Андрей Бондаренко - АнтиМетро, Джек Потрошитель

— Следовательно, прямо под нами и располагаются туннели станции «Майл-Энд»? — спросила Таня.

— Вспомогательные туннели, в частности, соединяющие между собой разные пассажирские линии, — вяло улыбнулся Ватсон. — Я уже внимательно ознакомился с подробной подземной картой. Покойная Марта Терри могла попасть к технологическому тупику, где и нашла собственную смерть, со всех трёх платформ, расположенных на разных линиях…. Сворачиваем на улицу Уайтчепел-роуд. В данных мрачноватых старинных зданиях располагается колокольная мануфактура, основанная ещё в 1570-ом году. Подчёркиваю, действующая мануфактура.

— Здесь был отлит американский колокол Свободы, а также колокола Биг-Бена и Вестминстерского аббатства, — похвастался сэр Генри. — При мануфактуре имеется маленький музей, а сквозь стеклянную дверь в дальнем углу можно рассмотреть недообработанные отливки и осколки неудачных колоколов, сложенные на заднем дворе….

Следующие пять-шесть минут гиды и экскурсанты, посматривая по сторонам, шагали молча.

«Определённо, чувствуется, что за нами кто-то внимательно наблюдает», — тихонько прошелестел бдительный внутренний голос. — «Впрочем, в этом нет ничего странного и неожиданного. Просто, наверняка, рядовые сотрудники Скотланд-Ярда и МИ-6 — в соответствии со строгими должностными инструкциями — пекутся о безопасности начальства…».

— О чём вы так задумались, непредсказуемая леди Татьяна? — забеспокоился мистер Бридж. — Обдумываете очередную колкую каверзу?

— Нет, просто оцениваю и перевариваю свежую версию — относительно сегодняшнего убийства, — созналась Таня. — Вполне возможно, что обсуждаемое нами преступление совершил психически-ненормальный маньяк. А если нет?

— Что вы имеете в виду?

— Например, убийство было тщательно спланировано, причём, совсем для других целей. То есть, ни для «маньячных», а для гораздо более приземлённых и конкретных.

— Для каких же?

— Если бы я знала…. Как любят в таких случаях говорить знаменитые книжные детективы?

— Да, как они, умники, любят говорить? — подыграл супруге Артём. — Напомни-ка нам, дорогая.

— Примерно так: — «Вычисли, кому преступление выгодно, и ты его — непременно — раскроешь…».

— Заумно очень, — кисло поморщился инспектор Ватсон. — Мои сотрудники и сотрудницы внимательно просмотрят вчерашние «метрошные» видеозаписи и, в конечном итоге, вычислят подозреваемого. Потом, естественно, используя всю мощь Интернета и знаменитые фото-архивы Скотланд-Ярда, мы установим личность этого типа, арестуем, допросим, поработаем с его отпечатками пальцев и ДНК…

— Если же убийца проявил осторожность и был в гриме? Например, в лохматом парике и с приклеенной бородой? А на его ладони были надеты бесцветные тонкие перчатки? — не сдавалась Таня. — Молчите? Вот, и занимайтесь, господа консерваторы, своей «маньячной» версией. Я же займусь собственной.… Был разговор, что, мол, очень нужен «свежий» взгляд? Был. Так что, уважаемые, не обессудьте. Тем более что и определённые мысли — по данной тематике — имеются. Какие мысли? Пока, к сожалению, ещё расплывчатые и призрачные…. Продолжаем, господа нашу познавательную экскурсию. Глядишь, что и прояснится…

Экскурсанты-детективы, старательно огибая медлительные стайки беззаботно галдящей молодёжи, выбрались на Филдгрейт-стрит и оказались рядом с огромной мусульманской мечетью.

— Это самая большая действующая мечеть в Восточном Лондоне, — с гордостью в голосе сообщил сэр Томас. — А рядом с ней расположена крохотная еврейская синагога, одна из четырёх, функционирующих в Ист-Энде. И в таком соседстве нет ничего странного и удивительного, наш гостеприимный Лондон — очень толерантный город….

Метрах в ста двадцати за синагогой возвышалось величественное старинное здание.

— Прошу обратить ваше внимание, русские друзья, на бывший ночлежный дом Раутон-хауз, — флегматично сообщил Ватсон. — Этот объект известен тем, что в 1907-ом году здесь ночевали — причём, в одной постели — два важных делегата пятого съезда РСДРП. А именно, Максим Литвинов и Иосиф Сталин. Сворачиваем в левый проходной переулок…. Так, мы вновь оказались на Уайтчепел-роуд. Перед вами находится продуктовый рынок — с ярко-выраженным восточным акцентом. То есть, на нём отовариваются жители этого квартала — преимущественно бангладешцы и сомалийцы. Удивлены? А по мне, так и ничего необычного. В Лондоне проживают многие десятки тысяч иммигрантов из стран Африки и Азии. Между прочим, рынок очень даже приличный, я иногда заглядываю туда — любопытствую на незнакомые сорта овощей, фруктов, орехов, злаков и приправ…. Над рынком, как вы видите, нависает здание Королевского лондонского госпиталя, главной больницы Ист-Энда.

— Именно в Королевском госпитале — в период с 1886-го по 1890-ый год — проживал знаменитейший Джозеф Меррик по прозвищу «Человек-слон», — ожидаемо дополнил мистер Бридж. — Помните такого персонажа? Именно про него — в 1980-ом году — известный кинорежиссер Дэвид Линч снял одноимённый фильм. При госпитале открыт маленький музей, большая часть экспозиций которого посвящена, естественно, Джозефу Меррику.

— Даты совпадают, — заметила Таня. — А не мог ли этот Человек-слон — и оказаться ужасным Джеком Потрошителем? Мол, поздней чёрной ночью выбрался из больничной палаты, убил очередную проститутку, напился свежей кровушки и забрался обратно. Здесь же всё рядышком…

— Полностью исключено, дорогая леди Сталкер, обладающая недюжинной и бескрайней фантазией. Во-первых, Джозеф Меррик был большим, толстым и приметным — во всех отношениях — человеком, его появление на улицах Ист-Энда не могло долго оставаться незамеченным. Во-вторых, Человек-слон отличался крайней неуклюжестью и откровенной неповоротливостью. Бесшумно, в ночной темноте выбраться из госпиталя через окно, а потом — тем же путём — вернуться обратно? Нет, это не реально! В-третьих, Джозеф Меррик был слабоумным чудаком и даже не знал, что такое деньги, которых, кстати, у него никогда и не было.

— Не убедили, коллега! — неожиданно поддержал Татьяну Хантер. — Широко известны факты, когда полнолуние — самым невероятным образом — изменяло человеческие способности. Допустим, в обычное время Меррик являлся неповоротливым уродом, а в полнолуние — «превращался» в неимоверно-подвижного и хитрого ловкача…. У Человека-слона не было денег? Легкомысленные английские проститутки могли соглашаться на интимное свидание с ним просто так, из элементарного природного любопытства. Целесообразно, на мой взгляд, было бы сопоставить даты преступлений Джека Потрошителя — в 1888-ом году — с фазами Луны в те же самые дни…