Александр Скуридин - Заповедная долина

Почувствовавший приближение смерти житель Заповедной Долины, человек или животное, уходил за её край, чтобы завершить свой жизненный цикл. Если животное просто поднималось на перевал, то человек пробирался вглубь потаённой пещеры. Когда его дух уходил к Создателю, в подземное последнее прибежище престарелого амазона или амазонки пробирались волки. Они получали пространственный сигнал о том, что наступает пора им завершить процесс ликвидации человеческих останков. Как поведала однажды мама Марии, «в земной природе всё должно быть пущено в дело, а не просто гнить». Когда-нибудь и ей, Марии, предстоит уйти в эту самую обитель последнего упокоения. Девушка вздохнула…

Уловив состояние прапраправнучки, Кулькатли поспешил на выручку:

– Тебе, Машенька, до той поры ещё очень далеко. Ты всего лишь в начале жизненного пути. Да, переход в бестелесное состояние несколько неприятен с чисто людской точки зрения: видишь собственное бездыханное тело. Зато потом!..

– Что потом?

– Гуляй как кот, где тебе вздумается, переносись с одного места в другое практически мгновенно. Я за столетия в развоплощённом состоянии столько всего узнал, как за несколько земных жизней!

– А когда ты, достопочтенный пращур, покидаешь свою скалу, она остаётся без надлежащего присмотра?

– У меня там в это время верховодит… альтер эго, достопочтенная пращурка [3] Мария в одном из земных воплощений как раз и была первой амазонкой, можно сказать, прародительницей! .

– Что означает «альтер»?.. – выдавила Мария.

Даже лось поднял с её колен свою тяжёлую голову, несколько облегчив затёкшие ноги хозяйки. Понятно, что и Яшка отродясь не слышал таких мудрёных слов. А уж он-то за свою долгую лосиную жизнь присутствовал при многих разговорах деда и внучки…

Животное и человек уставились на духа-всезнайку вопрошающими, немигающими глазами.

– Второе «я», если перевести с латыни на русский язык! – торжественно провозгласил старый шаман и в подтверждение своего незыблемого знания поднял вверх, к небесам, указующий истину перст.

Значение термина понятно было для Марии – астральный двойник.

Это дошло и до Яшки. Во всяком случае, сохатый кивнул и вновь опустил бородатую голову на колени девушки.

Мария засмеялась, уловив некоторое сходство Яшки и её пращура: оба её собеседника были бородатыми.

– Ты чё колешься? – недовольно спросил Кулькатли, затем, слегка поостыв, добавил вполне миролюбиво: – Видать, тебе, сойка-пересмешница, смешинка в рот попала. Ты знаешь, для чего у лосей это украшение?

Мария ласково потеребила довольно объёмистый кожаный нарост на шее у подбородка Яшки. Животное вновь зажмурилось от удовольствия.

– В бороде, называемой охотниками серьгой, вырабатывается особый секрет, передающий индивидуальность самца. Он важен для того, чтобы лось мог пометить свою территорию струёй собственной мочи!

– Всё-то ты знаешь, Маша, про Яшку, его сородичей и прочую живность, населяющую Заповедную Долину и близлежащие окрестности. Вот только о себе забываешь, о том, что ты не только амазонка, но и женщина! – торжественно провозгласил дух Шайтан-камня.

– Я ещё девушка, – уточнила Мария, несколько гася вербальный пыл пращура.

Но азарт Кулькатли уже невозможно было остановить. Прапрапрадедушка жительницы Купола легко вскочил. Он явно переусердствовал в своём телесном порыве, подпрыгнув до самых вершин елей. К тому же дух, принявший на время подобие человеческого облика, никак не мог совладать с соизмеримостью своего неожиданного полёта. В результате прыжка Кулькатли испуганная кедровка вспорхнула с вершины дерева и загомонила во всё птичье горло, оповещая жителей ельника, что в закутке у поляны не всё спокойно, как прежде. Ельник наполнился голосами пернатых, разнося эту весть ещё дальше, до самого Медвежьего ручья. Даже Яшка прервал свою блаженную дрёму и встал на ноги, готовый в случае необходимости защитить хозяйку.

– Ты что там делаешь, дедушка? – спросила Мария, трясясь от беззвучного смеха.

– Да вот… – сконфуженно пробормотал дух, облачённый в камуфляж. – Обозреваю окрестности.

Он плавно опустился, сел на своё место и сказал лосю:

– Всё по кухне, Яков, можешь продолжать дремать.

Молодёжный речевой оборот насчет «кухни» лось не понял, но уважительное обращение к нему – Яков – оценил. Он сделал шаг к Кулькатли, опустился на землю и возложил свою голову на колени старого шамана.

– Два бородача – пара! – шутливо прокомментировала сложившуюся пространственную расстановку девушка.

Но пращур уже был настроен довести начатый разговор с амазонкой-отшельницей до логической смысловой развязки.

– Кстати, о птичках… – начал было Кулькатли прежнюю тему о замужестве внучки расхожей фразой из анекдота.

Но девушка перебила его, продолжив с лёгким смехом:

– Которых ты, Кулькатли, распугал своим неожиданным вознесением.

Затем она посерьёзнела и, вдохнув, произнесла:

– Давай, разлюбезный дедушка, выкладывай, что ты задумал.

– Ура!.. Ты, красна девица, созрела! – обрадованно провозгласил дух Шайтан-камня и решительно предложил сохатому, прикорнувшему на его коленях: – Пойди, Яшка, попасись на поляне. Я с верхотуры заметил там островки молодой, сочной травы.

Лось с видимым удовольствием поднялся и поспешил на поляну: с момента выезда из Заповедной Долины прошло немало времени, и Яшка уже порядком проголодался.

Теперь, когда свидетель ушёл удовлетворять потребности своего объёмистого желудка, Мария поняла: Кулькатли снова начнёт решительную атаку на её девичью свободу.

Она не ошиблась. Выждав, когда затихнет треск кустов, раздвигаемых могучими ногами лося, старый бывший шаман, а ныне дух, принявший человеческий облик для беседы с «заблудшей овцой», заговорил:

– Ты, разлюбезная пращурка, что, совсем уже забыла древние родовые правила?

– Я их не забыла, разлюбезный дедушка, просто…

– Ну!.. Говори, не мямли!

– Просто я ещё не нашла достойного кандидата, – ответила девушка на строгое понукание духа Шайтан-камня.

– Кандидата в депутаты! – громко рассмеялся Кулькатли и ехидно предложил: – А что, это идея! Давай выпишем тебе не только кандидата, но и настоящего депутата из Государственной думы, пузатого, в костюме с галстуком. Пусть такой важный человек разрешит все проблемы, возникающие в районе Купола, если он легко разруливает их по необъятной России.

– Их, эти проблемы, у нас, в долине, прекрасно решает Гвен.

– Гвен? – переспросил Кулькатли, а затем хлопнул себя ладонью по лбу, изображая, что, мол, дошло, вспомнил.

Мария прекрасно знала все уловки своего прародителя. У «ловца чёрта» [4] На языке хантов и манси имя Кулькатли означает «чёрта поймал». была астральная, а значит, совершеннейшая память.