Джейн Кренц - Глубже некуда

— И чтобы осуществить задуманное, вам нужны были деньги. Много денег.

— Уж точно больше, чем моя зарплата в музее.

— И вы устроили небольшой выгодный бизнес на стороне, продавая паранормальное оружие Джулиану Гарретту и Кэйтлин Филлипс, пользуясь услугами брокера Орвилла Слоана.

— Слоан знал мировой рынок паранормального оружия, — согласилась Сильвия. — Это очень специфическая среда, как вы наверняка представляете. Именно он предложил нам работать с Гарреттом и Филлипс. Предприятие вполне преуспевало в течение нескольких месяцев. А потом я наткнулась на солидную коллекцию диковинок.

— Вы нашли кого-то из тех людей, кто устроил взрыв в бомбоубежище? Это был Келсо? Так звали семью, владевшую тем мотелем.

— Его имя Джонатан Келсо. Он последний оставшийся в живых член той семьи. И он не совсем в своем уме. К тому времени, когда я его выследила, он жил в сумасшедшем доме. И рассказал мне потрясающую историю, как он и двое его коллег обнаружили коллекцию механических игрушек Брайдуэлл. И захотели узнать точно, как эти вещи работают. Но эти люди знали, как опасны диковинки. Келсо вспомнил о старом бомбоубежище позади мотеля и решил, что это хорошее место для испытаний.

— Они привезли туда диковинки, включили, а потом все пошло не так.

— По словам Келсо, произошел взрыв. Один из коллег был убит. Второй получил мощную дозу излучения. Он покончил с собой спустя несколько месяцев. Из-за непрестанно мучивших его ночных кошмаров. Сам Келсо, как я уже сказала, очутился в психиатрической лечебнице. Но он смог рассказать мне о коммуне, что обосновалась во время проведения экспериментов в Коуве. Тогда я начала расследование.

— И нашли Рейчел Стюарт.

— К тому времени, когда я выследила ее, она умирала от рака и находилась под воздействием сильных препаратов. Ее рассказ был каким-то путанным, но я смогла сложить все сведения воедино и получить полную картину.

— Она была Искателем, — сказала Изабелла. — Женщина, про которую думали, что она сбежала с Гордоном Лашером.

— Ну, таков был их план. Но Лашер интересовался Рейчел лишь по одной причине: та оказалась сильно сродни экстрасенсам, связанным со стеклом. У нее не только имелся иммунитет к воздействию диковинок, но интуитивно она понимала, как они работают. Более того, она чувствовала их на расстоянии.

— Так вот как она нашла вход из пещер в бомбоубежище.

— Да, — подтвердила Сильвия. — Лашер намеревался использовать Рейчел, чтобы вытащить старинные вещицы из убежища.

— Одну она достала — часы.

— Да. У них была мысль временно подержать устройства в особняке Зандеров, пока Лашер сможет найти, как их перевезти и продать. Когда в следующий раз они спустились в подвал, то поссорились. В пылу ссоры Рейчел узнала, что Лашер ее вовсе не любит, а только использует. Вот так сюрприз.

— И тогда она проломила ему череп ломиком.

— Нет, — возразила Сильвия. — Той ночью там кто-то еще присутствовал. Рейчел что-то упоминала о том человеке. Дескать, у него не все в порядке с головой.

— Я ударил его, — вдруг сказал Уокер. Он беспрестанно крутился, слезы блестели у него в глазах. — Он сделал Рейчел больно. Ударил ее и обозвал по-всякому. С-сказал, что заберет все оружие инопланетян. Рейчел начала п-плакать. Тогда я ударил его. Потом она закричала и бросилась прочь через пещеру и никогда больше не вернулась.

— Все хорошо, Уокер, — тихо сказала Изабелла. Она взглянула на Сильвию: — Благодаря Рейчел вы узнали, что где-то в особняке есть часы, а оставшиеся диковинки хранились в бомбоубежище.

— Точно. Я основала агентство недвижимости в Уиллоу-Крик и под его прикрытием начала поиски в особняке. Я чувствовала, что часы в доме, но не могла их найти.

— Потому что они были спрятаны под новым полом, который настелил в подвале убийца, — догадалась Изабелла. — Он хранил их там.

— Я знала, что даже если я найду часы, то нет возможностей проникнуть в старое бомбоубежище за остальными диковинками. Его стерегли как зеницу ока добрые граждане Скаргилл-Коува, не говоря уже о своре свирепых собак и огромных замках. А найти вход через пещеры я тоже бы не смогла. У меня не было таланта Рейчел, чтобы на расстоянии чувствовать энергию, заключенную в стекло.

— Посему вы позвонили в «Джонс и Джонс», — заключила Изабелла. — Вы знали, что, вероятно, Фэллон почует часы, когда войдет в дом, и разнесет это место на кусочки, чтобы найти их.

— «Джонс и Джонс» с давних времен имели дело с диковинками Брайдуэлл. Я была совершенно уверена, что как только Джонс нападет на след, то не успокоится, пока не отыщет остальные артефакты в бомбоубежище. Я уже готова была обронить несколько намеков о событиях в Коуве, случившихся двадцать два года назад, если необходимо, но как я и ожидала, не прошло и суток, как Джонс оказался внутри бомбоубежища, а еще через сутки артефакты извлекли и отправили в Лос-Анжелес. Он творит чудеса.

— Он работал не один, — заметила Изабелла. Не время было обижаться, но у любого сыщика репутация на первом месте, даже когда он смотрит в дуло пистолета.

— Я прекрасно знаю, что вы в своей области сильный талант, — поправилась Сильвия. — Иначе бы Джонс вас никогда не взял на работу. Если кого-то утешит, я не знала про серийного убийцу, который использовал дом под склад для трупов.

— И то спасибо. Удивительно, как он вас не схватил, когда вы бывали в доме.

— В особняке я побывала лишь однажды.

— Вы планируете прервать свой отпуск и присоединиться к Рафанелли в исследованиях диковинок, — догадалась Изабелла. — Когда пройдет время, и все утратят бдительность, вы устроите исчезновение этих механизмов из запасников музея.

— Когда Джонсы обнаружат, что артефакты исчезли, боюсь, вся вина падет на доктора Рафанелли, — заявила Сильвия. — Ничего не поделаешь. Кто-то должен быть наказан. Я же со временем уволюсь и исчезну.

— На кой черт вам так уж сдались эти диковинки?

Сильвия от неожиданности заморгала:

— Конечно, я и забыла: вы же понятия ни о чем не имеете. Я прямой потомок Миллисент Брайдуэлл, и у меня такой же талант, что и у нее. Я могу управлять психической энергией в этих устройствах.

— Вы хотите сказать, надеетесь, что сможете управлять. По словам того же Фэллона Джонса, никто не понимает, что там сотворила со стеклом и энергией Брайдуэлл.

Сильвию такое замечание явно привело в раздражение.

— Сейчас, когда у меня имеется доступ к большому числу ее оригинальных творений, я смогу решить связанные с ними инженерные задачи. Моя цель — изучить устройства в достаточной степени, чтобы суметь сконструировать современные копии, которые будут работать лучше оригиналов. Вместо часовых механизмов в них будут использованы современные технологии.