Александр Лонс - Арт-Кафе

Шеф кивнул, и я сама себе налила из кулера воды в стаканчик. Надо чем-то занять руки и лицо: курить в здании конторы разрешалось только в курилке, а вот стакан с жидкостью — самое оно.

— Так вот, Стелла, относительно вампиров что думаешь?

Я чуть было не поперхнулась своей водой:

— Относительно кого? — спросила я резким голосом.

— Вампиров, вампиров, я не шучу. И перестань переспрашивать — слух у тебя совершенно в порядке, а у меня и дикция вполне четкая, и голос довольно-таки хорошо поставлен. Ну? Так что думаешь?

— Что ж тут можно думать, — замялась я, не зная чего и как сказать, но стакан на всякий случай поставила на стол. — Ничего такого, как бы, не думаю. Вампиры — благодатная тема для всяких писателей, художников, фотографов и киношников. Неисчерпаемый кладезь для разнообразных творческих работников и художественных натур... — лепила я, на ходу подбирая слова. — Вместе с вампирами идут оборотни и прочая нечисть, причем тема сейчас настолько популярно-избитая, что среди серьезных литераторов считается даже неприличным про это писать. Хотя — «пипл хавает», причем активно и смачно. Ну, а в реальной жизни есть такие южноамериканские летучие мышки — исключительно кровью питаются. Еще вроде бы даже существует некая болезнь, не помню, как она точно называется, но это когда не то железо перестает усваиваться, не то кровь как-то плохо образуется… Это про вампиров. Но тут я не специалист, надо в Википедии посмотреть. А почему, собственно, вас вдруг…

— Почему это так меня заинтересовало? — перебил шеф. — А вот взгляни, интересно, что ты подумаешь и что на это скажешь.

С этими словами шеф протянул мне несколько цветных фотографий удивительно скверного исполнения.

— Ну-у-у-у, шеф, — протянула я, рассматривая снимки, — качество так себе, освещение вообще дрянь, цветопередача хреновая, про композицию я уж и не говорю. «Горизонт завален», как пишут на разных блогах…

— Перестань ёрничать, — шеф, похоже, уже потерял терпение. — Не люблю. Тут не студийный фотошоп, а снимки милицейского эксперта. Он, конечно, не какой-нибудь модный фотохудожник, но дело свое вполне знает. Камера хорошая, и снимки без обработки. Перед тобой следственные документы, не произведения искусства.

До меня, наконец, дошло. На фотографиях были запечатлены разные люди в разнообразных позах и одеждах. Некоторые без всякой одежды. Все — молодые, в возрасте примерно от восемнадцати до двадцати пяти лет. Как девушки, так и парни, но первые явно преобладали. Объединяло их только две особенности: даже на фотках ясно видно, что все они мертвые, причем — мертвее не бывает. Кроме того, у трупов присутствовали небольшие ранки в области сонной артерии. Такие следы могли оставить чьи-то зубы, прокусившие шеи всем этим несчастным.

— Раз тут реальные снимки, то что мне сказать? — как можно более спокойным тоном произнесла я. — Некто спятил и вообразил себя последователем Графа Дракулы или им самим. Воплощением! А может и наоборот — кто-то решил поиграть и до такой степени заигрался, что окончательно потерял чувство действительности и ощущение реальности. С катушек слетел и стал маньяком и убийцей.

— Чувство действительности и ощущение реальности — это одно и то же, не увлекайся синонимикой. Вот и разберись, — раздраженным тоном заключил шеф, засовывая фотографии в какую-то черную папку без опознавательных признаков. — Времени у тебя — неделя. После гибели группы Ивана наш питерский филиал переживает не самые светлые времена, поэтому поедешь туда сама. Нет, даже не смотри на меня так: данных по делу получено предостаточно, но у наших коллег , — шеф слега выделил интонацией это слово, чтобы я сразу догадалась, о каких коллегах идет речь, — глаза слишком замылены и зашорены, поэтому им самим разобраться трудно. Сами-то они так не думают, как ты понимаешь, но если судить по результатам, дела у них идут как-то не очень. Вот досье, ознакомишься потом. Ищут, как ты и решила, серийного маньяка. Отпечатков нет, почерк не оформлен, объединяет только характер раны и молодой возраст жертв, поэтому особых причин разыскивать маньяка-одиночку нет. Кое-кто из родственников одного из погибших оказался достаточно обеспечен, чтобы обратиться к нам. Причем просил расследовать всю серию. Мне лично что-то подсказывает, что тут все же орудует один и тот же серийник… но могу и ошибаться. Придется поработать.

Поработать… Слушая шефа, внезапно подумалось, что практически все мои подруги и просто знакомые девушки вообще не работают. Абсолютно! Ну, кто-то сидит в декрете уже лет семь, кто-то вроде как и трудится, но по свободной программе, а кто вообще упивается жизнью на деньги мужа. Бывает, припрешь кого-то из них к стенке, да и потребуешь отклика — как дальше-то жить? А они в ответ: «Ну, как… по магазинам пройдись, по выставкам, на море съезди... в Турцию например, в Тунис... чего паришься-то?» Многие знакомые мужики, как это ни противоестественно, тоже нигде не работают — кто одной лишь творческой деятельностью живет, кто очень доходно в покер играет, а кто и вообще непонятно на что существует, видимо, манной небесной питается. Да, я люблю эту свою работу, увлекает, но почему, мне одной так не повезло? Ну почему? Я что, в муках должна добывать хлеб свой? Чтобы состариться и умереть от болезней, физического худосочия и морального истощения во цвете лет? Неужели нету другого выхода, и так будет вечно? Только не говорите мне, что надо визуализировать свое будущее, позитивно мыслить, притягивать деньги и радость. В гробу видала я такую американскую философию. А впрочем, моя кровь уже слишком отравлена сыскной деятельностью, не могу я теперь без этого драйва и будоражащего сознание постоянного напряжения сил.

Тут шеф сморщил лоб и изменил очертания губ.

— Но вообще-то, — заключил он, — дело отныне твое, вот и разбирайся. Через семь дней жду тебя с первыми соображениями на сей счет. Всё, действуй.

У меня отлегло от сердца. Первые соображения через неделю — совсем не то, что «времени у тебя неделя». Можно кое в чем и разобраться. Я встала, послушно взяла черную папку с досье и направилась к выходу из шефского кабинета.

— Шеф? — спросила я, уже у самых дверей.

— М-м-м? — вопросительно промычал мой начальник.

— Я вот про досье… тут почему-то нет нашего регистрационного номера, и непонятно, какого оно класса секретности.

— Никакого. Оно вообще не проходит по нашей картотеке. Клиент об этом особо просил, даже заплатил отдельно. Признаюсь, что это не в наших правилах, и грубейшее нарушение, но когда такой человек… обратился сам… короче — работай, и оригиналы никому не показывай, вообще никому. Из здания не выноси. А если надо будет кого-то с чем-то ознакомить, то сделай копии и представляй только их.