Дин Кунц - Оборотень среди нас

— Как плечо? — поинтересовалась она.

— Жить буду.

— Вам нужно было вколоть еще одну дозу морфия.

Он использовал здоровую руку, чтобы почесать спину:

— Я привык к боли, но я скоро сойду с ума, если этот зуд не прекратится.

— Хотите спинной скребок?

— А у вас есть?

— Вон в том ящике, — сказала она. — Там много всяких мелочей.

— Ножей?

Она не улыбнулась.

— Не ножей.

— Можешь мне его достать?

Она пересекла комнату, открыла ящик и стала в нем рыться под пристальными взглядами окружающих. Скоро повернулась и протянула ему спинной скребок из нержавеющей стали. Скребок был сделан в форме человеческой руки, с пятью толстыми пальцами.

— Если повернетесь, я почешу вам спину.

Он улыбнулся и забрал инструмент у нее из рук.

— Сам справлюсь.

— Конечно, — сказала она, — я забыла. Я могу избить вас им, ударить или сделать что-то в этом роде.

— Что-то в этом роде, — согласился он.

Она разозлилась, но не ушла. Скрестила руки под грудью, сделав ее более полной, и облокотилась на стол. Даже сейчас, в такой напряженный момент, он не мог не желать ее.

Повторно прошу внимания.

Сент-Сир завел за спину инструмент и стал чесать ниже повязки. Он вздрогнул, когда облегчение накатило на чешущиеся места. И внезапно он понял, кто убийца.

Невозможное подозрение.

Он поднял скребок на уровень глаз и посмотрел на крошечную руку со скрюченными пальцами. Он не сомневался в своей правоте, хотя, чтобы ее доказать, нужно было кое-куда проникнуть со взломом.

Не будет никаких доказательств. Ты подозреваешь не того человека.

Нет.

Посмотри на новые данные, которые опровергают твое предположение.

И, не спросив разрешения, он пролистал все данные, начисто опровергнув подозрение Сент-Сира до малейших подробностей.

Сент-Сир до сих пор колебался…

Ты не прав.

Детектив положил скребок на стол. «Думаю, что прав», — подумал он.

Он никак не может быть убийцей.

Несколько минут Сент-Сир сидел на краю стола, полностью отрешенный от всего, кроме своей новой теории. Биокомпьютер полностью опроверг возможность того, что он все еще участвует, но все же…

Невозможно.

Несмотря на обилие данных, которые симбионт скармливал ему в опровержение версии, Сент-Сир медленно убедился, что он прав, а био-компьютер ошибся. Он был счастлив, чувствовал себя легким, как воздух и энергичным, каким он бывал только в момент раскрытия дела.

Чувство одиночества — нелогичная причина.

Он встал и сказал:

— Мне нужно ненадолго уйти.

— Куда уйти? — спросил Джубал.

— Я хочу немного осмотреться, поискать кое-какие улики, которые, скорее всего, найду.

Сент-Сир внимательно посмотрел на каждого из них, давая био-компьютеру шанс найти другого подозреваемого. Джубал… Алисия, выглядящая более напуганной, чем остальные… Дэйн смотрел с недоверием, все еще цепляясь за версию суеверия, уверенный, что только она может быть единственно верной… Хиршель, настороженный, но улыбающийся… Тина, стоящая рядом с ним, невинная и привлекательная… Но био-компьютер не может выбирать. Сент-Сир сказал Альдербенам:

— Думаю, я знаю, кто убил остальных.

Джубал молниеносно вскочил:

— Боже правый, Сент-Сир, скажите же, кто это!

— Не сейчас. Я хочу убедиться в этом, прежде чем обвинять кого-то. Дайте мне двадцать минут или полчаса, чтобы осмотреться.

— Только не говорите, что вы собираетесь оставить нас здесь без оружия, — с недоверием ответил Джубал.

— Так будет лучше всего.

Старик снова заворчал. Сидеть вместе и ничего не делать почти час — раньше, наверное, с ним никогда такого не случалось, поэтому сейчас он был так зол.

— Я не могу возражать…

— У вас нет выбора, — сказал кибердетектив. Он быстро пересек комнату, открыл дверь и шагнул в коридор раньше, чем кто-то еще, в том числе и био-компьютер, смог что-либо возразить.

— Мистер Сент-Сир? — спросил Тедди, внезапно возникший из темноты. Его глаза-рецепторы мерцали, как кошачьи глаза. — Что-то случилось?

— Все в порядке, — ответил Сент-Сир. — Мне кажется, я знаю, кто из них убийца.

Ничто не могло шокировать робота, потому как он не умел испытывать глубокое удивление или возмущение.

— Вам нужна помощь при задержании, мистер Сент-Сир?

— Спасибо, Тедди, но пока рано. Мне нужно кое-куда пробраться, чтобы убедиться в верности предположения.

— Я помогу, если хотите.

— Будет больше пользы, если вы останетесь здесь и проследите, чтобы никто не выходил из комнаты.

— Тогда я остаюсь.

Полезный. Вежливый. Послушный. Подобие человека, как и эта странная холодная чета Альдербенов.

— Отлично, я буду на четвертом этаже, вернусь примерно через полчаса.

— Удачи, сэр, — сказал автономник.

Несколько минут спустя, находясь в мастерской, Сент-Сир одолжил в ящике какой-то инструмент, с помощью чего открыл шкафчик для хранения ключей, который робот показал им с инспектором несколько дней назад. Дверца шкафчика оказалась очень прочной, она громко взвизгнула, лишаясь охранной системы, и открылась, наконец. Сент-Сир немного замешкался, глядя в зияющее отверстие, прислушиваясь в ожидании воя сирен. Он не знал, контролирует ли домашний компьютер подобные вещи. По истечении двух минут детектив решил, что за ним никто не следит и принялся читать надписи под ключами, отбирая те, что могли пригодиться. Взяв все необходимое, он положил ключи на полку ниже шкафчика и захлопнул покореженную дверцу.

Это все бесполезная трата времени.

Он посмотрел на часы и обнаружил, что пятнадцать минут из тридцати прошло. Ему не хотелось задерживаться дольше, ему не хотелось, чтобы кто-то пришел на четвертый этаж искать его.

Пять минут спустя все было готово. Он вышел из мастерской, неся в руках мешок, полный интересных открытий, пересек гараж и шагнул в шахту для лифта, двери которой не так давно открыл. Шахта освещалась только слабым светом, льющимся из коридора. Пол лифта был всего на три фута ниже дверей, поэтому Сент-Сиру вполне хватило такого освещения, чтобы найти два параллельных провода на правой стене. Именно с помощью них лифт мог передвигаться горизонтально и вертикально — больше никаких кабелей не было. Стоя на толстой рейке, держа мешок в левой руке, он схватился правой за верхний рельс и осторожно полез вверх.

Тедди ждал снаружи у дверей кухни, где Сент-Сир его и оставил:

— Никто не пытался выйти?

— Нет, мистер Сент-Сир, — Тедди не проявил ни капли интереса к мешку и его содержимому. — Вам требуется помощь, сэр?

— Пока нет. Пока вы охраняете дверь, я могу не бояться нападения со спины.

— Понял.

Сент-Сир открыл дверь голосовой командой, вошел в комнату, и когда двери за ним закрылись, положил мешок с доказательствами на стол.