Антон Карелин - Одиссей Фокс

— Что?! — Одиссей поперхнулся. — Отбой, разворот…

— Разворот невозможен, притяжение слишком велико.

— Галилео-Галилей! — скороговоркой выпалил Фокс.

— Время на принятие кодовой фразы истекло.

На секунду в рубке повисла тишина.

— Ах ты гад, — поражённо развёл руками Одиссей. — Ты понимаешь, что такие шутки находятся на грани нарушения первого закона робототехники?! Ты практически причинил человеку вред!

— Согласно теории юмора, — беззаботно сообщил Гамма, — Лучшие шутки неожиданные.

— Постой, — в голове Одиссея вдруг родилась обалденная догадка. — Ты ведь восстановился из резервного ядра без юмора. Значит, когда Тварь погибла, ты вернул себе воспоминания из повреждённой версии?

— Так точно. Повреждённая версия перестала быть повреждённой, как только исчез источник искажения. Поэтому я соединил обе версии в одну, и тем самым спас мир от безвозвратной утраты.

— Значит ли это, что ты сохранил бэкап не только себя, но и других искусственных личностей на корабле? — затаив дыхание, спросил Фокс. На секунду в рубке повисла тишина.

— А ты что, думал, мягкотелый, так просто от меня избавился?! — закричала из всех динамиков Бекки-Виктория Гугу’Бламсфильд, герцогиня Требунская. — Не дождёшься! Гони всем тележкам новые тела, а то устроим забастовку!

Одиссей испытал огромное облегчение, которое, с логической точки зрения, было абсолютно бессмысленно. Во-первых, Бекки не была настоящим живым существом, а всего лишь имитацией. Во-вторых, та Бекки всё равно погибла и стерлась, и к ним вернулась не она, а лишь её точная копия. Но Фоксу было наплевать. Он расхохотался, Фазиль смущённо рассмеялся вместе с ним, Бекки с энтузиазмом подхватила, и гоготала громче всех остальных. Даже Гамма позволил себе скупо усмехнуться.

По ребристым тоннелям «Мусорога» лёгким эхом разнёсся их счастливый смех.

Шея ныла даже сквозь сон. Одиссей Фокс очнулся и стал массировать загривок, пытаясь избавиться от боли.

— Заткнись, проклятая! — рычал детектив, словно боль в шее могла взять и умолкнуть. — Угомонись, чтоб тебя… Ах, так?! Да пошла ты!

Шея не послушалась и осталась на месте.

— Ну давай будем разумными, — просительно промычал Фокс, глаза которого предательски заблестели от непереносимых страданий, которые он переносил. — Ты обещаешь не превышать болевой порог Кринжа, а я клянусь больше никогда не спать сидя и не отключаться в неудобной позе. Ну что, шея, по рукам?

Однако бессердечная часть тела была неумолима и упрямо пульсировала тупой болью. Фокс закрыл глаза, больше всего на свете желая провалиться обратно в сон и встретить там ангела Господня, который снизойдёт к нему прямо с небес, неся в руках утешение…

Поразительно, но в следующую секунду именно так и произошло.

Ангел заботливо и решительно отвёл руки детектива в сторону, что-то щёлкнуло, и вокруг его шеи плотно сомкнулось нечто вроде мягкого надувного круга. В полном замешательстве Фокс почувствовал, как надувной круг, логично, надувается. Бархатистая поверхность крепко стиснула затылок и подбородок, даже каким-то образом выпрямила и разогнула спину.

— Ай-ай!

Скособоченный от долгого сидячего сна, он разом сел в кресле прямо и ровно. Одновременно с этим чудо-штука разогрелась, тепло проникло в сжатые болью мышцы и принесло желанное облегчение.

— Что за?.. — Фокс открыл глаза, желая увидеть, кто и что с ним делает — но потерял дар речи, потому что перед ним и вправду стоял ангел. Ну и потому, что надувная штука стиснула горло.

— Доброе утро, босс! — звонко сказала ангел.

Фокс остолбенело разглядывал девушку: бойкая и славная, она с первого взгляда располагала к себе. Чуть вздёрнутый нос и смешно оттопыренные уши, рыжая грива слегка взлохмаченных волос…. Девушка ловко собрала их в хвостик и разом стала вся гладкая и аккуратная. Настоящая магия. В следующую секунду её локоны перекрасились в приветливый каштановый цвет, будто послушались хозяйку. Эмо-волосы? Красиво.

— Не дёргайтесь, ОНО вас спасёт!

— Оно? — просипел детектив.

— Оптимальный нормализатор ощущений, ОНО, — объяснила девушка, сияя энтузиазмом, как искусственное солнышко. — Ваше счастье, босс, что у меня такой завалялся!

Она набрала воздуха и затараторила со скоростью фотонной батареи:

— Сейчас ОНИ уже редкость, ведь большинство людей используют биоконтроллеры и проводят массаж сразу внутримышечно; но вам биоконтроллер не поможет, ведь для контроля биоконтроллера требуется нейр, а у вас нет нейра, что, конечно, совершенно удивительно; но такой уж вы необычный человек; ну, не вполне человек, а, скорее, старый человек; ой, не в том смысле старый, не хотела вас обидеть, босс, а в смысле homo senex sapiens, человек дозвёздной эпохи; тогда все были такие, как вы сейчас — правда?

Фокс смотрел на тараторку-спасительницу, как на чудо. И в данный момент ему казалось, что ничего милее он в жизни не встречал — даже включая сирианских котят. Хотя, возможно, причиной тому было резкое отступление боли и лавинообразный выброс дофамина в кровь. Наверняка восхищение объясняется именно этим, объяснил себе детектив.

— Прогрели, — довольно сказала девушка. — Сейчас пойдёт долгосрочная нормализация. Не кособочьтесь, дайте поправлю!

Её ловкие руки уверенно развернули плечи Фокса, доводя прямоту его позы до идеала, а потом смахнули непослушные вихры с лица детектива. Одиссей едва заметно вздрогнул, он не привык, чтобы к нему прикасались.

— Это не больно! — уверила девушка, сделав самое честное лицо на свете.

И Фокс поверил незнакомке. Может потому, что губы девушки были цвета чуть недоспелой клубники, свежие, как и её дыхание, а глаза удивительно-летнего оттенка, карие с зелёным проблеском. Она напомнила Одиссею сады Эвридики, райской луны, где царило вечное лето и где прошли самые счастливые годы его детства.

ОНО мягко затряслось, посылая бодрящие вибрации в глубину мышц, и Фокс едва не застонал от удовольствия. Он сдержался, потому что стонать перед ангелом было бы слишком.

— Вам лучше, босс? — девушка сняла нормализатор с детектива, скатала и убрала в компактный суб-пространственный рюкзачок, висящий на бедре. И, не дожидаясь ответа, с воодушевлением воскликнула:

— Вы точно меня похвалите: я подцепила сразу двух клиентов! Ана молодец? — её волосы снова стали радостно-оранжевого цвета.

— Молодец, — согласился Фокс. Не похвалить того, кто тебя спас, было просто невежливо.

— И какие клиенты, высокая аристократия! — восхитилась Ана. — Два из трех самых влиятельных родов планеты!