? Как остановим семью Феникса, – ха, какая ещё семья? Просто кучка кровососов.

Чёрт, как я могла быть такой слепой? Теперь объясняется их любовь к роскоши (в прошлом они наверняка были аристократами и тонули в золоте), неимоверные глаза, странная манера речи, отличные знания… Почему они подружились именно с нами? Что им от нас надо? Какова их цель?