Александра Таран - Левар. Зелёный сон

«Конечно, они так считают, ведь даже сейчас я дрожу при мысли об опасности. А что отец сделал бы на моём месте? Очевидно, он бы не полез своим любопытным носом в чужое укрытие. Вместо того чтобы самому идти в руки неизвестности, он бы наверняка занялся поисками зрительной трубы. Где она сейчас? А вдруг её подберёт какая-нибудь сорока раньше меня?»

Задумавшись, Левар слишком поздно услышал шаги. Он ничего не успел предпринять. Дверь вдруг распахнулась прямо на него. Отшатнувшись, он влип спиной в стену и оказался спрятанным в углу.

Что-то тяжело шагнуло на середину комнаты. Раздалось не то бульканье, не то рычание. Левар неожиданно для себя вдруг выскользнул из нечаянного укрытия и боком растворился в открытой настежь двери.

Он бежал в темноте, не оглядываясь, с размаху налетая руками на тесные стены. Ботинки неуклюже цепляли землю, но ноги всё несли и несли хозяина прочь от опасности. Тонкий нюх, указывал дорогу к свежему лесному воздуху.

Сердце тоже мчалось, не отставая. В голове бестолково гудело: «Нора. Это нора. Нора». Длинные ходы постоянно петляли. Наконец Левар толкнул тяжёлую дверь, и на его ослеплённое лицо брызнуло дождём. Выпав из проёма, он на четвереньках отполз в сторону, крепко моргая, чтобы привыкнуть к дневному свету.

Место было незнакомым, но ноги снова понеслись вперёд, не разбирая дороги – лишь бы подальше от злосчастной норы. Листья под ними скользили, а мокрый плащ неприятно прилип к телу и мешал движениям. Кое-как Левар добрался до первого дерева и притаился в ложбинке меж корнями. Здесь было сухо и безветренно. Тяжело дыша, он не сразу осмелился выглянуть и осмотреться:

«Похоже, из норы есть как минимум два выхода, и все в разных местах, – думал он. – Того высокого пня и вообще никакой знакомой коряги отсюда не видно.»

Где-то сверху с шумом вспорхнула птица, заставив Левара вновь броситься на землю и сжаться в комок. Вдали перекликались вороны, но их диалог тонул в общем шуме. Лес волновался.

Крупные капли дождя жадно цеплялись за листья, но всё же неумолимо срывались вниз. Левар лежал и слушал, как они разбиваются об извилистые корни над ним. Только сейчас он начал осознавать, что сбежал. Всё случилось слишком быстро, неожиданно.

Он заставил себя сесть и обдумать дальнейшие действия:

«Для начала, – рассуждал он, – нужно залезть на дерево и найти знакомые ориентиры, а потом уж двигаться с места. Ведь я достаточно быстро выбрался из норы, значит, злосчастный пень где-то неподалёку. А рядом с ним и ход, ведущий прямиком под мою осину, – при мыслях о семье и доме у него в животе что-то шевельнулось. – Что они делают сейчас? Наверняка ищут меня, рискуя жизнью, волнуются, места себе не находят. А может, они ещё даже не заметили моей пропажи? Я и раньше целыми днями засиживался у себя в комнате с книгами и Зорькой. Никто меня не беспокоил и не искал. Вот и сейчас, наверное, все заняты своими делами. Интересно, сколько времени прошло с тех пор, как я ушёл?» – ломал он голову.

Промокнув насквозь, он добрался до первого сучка на дереве. В очередной раз отругав себя за потерю трубы, сделал из пальцев козырёк от дождя и внимательно огляделся: что-то похожее на обросший мхом пень виднелось за кустами. Не так близко, как он рассчитывал, но и не слишком далеко.

Он поднял глаза на тяжёлое небо – до темноты наверняка успеет добраться домой, если всё пройдёт без происшествий, в чём Левар уже начинал сомневаться, учитывая последние события.

