Клэр Вирго - Делу время – потехе час

В конечном итоге, решив, что я сплю, плюнул и пришел-таки в кровать. Вот и славно. Завтра постараюсь переехать в отдельную комнату…

***

Утро не задалось. Сначала я обнаружила, что мобильник сел окончательно и бесповоротно. Вот не надо было вчера музыку слушать, на дольше бы хватило. Но делать нечего. Спрятала гаджет в карман куртки, чтобы не потерять, застегнула на замок и спустилась на кухню.

И вот тут меня ждало второе разочарование за утро – я не знала, как снять стазис с продуктов, чтобы приготовить всем завтрак. Макса будить не хотелось – он так сладко спал, что мне стало его жаль. Из продуктов был только тот мешок зерна, который мы вчера прикупили. Что за зерно-то хоть? Открыла, зачерпнула горсть. Надо же, обычная перловка. Ну это уже что-то.

Где взять посуду, я уже знала. Достала кастрюлю, налила воды, включила плиту, дождалась, пока закипит, и всыпала щедрую порцию перловки. А вот где взять соль и масло, не имела ни малейшего представления.

Пока помешивала варево, на кухню спустился хмурый Макс. Явно не выспался. Я тоже, кстати. Его привычка спать в форме морской звезды всю ночь не давала мне покоя. Я постоянно просыпалась, когда меня пихали локтями, пятками или шлепали по лицу ладонями. Точно надо переезжать.

– Доброе утро! – поздоровалась и поймала на себе хмурый взгляд.

– Не такое уж оно и доброе. Чем занимаешься?

– Пытаюсь приготовить завтрак. Вот только… В общем, если ты не научишь меня снимать стазис с продуктов, мы будем питаться только этим, – указала на кастрюлю с перловкой.

Макс сунул в нее нос, понюхал и сморщился.

– И что тебе нужно?

Я начала перечислять.

– Иди сюда, – подозвал, и я, выключив плиту, чтобы каша не пригорела, подошла к кладовке. – Смотри.

Он взял маленький артефакт, передвинул на нем стрелочки в определенное положение и протянул мне.

– Запомнила?

Вгляделась и кивнула.

– А как обратно?

– Поставь стрелки в любое положение.

– И все?

– И все.

Ну и славно. Я быстро набрала необходимые продукты: масло, морковь, яйца, кусок мяса, сыр, прихватила молока, установила стрелки, как сказал Макс, и увидела, что стазис опять заработал. Выглядело это несколько странно: такое впечатление, что продукты как-то «напрягались», будто живые. А когда стазис снимали, «расслаблялись», принимая обычный вид.

Быстро все помыла, накрошила морковь, порезала мясо, часть поставила вариться – для Хася, часть бросила в перловку вместе с морковью. Туда же отправился большой кусок масла. В отдельной кастрюльке поставила варить яйца, а когда они были готовы, покрошила их в кашу.

Макс внимательно следил за моими манипуляциями, то ли запоминая на будущее, то ли не доверяя и проверяя, не решила ли я его отравить.

Когда все было готово, позвала Хася, который пришел, хромая и делая вид, что ему так плохо, что аж переночевать негде. Но стоило поучаствовать запах мяса, как сразу оживился и завилял хвостом.

– Держи! – положила ему в миску вареного мяса и плюхнула каши.

– Это что? – скривился он. – Я такое не ем, я не козел.

– Козлы кашу не едят, – возразила я. – А ты будешь. Иначе мяса на тебя не напасешься. И вообще, ешь что дают, а то вообще ничего не получишь!

Хась еще поворчал для вида, но принялся за еду. Только и слышно было чавканье.

Нам же с Максом я положила по тарелке каши, налила по стакану молок, щедро намазала хлеб маслом, шлепнула сверху кусок сыра и подвинула все это мужчине. Он понюхал содержимое тарелки, аккуратно попробовал и тут же стал орудовать ложкой с такой скоростью, которой позавидовали бы детдомовские дети. Я спокойно наслаждалась вкусным завтраком, пока парни вылизывали тарелки. Хась громко рыгнул, на что получил от меня укоризненный взгляд, завилял хвостом и попросился на улицу. Макс открыл дверь, приказал никуда не отходить от дома, и мой – мой! – пес неожиданно послушался. Вот что шип животворящий делает! Быстро закончив свои дела, он вернулся, лег на диван в гостиной и закрыл глаза.

– Ну да, после сытного обеда по закону Архимеда…

– …полагается поспать, – закончил за меня Хась и приоткрыл один глаз. – И тебе не мешало бы. Выглядишь как зомби.

– Если я сейчас пойду спать, то завтра я буду не только выглядеть как зомби, но и вести себя так же.

– Как? Ходить и шипеть: «Мозги-и-и»? – Хась явно наслаждался возможностью постебаться надо мной.

– Нет, готовностью убивать и отрывать головы! И лапы с хвостами.

Пес понял намек, заткнулся и сделал вид, что спит. Тем лучше. Мне же надо поговорить с Максом.

Я нашла его выходящим из кабинета. При виде меня он быстро закрыл дверь и повернул ключ.

– Ты что-то хотела?

– Да. Я больше не могу спать с тобой в одной постели.

– Что, смущаю? – усмехнулся он.

– Нет, пихаешься, – буркнула я. – Предлагаю все-таки доубирать дом, чтобы можно было разъехаться по разным спальням.

При слове «уборка» Макс закатил глаза.

– Только не это. Второго раза я не выдержу.

– Тогда надо все-таки кого-то нанять.

– Кого? Никто не пойдет в проклятый дом.

– Почему проклятый? – удивилась я.

– Так его называют в городе. Но если хочешь – попробуй. Но только при одном условии: кабинет и библиотеку не трогать.

Он пожал плечами, а я распрямилась и улыбнулась. Я не я буду, если не смогу никого найти.

Кое-как влезла в треклятое платье, будь оно неладно, и уже направилась к двери, как услышала позади:

– Ты куда это?

Хась внимательно следил за моими передвижениями.

– В город, нанять уборщиц. Я больше не могу жить в этом бардаке, а сами мы явно не справляемся.

– Я с тобой. – Он неловко соскочил с дивана и, прихрамывая, подошел ближе.

– С ума сошел? Ты же еле ходишь!

– Нормально я хожу, пошли давай. Одну тебя все равно не отпущу. Вот еще, удумала…

Он толкнул меня носом, и я, вздохнув, согласилась. А делать нечего, Хась упрямый. Все равно пошел бы за мной.

Как ни странно, прогулка наша увенчалась успехом. Я нашла трех женщин из бедных кварталов, которые согласились прийти и помочь. Договорилась, что через час придут и все нам отмоют. Вернулась, сняла ненавистное платье – нет, надо что-то с этим делать! – и стала готовить фронт работ.

Женщины не подвели. Звали их Дайана, Мириам и Зейна. Последняя – самая молодая, чуть младше меня, но я заметила, что у нее уже четверо детей. Кошмар, какое счастье, что я не из этого мира и не из этого времени.

Раздав указания, села отдохнуть. Вроде ничего не делала, но умаялась знатно. Надо бы понаблюдать за уборщицами, все-таки чужие люди. Хоть и боялись они в проклятый дом идти, но жажда заработать оказалась сильнее. Еще бы, у каждой семеро по лавкам. Кормить-то надо. А деньги лишними не бывают.

Дайана отмывала окна, Зейна драила кухню, а вот Мириам я не видела, хотя все помещения, предназначенные для уборки, пока находились на первом этаже и были в поле зрения. Так где она?