Irin Joki - Страшные сказки ведьмы-воровки [litres самиздат]

Беднам сделал глубокий вдох, дабы принять данную пытку с должным спокойствием.

– Амнес! – позвал он, и молодой Максималь подоспел к нему вместе со своей женой – худой и модно одетой морионкой, которая растерянно вертела головой по сторонам, что-то лепетав по-эльфлянски себе под нос.

– Что случилось? – осведомился Амнес с деловым видом. Присцилла шумно набрала в грудь воздух, чтобы высказать внуку все свои горести и обиды, но Кристофер остановил ее движением руки.

– Амнес, будь добр, объясни своей бабушке, что если она еще раз сделает попытку выдать за меня Камиллу, я ее придушу собственными руками. Уж лучше отдать душу дьяволу, чем жениться на Камилле Максималь!

– Какой нахал! Итан, ты это слышал?! – пролепетала в бешенстве Присцилла.

– Кристофер, ты перегибаешь палку! – строго заговорила Марта, отчитывая его, словно неразумное дитя, – твой отец не позволял себе так разговаривать даже с прислугой!

– Но теперь главный тут я, – ухмыльнулся он, – и порядки теперь новые. Привыкайте.

С этими словами он надменно зашагал прочь, оставив мать в полной растерянности. Мур также поспешил отойти подальше, пока Амнесу не взбрело в голову представить ему свою жену эльфлянку, а что еще доброго попросить перевести ее бессмысленную болтовню.

Мур видел, как за столик присел окончательно выдохшийся Бельти, и детектив направился к нему. Он подумал, раз до Эрики пока ему не добраться, а по поместью разгуливать в данный момент не безопасно, то следует попытать удачу хотя бы здесь.

– Ох, господин эльфляндец, это вы! – обрадовался Бельти, – а я так утомился! Мне все до смерти надоели со своими любезностями и поздравлениями! Им всем что-то от меня нужно! Хорошо, хоть Сьюзен такое внимание нравится…

– Зато она будет за вас двоих общаться и с прессой, и с аристократами, – подметил Мур, и, сделав небольшую паузу, продолжил, – ваше величество, позвольте кое о чем расспросить вас…

– Конечно! – с живостью ответил он.

– Скажите, что случилось с отцом господина Кристофера Беднама? Я слышал, он заболел, оттого и пришлось Кристоферу занять пост так рано.

– Он не болен, он сошел с ума! – зашептал Бельти.

– Как же такое произошло? Когда? – удивлялся Мур, стараясь смягчить тон.

– Это произошло года два назад. Меня тут еще не было, как вы понимаете. Но мне сказали, что господин Беднам старший слишком много работал, и просто свихнулся от стресса и недосыпа. Вон он сидит за столиком вместе с Камиллой.

Бельти указал в сторону соседнего стола, за которым сидел обычный мужчина в парадном костюме, с виду не похожий на сумасшедшего.

– А как проявляется его болезнь? – не отводя от него взгляда, спросил Мур.

– Он начинает звать свою покойную няньку, словно та жива… – Бельти глубокомысленно вздохнул, – в общем, он как бы впал в детство, и иногда становится шумным и неуправляемым.

Муру закралось подозрение, что старший Беднам может быть заколдован.

– Послушайте, а почему именно Беднамы считаются главными среди правящих семей? И почему Марта, мать Кристофера, так не хотела породниться с Максималями?

– Насколько мне известно, предки Беднамов, оба участвовали в перевороте, и чтобы возвыситься среди своих соратников решили заключить между собой брак, таким образом, окончательно закрепив свою власть. С тех самых пор они главенствуют. Максимали же никогда не входили в правящие семьи до этого момента. Говорят, они были трусоваты во время переворота, и убивали множество девушек, которые и вовсе не являлись ведьмами. И хотя они всегда имели титул и принадлежали к аристократам, они не могли никак приблизиться к положению Кипринс или Серебринс-Лебедевых. Но Присцилла задумала, во что бы то ни стало пробраться к верхам. Она очень удачно женила сына, а затем занялась внуками. Амнеса с детства сдружила с Кристофером, таким образом, он теперь его первый советник. Алису хотела выдать за него, ведь они идеально подходили по возрасту. А Камиллу хотела выдать за Роджера, но тот, ни в какую не хотел на ней женится, – тут Бельти подхихикнул, – и у них все разладилось. Другие семьи были против такого, ведь если все правящие семьи переженятся друг с другом, то через какое-то время от них может ничего не остаться! Но Гарольд Беднам, отец Кристофера, был очень положительно настроен к Максималям, поэтому, несмотря на протесты жены, благословил их брак с Алисой, когда ее мать только была беременна!

Тут их разговор прервал Гарольд Беднам, который ни с того ни с сего закричал, топая ногами и требуя предоставить ему какую-то Пенелопу, очевидно, его покойную няню. К нему тут же кинулись Марта Беднам и пара слуг, и вывели несчастного господина из зала. Никто из аристократов особо не удивился данной сцене – наверное, все уже привыкли к его поведению.

Тем временем Прест суетливо объявил, что Жаклин Эйприл любезно согласилась спеть для гостей. Она величественно вышла на сцену к музыкантам, и гости притихли в ожидании чего-то невероятного. Роджер Кипринс встал недалеко от нее с самым что ни наесть серьезным видом, и определено чувствовал всю свою важность в эти минуты. Жаклин, однако, не обращала никакого внимания на своего спутника, и во время исполнения бросала хищные взгляды в сторону Фленсика. Мур понимал, что все это не к добру, но все же пока что не решался сказать об этом Эрике, ведь она находилась рядом с журналистом. Вокруг было слишком много людей, которые угрожали их положению – Жаклин, Билли, Разовски, Беднам, Ноэль и Антуан! Последних двух он пока еще не видел.

– Она тобой вертит, как хочет. Нельзя позволять прислуге так распускаться, – донесся шепот Амнеса до ушей Мура. Детектив навострил свой чуткий слух.

– Брось, она всего лишь, таким образом, пытается заполучить меня, – самодовольно парировал Кристофер.

– А ты не думал, как ей это удалось? – гневно шипел Амнес, все больше походя на змею, – запугать всех горничных всего за один вечер, да так, чтобы ни одна из них даже не посмела взглянуть в твою сторону! Это думаешь, ничего такого?!

– Замолкни, – рассердился Беднам, – мне льстят ее попытки и усилия, это мило. Но когда мне будет угодно, я избавлюсь от нее. А пока мне интересно с ней играть.

– Тут что-то неладное, чует моя печенка! – все продолжал свое Амнес, – ее либо кто-то подослал специально к тебе, либо она хочет за тебя замуж!

– Смеешься? – усмехнулся Кристофер, – как можно на такое наедятся? Это чертовски глупо!

Когда Жаклин запела вторую песню своим оперным голосом, Мур Лисц почувствовал сильное желание выйти из залы. Ему казалось, что данный концерт затянется надолго, а значит, это его единственный шанс незаметно добраться до комнаты, где повесилась Полианна Август.