Едва он успел подумать об этом, как внизу на земле что-то шевельнулось. Приглядевшись, Левар чуть не вскрикнул – прямо по его следам от низкого пенька торопливо семенила мышь! Её блестящая от воды спина ныряла под опавшие листья и вновь оказывалась на виду. Позади неё мелькнула ещё одна. У Левара всё внутри перекувырнулось – эта мышь была вдвое крупнее первой. Они быстро приближались к его дереву.

«Но ведь мыши не смогут залезть сюда…» – с сомнением подумал Левар. Он ошибся – стоило мышам приблизиться к стволу, как первая, что помельче, уверенно подняла морду с чёрными усами и не хуже дуплика стала карабкаться вверх.

Левар оцепенел. В голове панически носились обрывки мыслей. Очнулся, когда мышь преодолела уже половину пути. Вцепившись в сук, он отполз по нему от ствола – пришла спасительная идея.

Он трясущимися руками вытянул из мешка верёвку и привязал один её конец к сучку, а вторым концом обвязал себя за пояс. Затем вооружился ножом. Он надеялся сбить грызуна с тонкой ветки, пока тот будет карабкаться к нему. «А верёвка не даст мне самому упасть в схватке.» – думал он.

Большая мышь наблюдала за ними с земли. Но сейчас это ничуть не удивило Левара. Его вообще уже ничего не могло удивить после лазающей по деревьям мыши. Тем временем грызун уже добрался до основания сучка.

Противно шевеля розовым носом среди иголок усов, мышь принюхалась и показала длинные зубы. Левар крепче сжал ножик, глядя в её краснеющую пасть – сейчас случится первая в его жизни схватка, и она будет не просто детской шалостью, а настоящим смертельным боем.

Мышь, не обращая на него внимания, опустила морду вниз. Похоже, она высматривала свою большую спутницу. Неожиданно Левар услышал свой голос со стороны:

– Что, слабо с тощим дупликом справится, а? Подмогу кличешь? Или одобрения ждёшь?

Видя, что мышь колеблется и не собирается на него бросаться, он сложил ладони трубой и крикнул вниз, стараясь перекричать шум дождя:

– Эй, толстуха! Айда к нам! Что, не можешь брюхо от земли оторвать? – совсем разошёлся он, нервно хихикая.

И вдруг толстуха ответила ему густым басом:

– Экий охальник выискался! Мы тут энто за ним, вишь, а он! Ащеул ухастый, лезь-ка сюды!

Левар так и замер с открытым ртом, забыв обо всём и таращась вниз. А ведь он уверил себя, что его уже ничем не удивишь. Внизу произошло короткое движение, и крупная мышь расщепилась на две. Левар проморгался и отметил, что рядом с похудевшей мышью, задрав голову, стоял какой-то чудак в мехе. О том, что у него наверняка было лицо, говорили две белеющие щеки. Остальное было скрыто в густой шерсти.

Немного подождав, незнакомец снова пробасил:

– Лезь сюды, говорю! Дождина силу набирает, не охота мне с тобою тута мокнуть! Попужал и хватит с тебя! Лазай вниз, расскажешь, чьих будешь!

Пока Левар пытался сообразить, что ему делать, лазающая по деревьям мышь вдруг шагнула в его сторону. Он испуганно отпрянул и соскользнул с мокрой ветки. В ушах засвистело. Лес закрутился. «Всё!» – только и успел подумать он. Пояс больно сдавило. Он вскрикнул. Сжался. Голова кружилась. Качало из стороны в сторону.

Он запоздало вспомнил, что привязан к верёвке: это ветер раскачивал его, играясь. Боль усилилась. Левар оценил обстановку – он завис почти на самой середине между веткой и землёй. Попробовал подтянуться на руках по верёвке – боль стала невыносимой. И тут до него дошло, что ножик пропал. Наверное, выпал из руки, пока он барахтался в воздухе. Теперь ему нечем было защищаться. Он беспомощно обмяк и зажмурился.