Эрик Фуллилав - Круг одного

Тем же вечером:

— Есть что-нибудь от Ады, Дидс?

— Нет пока. Дайте ей время, босс. Гм-м.

— А как насчет твоего маленького проекта?

— Я работаю, босс.

Самое лучшее в искинах — то, что они не жалуются на сверхурочную работу и не получают за нее денег. Диди усердно стучит по клавиатуре, занимаясь тем, что я называю нулевым поиском. Вот в чем его суть.

Берешь список отраслей промышленности — ну, скажем, пуговичное производство, гидропоника и прочее — и запрашиваешь по сети информацию на эту тему.

Мы не можем получить доступ даже к темам, как-то связанным с «Уотерс Индастриз».

Все, к чему нам закрыт допуск, должно быть как-то связано с «Уотерс Индастриз». Так, методом исключения, мы хотя бы приблизительно очертим то, чем занимается Арнольд и его банда.

Кроме того, я, в порыве еще большего порыва вдохновения, велела Диди заказать (а я знаю, как это тонко) копию справочника «Кто есть кто в американском бизнесе». Скажем, мы не можем получить никакой информации по пуговичной промышленности. Прекрасно — находим мистера Билла Уодбака, который возглавляет ассоциацию пуговичников. Допустим, система на запрос о мистере Уодбаке снова даст ответ: «Доступ запрещен».

Очко. Теперь у нас есть имя: ведь Уодбак не засекречен и запрет может простираться на него лишь потому, что он связан с «Уотерс Индастриз». Дошло?

Для этой работенки Диди подходит лучше, чем я. Ей ведь нужно еще и перепечатать результаты. Да. На старой пишущей машинке, которую мы выискали у какого-то старьевщика. (Этот засранец хотел за нее пятьдесят баксов. Я послала его подальше, но Диди, полагаю, заставила его сбавить до двадцати. Она такая.)

Поэтому каждый раз, когда я слышу, как стучит старый «Селектрик», я знаю, что Диди что-то раскопала.

Интересно, правда? Прямо школа для частных сыщиков. Саманта Спейд, [4] По аналогии с Сэмом Спейдом, героем детективных романов Д. Хэмметта. детективша.

А с помощью Ады, возможно, удастся придать всему этому смысл, что бы там ни содержалось в чипе Деррика.

Теперь одиннадцать вечера. Третья чашка капуччино из автомата в холле. Я велела Аде позвонить, когда она решит прерваться на ночь, и, хорошо ее зная, жду звонка с минуты на минуту.

Огонек первой линии загорается еще до сигнала. Ох, малышка моя, ты слишком умна для этого мира.

Диди по селектору:

— Босс, какой-то Эразм Трейнор хочет поговорить с вами. Говорит, это срочно.

— Кто-кто?

— Эразм Трейнор. Он знает, что вы здесь, и даже назвал меня «Дидс».

Странно.

— Хорошо, соедини.

— Он звонит по видео. Я выведу его на переднюю стену.

Стена становится прозрачной. Эти суровые черты мне знакомы. Очень даже знакомы.

— Мисс Шестал.

Охранник из «Уотерс Индастриз». Не нравится мне это. Совсем не нравится.

— Да, мистер… Трейнор, не так ли? Нас не представляли.

Когда он ухмыляется так, как сейчас, маленькие звереныши в лесу, наверное, жмутся к своим матерям.

— Ну вот вам и случай познакомиться со мной поближе.

— Это не совсем то, к чему я стремилась. — Мигает огонек второй линии, и телефон звонит.

— Я думаю, вам будет полезно узнать нас с этой стороны. — В руке у него гладкий черный предмет — похоже на малюсенький передатчик с кнопкой.

Диди:

— АК на второй, босс. Ада…

— Подели экран надвое, Дидс. Скажи, что я сейчас с ней поговорю.

Половина мистера Трейнора колеблется, и его образ трансформируется на правой стороне. Ада в ожидании связи машет мне рукой. Она сидит в окружении ложной аппаратуры. Аде за пятьдесят, у нее довольно длинные седые волосы и очки. Я всегда говорила, что она похожа на бабушку, пошедшую в феминистки.

— Так чего же ты хочешь, Эразм?

— Сегодня около 4.45 вы отправили дискету с конфиденциальной информацией, касающейся «Уотерс Индастриз», на Сепульведа-каньон, № 8959.

— Не понимаю, о чем ты, Раззи. — Боже. Он знает про Аду. Что же дальше?

— Десять минут назад мы засекли умелый взлом в сети с целью получить доступ к той самой информации, которую вы доставили на Сепульведу. — Я начинаю нервничать по-настоящему. Какую игру он ведет?

— Мы проследили и выяснили, что поиск велся оттуда. Мы выяснили также, что виновница взлома — постоянно работающая с вами Ада Квинн. — Эразм Трейнор на экране подается вперед, показывая мне свой передатчик. — Видите ли, мисс, с нами шутки плохи. Можете поцеловать свою подругу на прощание.

Он нажимает кнопку. Красный огонек, загоревшийся на черной поверхности прибора, — единственный знак того, что он передал какой-то сигнал. Господи, неужели он…

Я переключаю канал, чтобы соединиться с Адой.

— Привет, золотко! Кажется, у меня кое-что есть…

— Ада, уходи оттуда немедленно!

— Чего?

— Уходи сейчас же…

Изображение прекращается — взрыв разносит на куски и комнату, и Аду. Огненный шквал ширится, и кадр застывает неподвижно. Изображение Трейнора пропадает, превращаясь в световую точку, и погребальный костер Ады покрывает всю стену электронным снегом отбоя.

— НЕТ!

Проходит пара секунд, прежде чем я осознаю, что случилось. Будь они прокляты, эти ублюдки. Будь они прокляты! Я велю Диди поднять полицию по тревоге, пусть едут к ней домой, пусть делают что-нибудь, черт, такого никто не переживет.

Но этот засранец у меня в видифоне, весь как есть. Когда полиция увидит эту запись… Хотела бы я быть там, чтобы лично включить ток.

Я нажимаю клавиши.

Повторить последние два вызова, двойной экран.

Команда принята , отзывается стена.

Изображение Ады, слева, появляется первым. Я не могу на нее смотреть. Справа вместо морды Трейнора высвечивается:

Доступ воспрещен. Код 574930

Уотерс Индастриз.

Ее вытащили из развалин дома, который теперь пойдет на снос. Мы с Дерриком провожаем обугленное тело Ады Квинн в морг, сидя в фургоне коронера.

— Пластик, — сообщает Деррик кратко, как всегда, когда я могу знать что-то и без слов. — Взрывчатку прилепили к ее входной двери — взрыв был направлен внутрь. У нее не было ни единого шанса.

Я киваю, глухая к жужжанию мыслей вокруг, глухая даже к сочувственному теплу Деррика. Ему хочется обнять меня…

Я не могу не думать о том, что лежит на каталке. Ада Квинн, блестящий талант, взорванная из-за того, что мне вздумалось искушать судьбу.

Ее больше нет — а я все еще здесь. Даже если бы я успела предупредить ее, она бросилась бы к двери и попала в эпицентр взрыва. Она была уже мертва в ту минуту, когда Эразм Трейнор позвонил мне с детонатором в руке, а может, и в ту, когда они проследили за курьером, доставившим ей посылку от меня.

— Один момент. — Я говорю это не Деррику, а людям, выгружающим останки Ады из машины. У меня есть мой чертов дар. Это путешествие Ада Квинн не должна совершать в одиночку. — Я хочу видеть тело.