Григорий Симанович - Аполлоша

Георгий Арнольдович утратил способность спорить и вообще говорить. Он глядел на поникшего друга, и сердце его разрывалось от жалости. Вся долгая запредельная история с Аполлошей, казалось, счастливо завершившаяся с его исчезновением, вдруг отозвалась жутким предвестием смерти того единственно родного ему человека, который и был объектом заботы бронзового бога и выполнил все, что тот предначертал. В этом проявлялась необъяснимая несправедливость. Абсурдно трагический финал превращал всю историю в зловещий, какой-то метафизический фарс.

– Слушай, Игнат, а может он дал понять, что берет тебе к себе, ну, туда, где он сейчас? – При этом Гоша механически задрал голову кверху, как бы к небесам, куда, собственно, и готовилась вознестись душа его несчастного друга.

– Кто знает? Но скажу честно: не боюсь. Поборол в себе страх… Я, Гошик, вдруг ясно понял одну вещь. Пока не родился на свет, я был мертвым. Уже побывал мертвецом миллиарды миллиардов лет. И что? Мне от этого было ни жарко, ни холодно. Черти меня на сковородке не жарили, это точно – я бы вспомнил. Ни с кем не общался. С тобой, к сожалению, тоже. Стало быть, опыт одинокого мертвеца у меня есть, как у всякого человека. Просто вернусь туда, где была моя душа до рождения – в никуда. А ты наживешься – подгребай. Вдруг встретимся, в шахматишки сгоняем.

– Ты что, Шопенгауэра начитался?

– Да пошел ты!… – Гоша встал и уже у двери, оглянувшись, на влажном глазу, попросил: – Обязательно в Москве меня схороните, в нашем фамильном на Ваганьково. Рядом с Олежкой. Надеюсь, денег на транспортировку тела не пожалеешь, я тебе все оставляю. Гроб красивый купи. Ручки обязательно из бронзы. Мне этот металл в последние годы очень на душу лег.

И вышел.

После откровения Игната тема больше не поднималась ни в медицинском, ни в философском аспекте: будущий «виновник торжества» запретил категорически. Только в практическом плане…

Игнат оформил завещание на Гошу, отписал изрядно Любаше (ей, разумеется, ни слова!) и сам, не дожидаясь Гошиного смиренного поведения, выбрал и оплатил дорогущий гроб из полированного кедра с шестью бронзовыми ручками. Заказал он загодя и частный спецрейс с открытой датой, предоставив другу довершить формальности, когда случится.

Но Игнат не доживал, о нет! Он жил на всю катушку. Они втроем махнули в Париж, он швырял деньгами в неприлично дорогих ресторанах. Словно смертник – самоубийца, он исполнял свои последние желания. Почти все они удовлетворялись за счет широко известных кулинарных и алкогольных деликатесов города любви. Каждый день он жадно поглощал по несколько порций фуа-гра и трюфелей, лягушачьих лапок и редких сортов виноградных улиток. Он запивал все это винами двадцатилетней выдержки, изысканным шампанским, каковое всю жизнь терпеть не мог, и коньяком по пятьсот евро за бутылку. Гоша вынужден был соответствовать: боялся обидеть. Любаша быстро пьянела и ловила сумасшедший кайф от сознания , чтоона ест и пьет в неограниченном количестве за счет восторженного и щедрого любовника.

Оттуда рванули в Амстердам, где Игнат непременно хотел полюбоваться «Писающим мальчиком». Гоша деликатно поинтересовался, почему именно эта скульптура вызывает столь живой интерес друга.

– Знаешь, я увидел ее на картинке еще в пору нашей юности, прочитал, какая она знаменитая. С тех пор всю жизнь мечтал оказаться возле нее и лично разобраться, почему она такая знаменитая и что в ней такого художественного. И если доведется, встать рядом и тоже пописать.

Георгий Арнольдович вежливо похихикал.

Он прошел испытание кварталом «красных фонарей», травкой в кофешопах и скандалом с полицейским, когда, пьяный и обкуренный, попытался отстегнуть чей-то велосипед на парковке. Потом была Бельгия, Брюссель с диким пивным загулом, и только в Брюгге, куда они уговорили заехать, Игнат наконец утихомирился, умиротворился, бродил и дышал полной грудью, остатками проспиртованного сознания ощутив волшебную прелесть городка.

Год клонился к закату, а Игнатий Васильевич Оболонский все не умирал. Ничего, кроме неизменно отечной физиономии и безотчетных, импульсивных прощупываний очевидно поднывающей печени Гоша за ним не замечал. Справиться о здоровье – табу. Заикнуться о походе к врачу – нарваться на скандал.

Пошла последняя декада декабря. У Гоши по вечерам прихватывало сердце. Он начал подозревать, что гроб скорее пригодится ему. Диагноз был понятен: каждый день, каждая ночь наполняли все более сильной тревогой за друга и безумной надеждой. Нервы не выдерживали этой разрушающей двусмысленности уходящего времени: то ли случится вот-вот, то ли еще одни благополучные сутки приблизят к спасительному мигу: ноль часов 1 января, Игнат живехонек, пророчество не сбылось. Колесов боялся лишний раз взглянуть на него, задать, не дай бог, неловкий вопрос – не сглазить бы.

Они решили отмечать дома, на вилле. 30-го сами нарядили елку.

Днем сотрудники Carlos, лучшего ресторана Римини, их районного центра в сорока минутах езды, привезли свежеприготовленные неисчислимые закуски, сервировали стол. Барбекю Игнат вызвался жарить самолично, явно переоценив свои возможности. Был он к пяти уже изрядно подогрет, оживлен, весел, непрерывно шутил, вспоминая, кажется, наиболее изысканные поговорки и байки из казарменного фольклора своей боевой юности. На нем красовался дорогущий серый костюм и яркий, понятное дело, итальянский, галстук в косую полоску. Ни тени беспокойства не просматривалось в его округлых темных глазах. А если и переживал, все заслоняла хмельная, густеющая с каждым часом пелена.

Гоша не мог не поражаться мужеству друга, ибо понимал: беспредельная вера в провидческий дар Аполлоши подсказывала Игнату, что свершится сегодня. Видимо, он ждал полночи, боя часов, когда волшебство последних шести лет жизни увенчается волшебной, сказочной точностью прихода смерти – как в книжках.

Если так, Игнатий Васильевич Оболонский ошибся. Жестоко ошибся. Жестоко по отношению к другу, который, разумеется, с утра, в тайне ото всех, договорился за феерический гонорар с бригадой скорой помощи, ожидавшей вызова в любой момент – пять минут езды.

За двадцать минут до Нового года, когда уже усидели всяческой выпивки и закуски, Игнат с видимым трудом поднялся и заплетающимся языком провозгласил начало проводов старого года. Гоша с Любашей сдвинули бокалы с его фужером, почти до краев наполненным водкой, и пригубили, с ужасом глядя, как Игнат вливает в себя мощнейшую дозу.

Он шумно выдохнул, привычно, но совершенно неуместно процитировал русского солдата Соколова из «Судьбы человека»: «По первой не закусываю», торжествующе поглядел на переливы елочных гирлянд. Потом внезапно схватился за сердце, закричал «Прощайте!», рухнул всем телом на итальянские яства, ухватился за скатерть, волоча ее за собой, съехал на пол. Приборы и деликатесы посыпались на него, словно комья земли на свежую могилу.