Лера Аст - Спасти любовь за девять жизней

– Доброе утро, соня, – произнес Ник, мой младший братец, выходя из ванной. – Иди, готовься к своему свиданию!

Последнее слово он произнес так ехидно, что я вздрогнула. Неужели он снова замыслил очередную шутку? Как два года назад, когда он добавил в мой шампунь пищевой краситель, и мои волосы стали зелеными. Надо мной тогда смеялась вся школа и называла царевной-лягушкой. И хоть Нику стало потом стыдно за свой глупый розыгрыш, его раскаяние положения не спасло. Прозвище "лягушка" приклеилось ко мне намертво, и мне пришлось с ним смириться.

– А ну-ка! – я схватила Ника за ухо. – Быстро говори, что ты задумал?

– Я сейчас крикну маме, что ты меня обижаешь, – прошипел паршивец, пытаясь вывернуться.

– А я не стану больше делать за тебя домашнюю работу, – прошипела я.

Никки сразу сник, высвободил ухо из моих пальцев и скрылся за дверью в свою комнату.

Я зашла в ванную и остановилась, сжимая и разжимая руки на мягкой ткани халата.

Как все сегодня пройдет? Чем закончится вечер? Приглашать его к себе или все же не приглашать? Неужели впервые за восемнадцать лет моей жизни в мою комнату войдет…

Нет, всё, хватит.

Я решительно сбросила на пол пижаму, сняла очки и встала в душевую кабинку. Открыла горячую воду – и завизжала на весь дом.

Ник, этот маленький проходимец, истратил весь запас воды в бойлере, и мыться мне теперь придется в ледяной воде.

– Что случилось, дорогая? – стук в дверь ванной и взволнованный голос мамы привел меня в чувства.

Действительно, что случилось? Все же вроде как всегда. Мне просто не везет.

– Все в порядке, мам, – бросила я и потянулась к полочке с шампунями.

Ну что ж, хотя бы любимый гель для душа с ароматом лаванды не закончился.

Кое-как помывшись, я выбралась из кабинки стуча зубами от холода и завернулась в халат. Кровь быстрее побежала по венам, мне наконец-то захотелось есть.

Я спустилась на кухню и позавтракала, не забыв дернуть Ника за рыжий вихор в отместку за воду. На кухне и вправду пахло яблочным пирогом.

Мама – черноволосая и белокожая красавица, уже достала свое свадебное платье из чехла и перьевым венчиком сметала с него невидимые пылинки. Я поглядела на него – и спрятала лицо в ладонях. И на что я надеялась? Как я в нем куда-то пойду? Оно казалось мне на два размера меньше, чем нужно.

Я не покупала себе платья на выпускной, потому что думала, что туда не пойду. Но когда выяснилось, что пойду, то все приличные платья оказались уже раскуплены. Тогда мама предложила мне надеть её подвенечный наряд принцессы – шикарное вечернее платье со шлейфом, расшитое белым жемчугом, а в основании его декольте блистала крупная розовая жемчужина.

Глядя на нее, я вдруг представила, какая она была в нем красивая. И какой нескладной в нем буду я.

Ну, хоть туфли любимые надену.

– Твои туфли погрыз Чарли, – сообщила мне мама, словно прочитав мои мысли. – Я заказала тебе новые из магазина за углом, их обещали доставить в течение часа.

Как будто в подтверждение ее слов Чарли, наша рыжая такса, промчался в погоне за своим мячиком под моим стулом, едва его не опрокинув.

Я подняла взгляд к потолку, стараясь сдержать слезы. Ну конечно. Иначе и быть не могло. Со мной никогда никаких чудес не происходит.

Я угрюмо доела кусок пирога и поднялась к себе, намереваясь заняться волосами, и целый час выпрямляла их утюжком, пока они не стали ровными и блестящими. Теперь кудри не скрывали круглую форму моего лица, к тому же, оно стало еще более бесцветным. Ну что ж, постараемся это исправить.

Я взялась за кисточку для пудры и придвинулась к зеркалу.

Еще через пару часов кропотливой работы на моем лице проступили наконец брови, глаза и губы. Все не так уж и плохо, подумала я, поворачиваясь перед зеркалом то в одну сторону, то в другую.

Так, теперь нужно надеть линзы. Я вытащила из круглой коробочки прозрачную сферу и аккуратно поместила ее в центр зрачка. Поморгала. Вроде бы, нормально. Со второй линзой пришлось повозиться, но я справилась.

Так, что теперь? Стоит собрать маленькую сумочку, которую я возьму с собой. Пудра, расческа, помада, салфетки… Я бросала туда предметы, почти не глядя на них. Брать ли очки? Я задумалась над этим и решила все-таки взять. Учитывая мое катастрофическое невезение, я вполне могу потерять одну линзу, и тогда они мне точно пригодятся.

В это время в комнату вошла мама с круглой щеткой, лаком для волос и маленькой коробочкой. Солнце, которое пробилось сквозь коридорное окно, подсветило ее фигуру сказочным ореолом, и я, залюбовавшись зрелищем, сама не заметила, как положила чехол с очками мимо сумочки.

– Какая ты красивая! – воскликнула мама совершенно искренне, оглядывая меня.

“Не такая, как ты, мам”, – тоскливо подумала я, глядя на ее идеальную фарфоровую кожу и густые черные волосы.

Ну почему я внешностью пошла в папу, а не в нее?

Мама тем временем принялась укладывать мои распрямленные волосы в тугую прическу, а когда справилась, раскрыла коробку, которую с собой принесла – внутри была серебряная диадема.

Вот это да! Невероятно. Я в восхищении дотронулась до изящного украшения, провела пальцами по мелким блестящим камням – один из них поцарапал мне палец, я ойкнула и сжала ладонь.

Мама подхватила диадему за дужки, водрузила ее в мою прическу, а потом приобняла за плечи.

– Теперь ты настоящая принцесса, – шепнула она мне на ухо.

Платье пришлось надевать в гостиной – я бы в жизни не спустилась в нем по лестнице. Мама зашнуровала корсет, и он как по волшебству сделал мою фигуру красивой, а талию – узкой. Я покрутилась перед переносным зеркалом в полный рост, которое папа перед отъездом установил в гостиной. И не смогла сдержать улыбки. Вроде бы, даже ничего все вышло.

В это время раздался звонок в дверь, и мама отправилась забирать у курьера мои новые туфли. Когда она присела рядом на софу и открыла коробку, я застонала: туфли оказались очень красивыми, но на высоченной шпильке.

– Ну мааам, и как я в них куда-то пойду?

– Платье обязывает, милая, – строго ответила она. – Ничего, ты справишься.

Ну еще бы, легко ей говорить, у нее походка как у модели. И ноги длинные и стройные. А у меня походка как у панды. Причем беременной.

Но туфли пришлось надеть. Не идти же на выпускной босиком?

В это время к дому подъехал автомобиль – я услышала шум колес по асфальту и громкий звук сигнала.

Сердце заколотилось в груди. Я вскочила с софы и побежала к двери. Напрочь забыв и о длинном шлейфе, и о высоких каблуках.

“Как жаль, что папы нет рядом”, – подумала я. Мой отец уехал читать лекции в другой город и обещал вернуться только через две недели. Мама и Ник летели к нему в гости сегодня днем, так что вечером дом был целиком и полностью в моем распоряжении.