Соня Грин - Город потерянных [litres самиздат]

– Короче говоря, – Дэвид расстелил карту на земле. – Нам придется переплыть какой-то там Чудовищный омут. Название говорит само за себя, но я до сих пор надеюсь, что это просто больная выдумка Уны.

– Больная ли? – пробурчал Кир.

Я дополнила:

– Когда я рассматривала эту карту, то сделала вывод, что можно пройти эту впадину через остров, лежащий прямо на ней. Уверена, мы будем ужасно уставшие, потому что, если верить карте, до Омута от бухты целая миля, а он еще даже и половины не пересекает.

Мы переглянулись друг с другом.

– Если верить карте, – подражая моему голосу, выдавил Кир, – то мы вообще можем не попасть на остров. Это может оказаться обычной выдумкой поехавшей крышей стюардессы, останки которой, возможно, валяются где-то тут.

– Мы должны хвататься за любую зацепку! – запротестовала я.

– Чтобы сдохнуть?!

Мы уставились друг на друга испепеляющими взглядами. Левой стороной мозга я понимала, что Кир ужасно зол после смерти Соньки, но я также понимала, что ему поскорее нужно запихнуть эту злость куда подальше от Дэвида, который всегда спокоен, как удав, но, тем не менее, обладает приличной силой.

– Я предлагаю тебе остаться тут и сдохнуть в окружении сухих веток, если ты постоянно поджимаешь свой хвост, как трусливая шавка, – я нарочно медленно отвернулась.

А в следующую секунду произошло то, что разом заставило пожалеть меня о своих словах.

Кир, который в момент дернулся, со всей силой заехал мне в скулу. Я вскрикнула. Послышался глухой удар, но он не принадлежал Кириному кулаку. Дэвид, отреагировавший на это, теперь сцепился с парнем и, повалив его на землю, размерными движениями бил его в грудь.

– НЕТ!!! – я вскочила с земли и стала тащить его от Кира прочь.

На мое удивление он подчинился довольно легко. Моя скула горела, и уже, наверное, налилась гранатовым оттенком, и я поспешила скрыть этот инцидент от зорких глаз парня.

– Вы… – я задыхалась от гнева. – Вы… Как вы…

– Н е чего руки распускать, – хмыкнул Дэвид.

– Да какая разница! Как дети малые! – я несильно толкнула его в грудь. – У нас тут выживание полным ходом, а вы друг друга добиваете из-за обычного шлепка!

Я заметила, что он пытается посмотреть место удара. Я попыталась отползти, но Дэвид крепко схватил меня за руки и притянул пылающую от боли скулу к себе.

В это время Кир встал и на покачивающихся ногах побрел от нас прочь, бормоча себе под нос проклятия.

– Аза… – Дэвид покачал головой. – Он мог тебе серьезно навредить…

– Он мой друг.

– Но все же…

– У него часто крышу сносит, – я притянула карту к себе и уперлась в нее взглядом. – Но, да, сейчас в него… Будто что-то вселилось… Он никогда не бил меня. Я сама виновата.

Мы углубились в изучение карты. После острова, который лежал на впадине, была заштрихована приличной длины дорога. Дэвид расшифровал ее как отмель. Я даже удивилась: ничего себе, ну не может быть такой длинной отмели!

А потом Дэвид как-то странно перевел взгляд на поле, видневшееся из-за ссутулившихся деревьев, и его глаза раскрылись и стали похожи на два блюдца.

– Что случилось? – я потрясла его за плечо. Он дернулся:

– Там что-то …

Я прищурилась и стала внимательно рассматривать каждый ярд поля. Но, кроме возвышающихся из земли черных пней, не увидела ровным толком ничего.

И вдруг пни стали двигаться.

Я отчетливо видела, как они обретают по две пары грациозных копыт, длинную шею, массивную грудную клетку и вытянутый и сплюснутый чешуйчатый хвост. Грива на них отсутствовала. Окрас был настолько неярким, что мы вполне могли спутать их с окружающей выжженной травой.

– Лошади! – шепотом сообщила я.

– Откуда здесь лошади?! – так же шепотом поспешил опровергнуть мои слова Дэвид.

Вдруг то, что мы считали пнем все это время, находящимся в пяти ярдах от моей правой ноги, пошевелился и, подобно бутону, стал принимать свой настоящий вид…

Конь уставился на нас своими огромными черными глазами, совершенно игнорируя тот факт, что у Дэвида в рюкзаке таилось мачете.

– НЕ. ДЫШИ. – Я медленно закрыла парню рот рукой. – ТОЛЬКО. НЕ. ВСПУГНИ. ЭТО. СОЗДАНИЕ.

– Какая разница?! – прошептал в ответ он. И, спустя пару секунд, похоже, наконец-то догадался, что мы вполне могли бы оседлать его. – В моем рюкзаке есть плотная веревка. ХВАТАЙ.

Наверное, в цивилизованном мире мы бы даже и мысли такой не имели, но это был не цивилизованный мир, а несуществующий (как, впрочем, все то, что находится здесь), поэтому мысль оседлать это животное нам показалась довольно интересной и безопасной.

Я медленно потянулась рукой к карману побитого жизнью рюкзака, не сводя взгляда со странного мутировавшего животного. В каком-то плане нам повезло: мало того, что оно не имело зубов, так еще оно было настолько большим и мощным, что мы вполне могли бы поместиться на его спине втроем и еще оставить запас для вещей.

Я нашарила толстый канат, и мы с Дэвидом стали потихоньку подкрадываться к коню, даже не обговорив план действий. Его это совершенно не испугало: он уверено полз к цели, готовясь в любой момент наброситься из прижать его к земле.

ТЫ СОВСЕМ ТАМ СОВЕСТЬ ПОТЕРЯЛА?!! Почему последние разы ты начинаешь свою бесполезную тираду с ора? Потому что я боюсь за себя!! Эгоистка. Ты ТОЖЕ должна бояться за себя, потому что, если он вмажет тебе в твое прыщавое лицо копытом, то там останется ОГРОМНАЯ. ВМЯТИНА!!! Вот и отлично. Да ты не понимаешь!!! Он же дикий!!! Остановись!!! Слышишь?! АЗА!!!

Между нами осталось ничтожное расстояние в ярд. Мы продолжали смотреть друг другу в глаза, пытаясь скрыть свой страх. Я боялась, что он вомнет меня в землю одним присестом, а он боялся, что мы вырежем его внутренности и пустим на продажу или на сковородку.

Дэвид дернулся первым, и, поднимая за собой столб пыли, прыгнул на морду коня. Он громко заверещал, стал пытаться встать на дыбы и сбросить тяжелую ношу.

– АЗА!!! – Дэвид въелся ногами в землю. – ВЕРЕВКА!!!

Я схватила веревку, и, пытаясь подступиться к упрямому животному, кинула в него петлю. Первый раз – мимо. Второй раз – мимо. На третий она налетела на шею и завязалась там плотным узлом. Я что силы дернула ее на себя. Дэвид, который раньше успел забраться сзади ему на шею, теперь ухватился рукой и культей с крюком на конце за конец морды и тянул вниз, отчего шея животного складывалась буквально пополам.

Я ощутила всю мощь этого мутировавшего создания в полной мере, когда ему-таки удалось опереться задними копытами о землю и встать на дыбы. Я повисла на веревке, мотаясь, как рыба на крючке, в то время, пока оно мотало головой в разные стороны с чудовищной быстротой, пытаясь разделаться с парнем.