Андрей Бондаренко - Выстрел

– Вот так и работает легендарный Цо-Могул…. Над чем так задумались, благородный Ник? Судя по характерному выражению глаз, вам смертельно хочется курить…. Правда, очень странное выражение – «смертельно хочется»? Закуривайте, закуривайте! Здесь – можно…. Сигареты? Поищите в правом кармане вашего – безумно модного – камзола. Там же, как мне подсказывают некоторые мяукающие личности, находится и вполне приличная зажигалка…

Минуты через две-три, отбросив в сторону короткий окурок, уже обжигающий пальцы, Ник спросил:

– Милая Анхелина, а зачем вы мне показали всё это? Ну, Тамерлана, Баязида Молниеносного? Верблюдов – с хрустально-чистыми фонтами воды, хлещущими во все стороны из их горбов? Типа, пробитых десятками вражеских стрел и дротиков? Зачем?

– Дело, собственно, и не в них. Не (ни?) в горбах верблюдов…

– А в чём тогда?

– Лишь в фантоме Дракона…. Если бы доверчивые турки знали, что он им совершенно не опасен, то они, непременно, продолжили бы своё победоносное наступление. Продолжили бы – со всеми вытекающими…. Тогда и сама Битва закончилась бы совсем по-другому. Да и вся История Человечества, наверняка, претерпела бы колоссальные изменения…. Всегда (повторяю – всегда!) надо стремиться к чёткому пониманию – что (или кто?) находится перед тобой. Дракон? Обманный фантом дракона? Настоящий и всесильный Дракон, претворяющийся безобидным фантомом крошечного и лживого дракончика?

Разбудил Ника зычный, хорошо поставленный голос, произнесший заветную фразу, оказывающую магическое воздействие на всех лиц мужского пола, служивших когда-либо в армейских рядах:

– Рота, подъём! Тревога! Подъём! Тревога!

Он мгновенно вскочил на ноги, и заполошно зашарив руками по прикроватной тумбочке, ища одежду, которую надлежало – в соответствии с отданными командами – максимально быстро напялить на себя. Сообразив, во-первых, что и так одет, а, во-вторых, что находится не в армейской казарме, а в комфортабельной ведомственной гостинице, Ник вопрошающе уставился на коварного шутника.

– Молодец, служивый! Всё понимаешь правильно! – скупо улыбнулся давешний пенсионер-охранник и, грозно нахмурившись, озвучил новую порцию чётких команд: – На водные процедуры и приём пищи отводится двадцать минут! Машина никого ждать не будет! Опоздавшие идут под трибунал! Алкоголь категорически запрещён! Уличённые в его употреблении расстреливаются на месте! Вопросы?

– Может, разрешите бокал пивка? Всего один? Маленький? Светлого и лёгкого? – на всякий случай спросил Ник и откровенно льстиво добавил: – Товарищ генерал…

– Обойдёшься, милок! – старик аккуратно поставил на журнальный столик гранёный стакан, наполненный до краёв светло-оранжевой жидкостью, и посоветовал: – Выпей вот зарубежной микстуры. Эх, хороша! Головную боль и сухость во рту снимает – как рукой – за полторы минуты. Рекомендую! Проверял на себе, без дураков. А ещё на коробке было написано, мол: – «Обогащено витамином С»…. Апельсинчиком пахнет немного. Не отравишься, чай…

Чуть смущённо поглядывая друг на друга, они загрузились в уже знакомую инкассаторскую машину.

– Как оно, бойцы? В смысле, орлы? Все живы и здоровы? – ехидно поинтересовался через крохотное отверстие-форточку неприметный пожилой шофёр. – Ну, и молодцы! Тогда поехали! Велено вам передать, чтобы по приезду сразу же следовали в кабинет к Хозяину. То есть, к Ивану Ивановичу, нашему всеобщему благодетелю…

Пока неуклюжий автомобиль следовал-перекатывался по неровным и извилистым городским улицам, голову Ника посетила тревожно-актуальная мысль. Точнее, сразу несколько – насквозь неприятно-деловых мыслей: – «А как же быть с графиком несения дежурства? Предполагается, что в банковском хранилище (да и во всём банке в целом) я буду находиться – с позднего вечера пятницы по раннее утро понедельника – в полном и беспросветном одиночестве. Очень мило и, как говорится в таких случаях: – «Спасибо за оказанное доверие, дорогие и драгоценные господа и товарищи!»…. А как же сон, интересное дело? Двое с половиной суток обходиться без него, родимого? Нереально, честно говоря…. Изредка делать часовые (двухчасовые?) перерывы на приём сонных процедур? И, тем самым, оставлять на это время банк и все ценности, хранящиеся в нём, без всяческого надзора? Нет, так тоже не годится…. Может, у Ивана Ивановича есть специальные хитрые таблетки, вызывающие тотальную бессонницу? Только на это и остаётся надеяться. В плане, уповать…».

Всё решилось гораздо проще. Впрочем, как хорошо известно всем мыслящим людям, термин «проще» – с философской точки – вещь изначально обманчивая и коварная. Недаром же существует гениальная народная поговорка-присказка: – «Простота – хуже воровства»? Ох, недаром…. Иногда это «проще» так всё меняет и запутывает, только держись! В смысле, суетливо и неустанно напрягай многострадальные мозги, переваривая это дурацкое – «проще»…

Крепко пожав всем прибывшим соратникам-сотрудникам руки и внимательно заглянув каждому в глаза, Ануфриев мельком взглянул на циферблат наручных часов и объявил:

– Вижу, что все хорошо отдохнули и отменно выспались! Даже на работу прибыли на пятнадцать минут раньше назначенного срока…. Значит, полностью готовы – к плодотворному труду и вдумчивой обороне? Орлы вы у меня! Коршуны степные! Тогда, пернатые вы мои, все разлетелись – согласно разработанному плану – по рабочим точкам. Разлетелись-разбежались и старательно готовимся к прибытию ценного груза и дорогих южноамериканских господ…. А ты, Николай Сергеевич, шагай в свой кабинет и знакомься с напарницей.

– С какой ещё напарницей? – опешил Ник. – Кто она такая? Откуда взялась? Зачем? Почему? Мы с вами не обговаривали такого варианта…

– Я тоже много чего и много с кем не обговаривал! – неожиданно разозлился банкир. – Но позвонили и всё объяснили. Хорошо так объяснили, чётко, ёмко и доходчиво. Доходчивей не бывает…. Откуда она, спрашиваешь, взялась? Из Москвы белокаменной, конечно! Откуда же ещё? Дорогая моя столица, золотая моя – Москва…. Зачем? А как ты думаешь обходиться без сна двое с половиной суток? На хитрых таблетка, которых у меня нет? Вот, то-то же…. И, вообще, иди к себе и знакомься! Напарница у тебя девушка шустрая, говорливая и общительная, в миг всё тебе объяснит…. А ещё при ней генерал имеется. Настоящий такой, патентованный. Б-р-р!…. Иди уже, гусар недоделанный, не отсвечивай здесь!

Ник уже подходил к лестнице, когда сзади позвали:

– Николай Сергеевич, подожди! – через полминуты его догнал белобрысый капитан Василий и, неожиданно покраснев, сообщил: – И я с тобой! Понимаешь, с одной знакомой барышней надо поздороваться. Практически, с невестой…