Пол Стерлинг - Что за … [litres самиздат]

– Можем на камень-ножницы-бумага, – предложил Грэг.

– Но как мы увидим, кто что выбрал? – удивилась Элли. – Я согласно с Дэннисом, тут слишком темно.

– На счет три каждый выкрикнет свой вариант. Так и узнаем.

Элли сомневалась. С одной стороны, она была уверена, что самым справедливым решением было дать ей пойти первым. С другой – о какой справедливости можно говорить в такой ситуации?

– Хорошо, – решилась Элли. – Пусть будет как ты хочешь. Давайте. Готовы? Раз, два, три! Ножницы!

Как ни странно, ее возглас прозвучал в унисон с остальными. Это немного разбавило атмосферу, и все трое от души засмеялись.

– Все-таки есть между нами что-то общее, видимо, – посмеялся Грэг. Остальные подтвердили «угуканьем» в ответ.

В следующем раунде Элли выбрала бумагу, Грэг поступил аналогично, а вот Дэннис выбрал камень. Таким образом, Грэг с Элли посчитали, что он выбыл, и потому пойдет последним. Дэннис, неожиданно для Элли, решил не спорить.

В следующие пару раундов Грэг и Элли упорно выбирали одни и те же варианты – сначала камень, а затем ножницы. Однако на третий раз решение все же было принято, и удача отвернулась от Элли. Она выбрала бумагу, надеясь, что Грэг решит, что она оставит ножницы, и потому выберет камень. Однако именно он сохранил свой выбор в пользу ножниц, таким образом став победителем. Элли скривилась в лице, но ничего не сказала. Все было честно. Если в такой ситуации вообще можно было говорить о честности. Да и в любом случае, Грэга ей не одолеть. Оставалось только ждать.

Грэг взялся обеими руками за канаты моста и медленно пошел по нему, переставляя ногу с одной доски на другую. По крайней мере, так себе это представляла Элли несмотря на то, что это сложно было определить по звуку. Однако одно она могла определить точно – мост шатался. Сначала канаты почти не издавали звуков, но чем дальше проходил Грэг, тем сильнее был их скрип. Элли начала волноваться, как бы Грэг не обвалил мост. За самого Грэга она уже давно не переживала.

От мыслей об обрушении моста ее отвлек громкий хруст.

– Что случилось?! – вскрикнула она.

– Одна доска прогнила и не выдержала вес. Но ничего, та, что рядом, прочная. Когда будете идти, просто будьте аккуратны.

Элли ждала с замиранием сердца. Ей казалось, что Грэг переходит этот мост вечность. Особенно учитывая нездоровые звуки, исходившие от моста. Она едва ли не подпрыгивала на месте после каждого из них, прислонив ладони ко рту. Из правого глаза предательски покатилась слеза, которую она быстро вытерла рукой, после чего вернула руку в предыдущее положение. Она едва себя сдерживала, чтобы не ринуться за Грэгом прямо сейчас, но останавливала себя, напоминая, что и Дэннис, вероятно, к ней присоединится, а тогда они все точно погибнут.

Наконец скрип канатов затих, и Элли облегченно выдохнула. Несмотря на кажущуюся ей вечность, на деле оказалось, что мост вряд ли больше десяти метров. Грэг призвал ее пойти следом, а сам направился к двери. Элли решила, что она пройдет этот мост максимально быстро.

Она уверенно взялась обеими руками за канаты и начала движение. Быстро пройдя первые две доски, она уже готова была перепорхнуть на следующую, но неожиданно весь зал затрясся. Мост заходил в разные стороны, будто его кто-то раскачивал специально. Элли не могла понять, в чем дело. Она застыла, боясь пошевелиться, надеясь, что это землетрясение, иначе и не скажешь, скоро пройдет. Но оно сохранялось.

– Быстрее! – голос Дэнниса вывел ее из транса.

– Сейчас, это пройдет, и я пойду.

– Это не пройдет!

– В смысле? Это просто, наверное, землетрясение.

– Какое нафиг землетрясение! Это стены! Они сдвигаются!

И правда, Элли только сейчас поняла, что стены действительно приближались. Судя по скрежету, это происходило медленно. Однако она была не в центре, а ближе к правому краю, что означало, что скоро моста может не стать.

– Двигайся же!

– Иду-иду! – крикнула Элли, возобновляя свой шаг. Скрежет справа подгонял ее. Из-за темноты она не знала, как близко стена, но ей казалось, что она уже в считанных миллиметрах. Элли перешла на бег, уже не сильно заботясь о своей безопасности.

Внезапно в комнате появился свет. Это Грэг дошел до двери с выходом и открыл ее, а за ней было пространство с ярким белым светом, который и осветил комнату. Осмотревшись, Элли с ужасом поняла, что она прошла лишь середину моста, а стена справа была всего лишь в метре от нее. Но, что привело ее в куда еще больший ужас – это лицо Дэнниса. Она увидела, что он тоже смотрит на стену. Затем их взгляды встретились.

«Нет», – прошептала Элли, едва шевеля губами и мотая головой.

– Дэннис, не надо, прошу! Мы оба погибнем!

– А так сдохну только я? Нет уж! Я иду! – заорал Дэннис, ступая на мост.

Элли ничего не оставалось делать, как повернуться и бежать. Времени на споры не оставалось, да и она понимала, что вряд ли его отговорит. На его месте она бы сделала точно так же. Тем временем Грэг кричал им поторапливаться, не отходя от двери.

На своем пути Элли увидела ту самую доску, которая провалилась под весом Грэга, и на бегу перескочила через нее. Доска, на которую она приземлилась, издала смачный хруст, но не прогнулась, и Элли продолжила бег. До конца моста оставалось буквально три шага. Краем глаза она различала Грэга и как он машет ей рукой. На душе наступило облегчение. Сразу перед тем, как ее настигло предвестие свободного падения.

Элли почувствовала, как опора стала уходить из-под ног. Даже не пытаясь осознать, что происходит, она решилась на последний прыжок. Из-за отсутствия прочной опоры прыжок получился смазанным, поэтому вместо того, чтобы приземлиться на другой стороне, она едва долетела до края обрыва и повисла на руках. Обернувшись, она увидела, что мост полностью провалился в бездну, окончание которой не освещал даже свет из двери. Дэнниса нигде не было видно. Возможно, он даже кричал при падении, но она была столь поглощена собственным спасением, что не слышала его криков.

Элли попыталась подтянуться на руках, однако силы оставили ее. Единственное, что у нее получилось, это закинуть локти на край обрыва, но подтянуться дальше у нее не получалось. Она попыталась закинуть ноги, но тщетно.

– Грэг, мне нужна помощь! Помоги мне, Грэг!

– Ты сможешь, Элли. Давай, подтянись! – отвечал он ей, не сдвигаясь с места.

Тем временем стена была уже близко. Элли потратила остаток сил, чтобы просто переползти к тому месту, которое находилось прямо напротив двери. К счастью, ее скорость немного превышала скорость стены, поэтому, когда она оказалась напротив, оставался коридор метра в четыре.

– Грэг, прошу! Я не могу, у меня нет сил!

– Ты можешь! Ты сильная, Элли! Давай! – настаивал Грэг, все также оставаясь у двери.