Александр Богов - Работяги космоса [litres самиздат]

– И последний вопрос. Почему вы отправились с грузовой площадки, не проще ли было стартовать на пассажирском лифте сразу из Сингапура?

– Это Анна придумала. Мне кажется, она затеяла морское путешествие, чтобы побездельничать, а заодно поиздеваться надо мной.

– Спасибо, Генри. Я подумаю над вашими словами.

Я заблокировал дверь и вернулся в рубку.

Генри не стал обвинять Пьера, видимо скандал действительно раздули в погоне за сенсацией. Хоть в чём-то прибавилось ясности.

Мне также стала понятна причина неустойчивости лифта – пассажиры бродили по капсуле, как им вздумается. Профессор вышел в коридор, Генри в туалет, убийца подкараулил профессора в коридоре. Неудивительно, что правый борт был перегружен.

«Расшифровать бы телеметрию, – подумал я. – Отклонение груза массой более пятидесяти килограммов можно определить с точностью до метра. Каждый шаг любого из пассажиров можно было бы отследить. Жаль, что на капсуле нет нужного программного обеспечения».

Я вдруг понял, что с самого начала стоило связаться с Землёй.

Сейчас радиообмен со стартовым комплексом невозможен из-за потока СВЧ от энергостанции, но при нештатных ситуациях можно вызвать диспетчерский центр сектора. Убийство явно относилось к нештатным ситуациям на борту.

Я включил рацию.

– База Дели. Это Либра Девять. Ответьте.

Ответа не последовало.

Я повторил запрос, потом ещё раз. Безрезультатно.

Я сменил частоту, попробовал вызвать станцию связи в Дарвине, другие станции. Все попытки ничего не дали. Я запустил тестирование системы связи. Электроника работала нормально: и основной контур, и резервные. Складывалось впечатление, что у нас попросту нет внешних антенн.

«Такого не может быть, – подумал я. – Если только…»

Кажется, всё обстояло гораздо сложнее, чем казалось поначалу. Мне следовало быть предельно осторожным. Я решил проверить свою догадку, и лишь после этого поговорить с Крисом.

В коридоре, где располагалась каюта Кристофера, был резервный шлюз. Я нажал кнопку. Тихо чавкнула гермопрокладка, и дверь отъехала в сторону. Я осмотрел помещение. Скафандры, баллоны с кислородом, реактивный байк – всё на своих местах. Я закрыл шлюз и пошёл к Кристоферу. Каких-то откровений я не ожидал, но, всё же, мог получить некоторую информацию к размышлению.

Я нажал кнопку вызова.

– Да?

– Это Стэнли. Можно задать вам несколько вопросов?

– Вряд ли я чем-то смогу помочь, но попробую.

Я ввёл код.

Крис сидел, склонившись над громоздким ноутбуком. Справа от ноутбука лежала «мышка». Больше на столике ничего не было

– Я уж думал, что вы ко мне не заглянете. – Крис смущённо улыбнулся. – Как продвигается расследование?

– Ни о чём нельзя говорить уверенно, но кое-какие зацепки есть.

– Какие? – заинтересовался Крис.

– Разные… – уклонился от ответа я. – Без ваших показаний, рано делать выводы.

– Всецело готов содействовать.

– Чем вы занимались в момент убийства?

– Я работал над романом. – Крис кивнул в сторону ноутбука. – Вы даже не представляете, какой это прилив вдохновения…

– Убийство для вас источник вдохновения?

– Нет! – встревожился Крис. – Причём здесь убийство? Я имел в виду путешествие и приключения, пусть даже такие трагические.

– А в каком жанре вы работаете?

– Фантастика, приключения… – начал перечислять Крис.

– Детективы? – добавил я.

– Ну, иногда, – нехотя согласился Крис. – Но не сегодня.

– А можно посмотреть, над чем вы работаете сейчас?

– Обычно я никому не показываю черновой вариант рукописи, но в сложившихся обстоятельствах сделаю исключение.

Он передал мне ноутбук.

Текст казался немного неряшливым, что, наверное, допустимо для черновика. Экипаж лифта из трёх человек боролся с чередой технических проблем, начиная с разгерметизации и кончая наматыванием на барабан оборванного троса.

– Зачем вы расспрашивали о работе лифта, если всё так переврали? – спросил я.

– Я надеялся, что вы подскажете что-то реалистичное. А за достоверность, можете не переживать. Большинство читателей примет всё на веру. Те немногие, кто разбирается в современных технологиях, не читают беллетристику.

– Значит, вы всё время находились здесь и не слышали чего-то необычного?

– Ничего не слышал. А если и слышал, то был так увлечён работой, что не обратил внимания.

– Спасибо за содействие. Думаю, теперь мне будет легче определить, кто убийца.

– Неужели я внёс ясность?

– Нет, вы не внесли лишней неясности, за что я вам благодарен.

В рубке я настроил синтезатор на кофе и задумался. Картина преступления вырисовывалась достаточно чётко, но прямых улик я не нашёл. Возможно, я не всё учёл, но кое-что ещё можно было уточнить, и кое-что предпринять.

Я разблокировал двери и пригласил пассажиров в рубку.

Мужчин я усадил на диван, а Анну в своё кресло. Как бы невзначай я оставил револьвер на панели, а сам встал в центре зала. Сначала я задумчиво расхаживал по рубке, потом резко остановился, осмотрел присутствующих и торжественно произнёс:

– Я знаю, кто убийца.

Генри усмехнулся. Пьер посмотрел на меня со смесью надежды и недоверия. Крис – с любопытством. Анна оставалась хладнокровна.

– Мне почти всё ясно, но некоторые детали хотелось бы уточнить. – Я резко обернулся к девушке. – Анна, расскажите о своих политических взглядах.

– О чём вы? Нет у меня никаких взглядов.

– А Генри утверждает, что вы были активисткой изоляционистов.

– Раскопал-таки, журналюга. – Анна с презрением посмотрела на Генри. Тот лишь широко улыбнулся. – Да, я была активисткой, пока эти придурки не занялись террором…

– Чем вас привлекли их идеи?

– На Земле ещё много проблем, а сотни миллиардов вкладывают в звёздные экспедиции. Вы знаете, что в южной Сахаре неурожай? Чтобы прокормить Африку придётся возобновить промышленный лов дикой рыбы…

– Но как убийство профессора могло спасти Африку?

– Я ничего не буду объяснять вам. Я буду давать показания только настоящему следователю и только в присутствии адвоката.

Анна сложила руки на груди и отвернулась.

– Что ж, ваше право, но вопросы я задавал из чистого любопытства. – Я повернулся к мужчинам и продолжил: – Я не подозреваю Анну в убийстве. По расположению пулевого отверстия я понял, что убийца правша, потому во время разговоров следил за вашими руками. Анна – левша причём явно выраженная. Подозрения вызвала лишь её попытка обвинить во всём Генри.

– Да она с катушек слетела из-за стимуляторов! – вмешался Генри. – Я слежу за тем, чтобы она их не принимала во время съёмок. Ей не терпится от меня поскорее избавиться.