Irin Joki - Страшные сказки ведьмы-воровки [litres самиздат]

– Встретимся в Йоль, – бросил он, не оборачиваясь, и спокойным шагом проследовал туда, откуда пришел.

Мур не в силах что-либо сказать так и остался лежать на полу, нелепо распластавшись. Он некоторое время даже не двигался, только иногда хватался за руку, проверить, цела ли она. Наконец он поднялся, дошел до ближайшего зеркала, и, убедившись, что его внешний вид, по-прежнему не выдал в нем его личину, поспешил вернуться в залу.

Но Муру Лисцу определенно сегодня не везло. Не успел он миновать пары коридоров, как чуть не налетел на Барбару с Кристофером. Они ссорились, видимо, девушка предъявляла графу претензию насчет вчерашнего несостоявшегося свидания. Мур не знал, куда ему деться, ведь путей обхода не наблюдалось. Не успел он что-либо предпринять, как Кристофер Беднам уже стоял напротив парня и с изумленным видом уставился на него. Барбары и след простыл – и когда только они успели закончить ссору?

– Что вы тут делаете? – пугающим тоном осведомился он.

У Мура промелькнула мысль, что конец поспешно настиг его и что, он собирается тащить на дно и Фленсика, раз такое дело. Тем не менее, уже терять было нечего и детектив, сделав лицо понаглее, в ответ спросил:

– А вы что тут делаете?

Беднам видимо не ожидая подобной реакции, немного замешкался с ответом. Но быстро собравшись, он подошел ближе к детективу и угрожающе произнес:

– Не уходите никуда после бала. И не думайте сбежать, все равно не выйдет. – Беднам прошел мимо него и бросил, обернувшись, – возвращайтесь в зал. Вас ждет его величество.

Мур Лисц все понял, и теперь оставалось либо принять свою участь, либо постараться выкрутиться. Конечно, он собирался выбрать второй вариант.

Вернувшись в зал, к нему мигом подлетела Эрика, и тихо зашептала:

– Что-нибудь нашел?

– Да, – отозвался с горькой усмешкой детектив, – Антуана, который достал из-под плаща громадную косу и разрубил ею мне руку, потому что ему был нужен амулет, который ты мне дала. Но он не смог его забрать и просто ушел. А еще Беднам нас раскусил, застукав меня в одном из коридоров. После бала он собирается поговорить со мной, так что тебе лучше сбежать.

– Ты думаешь, я натравила на тебя Антуана? – с ледяным спокойствием спросила ведьма.

– Очень похоже на то, – всплеснул руками парень, стараясь говорить как можно тише, но эмоции совладали над ним.

– Ты все еще не веришь мне, – прищурилась Эрика, – Антуан и так охотился за тобой, и если бы не амулет, он убил бы тебя.

– Так он почти и убил, – разозлился парень, – я очень хочу верить тебе, но не могу.

Он умоляюще посмотрел на девушку, словно хотел, чтобы она вмиг развеяла его подозрения. Но она молча глядела на него, и лицо ее казалось непроницаемым.

– Ты играешь со мной, напускаешь чары на каждого, недоговариваешь, – яростно шептал Мур.

– Я ни на кого не насылала чары – это мое врожденное обаяние от природы, – зло отозвалась Эрика, – я никогда не использую колдовство в таких низких целях. Только если нужно проучить кого, как это было в случае с Лео.

– А как же Май? Ты совсем одурачила его, – прищурился парень, – он же еще совсем ребенок!

– Ты, Мур Лисц, считаешь, что я не могла понравиться Маю без постороннего воздействия? – ее лицо все больше становилось жутким, походившее на ведьминское.

С этими словами она одарила его пристальным взглядом и зашагала к своему столику. Мур немного растерявшись, не знал, куда ему идти. Он вспомнил, что не сказал девушке то, что намного больше его беспокоило – почерневшая кровь и Жаклин.

Прест торжественно объявил время десерта. Мур понуро поплелся к своему столику и сел напротив Эрики. Ему было немного стыдно, но он всячески старался подавить столь навязчивое чувство. Ведьма украдкой поглядывала на него, отчего детективу становилось все больше неловко. Бельти радостно о чем-то щебетал, а Сьюзен любовалась своим женихом, при этом кокетливо посмеиваясь. Фленсик все косился на Жаклин, и та отвечала ему взаимностью. Билли крутился, подливая господам вино, и Муру вовсе не хотелось замечать этого наглого лакея.

В зал вернулся Кристофер Беднам, прибывающий в прекрасном расположении духа. Он отвечал и кланялся каждому гостю, и сложно было представить, что некоторое время назад он выглядел до чертиков жутко и пугающе. Мур с ужасом заметил Антуана, который выражал собой крайнее спокойствие, словно чего-то выжидая. С ним же сидел Ноэль и вид у него был скучающий. Мур до этого не видел младшего Кипринса, и ему показалось, что парень появился на празднике только сейчас.

Билли с самым беспечным видом подал десерты каждому за их столиком. Рузанна стала восхищаться, какой невероятной красоты и формы было кушанье. Мур же не мог отделаться от тяжелых мыслей о том, что их всего лишь через несколько часов разоблачат, и что они, как ни пытайся, не смогут выбраться из поместья. И самое ужасное это было то, что Альберт Разовски не упустит такую возможность и обязательно станет потешаться над своим бывшим подопечным. Мур думал, что уж лучше бы Антуан снес ему голову в том злосчастном коридоре.

– Невероятный десерт, он похож на снежный замок! – залепетал в восторге Бельти, подпрыгивая на стуле в нетерпении, словно ребенок. – Я просто обожаю нашего кондитера!

Мур невольно вспомнил о бедняжке Мае, который теперь обзавидуется, когда узнает, какие сладости они без него уплетали на балу. Наверное, паренек уже что-нибудь откопал и ждет в нетерпении, чтобы рассказать о своей находке друзьям.

Тем временем Прест с деловым видом попробовал десерт Бельти и, дав свое согласие, незаметно удалился к стене. Принц с восторгом начал уплетать лакомство и Мур невольно улыбался, когда видел, сколько радости ему может доставить обычное блюдо.

Эрика не сводила с Лисца глаз. Но она вовсе не казалась Муру злой или обиженной, и это вселяло в его сердце надежду. Парень съел кусочек поданного ему десерта и отметил, что кондитер и, правда, заслуживал высших похвал – идеальное сочетание сладкого и кислого, горячего и холодного.

– На свадьбу я закажу огромный торт с вашим любимым вкусом, ваше величество! Там будут шоколад, бананы, мороженое, клубника! – мечтательно залепетала Сьюзен, предвкушая предстоящее событие, – как жаль, что Анабель не сможет все это время готовиться со мной! Но теперь я стану хозяйкой этого поместья и…

Она не договорила, потому что Бельти резко встал весь до смерти бледный, покрывшийся испариной, чем невероятно напугал всех сидящих за столиком. Зал замолк, и принц, не произнеся ни слова, быстро зашагал к выходу через всю залу, дрожа и бледнея еще больше. Ноги его подкашивались, и все гости в изумлении проводили взглядом наследника, не понимая, куда он направился. Прест не медля, побежал за ним, Сьюзен бросив тревожный взгляд на десерт, со всех ног помчалась за своим женихом. Мур с Эрикой последовали ее примеру, обменявшись жуткими взглядами. Аристократы из правящих семей также устремились покинуть залу, чтобы выяснить, что случилось. Амнес попросил присутствующих не создавать панику и остаться на своих местах. Пробегая мимо Антуана, Мур в ужасе заметил, как тот слегка улыбается, спокойно сидя на своем месте.