Сергей Жилин - Иоанниты

Никуда не делся и мой пистолет - валялся меж грязными сапогами.

Но у физика обнаружилась ненависть к коллекционированию корреспонденции: я не нашёл ни записки, ни письма.

Загромыхали сапоги где-то на первом этаже. Я выбежал навстречу, готовя огнестрельное оружие, но наткнулся всего-то на дочь с верным верзилой. Их, конечно, впечатлило, что я сотворил с обыкновенным домиком. Не сам, конечно, мне помогли.

А тыкать в них, пусть они больше смотрят на трупы, чем на грозное дуло, неприлично. Я убрал пистолет и двинулся к парочке, не скрывая своего недовольства. Первым делом я отметил, что в руках бандитов не вертится упирающийся профессор. Что ж надо было делать, чтоб не угнаться за великовозрастным умником?

Виктория, увидев меня, нервно рассмеялась:

- Ты как это... всё понимаю, но чтоб потолок...

- Где Ремап?

- Упустили, - пристыжено ответила дочь. - Не знаю, откуда у него такая прыть, но он скакал по переулкам, как заяц.

- Я не сразу понял, что происходит, - добавил Штиль, - спохватился, когда из окна выскочила Бестия. Бросился следом, мы долго за ним гнались, но он изловчился прыгнуть в экипаж и оторваться.

- Плохо, - скупо бросил я.

- Можно ещё...

- Пойдём давай отсюда, жандармы скоро нагрянут.

Мне не дали сделать и трёх шагов - довольно грубо в плечо толкнул амбал. Я обернулся к гневно раздувающему ноздри здоровяку.

- Ты как разговариваешь с Бестией? Чьим бы отцом ты ни был, с предводительницей так языком не вертят!

- Я вас сейчас выпору, ротозеи - не моргнув глазом, ответил я наглецу. - Ты бы и вовсе молчал. Идём отсюда.

- Слушай ты...

Тут я просто не выдержал и хлёстко дал выродку ладонью в кадык. Не покалечится, зато запомнит надолго. Он, насколько я понял, как раз с моментами касательно запоминания и рассуждения слаб.

- Я тебя, Штиль, могу бросить жандармам! Иди молча и не лезь со своими глупыми соображениями.

Виктория, что примечательно, не спорила.

В подвале мы сразу отправились подальше от банды, с которой у меня вскоре могут возникнуть проблемы. Виктория закрыла за мной дверь, на лице у неё словно лёд потрескался. Ей есть чему злиться, мне тоже, так что хлестать друг друга кипятком будем неистово.

- Давай сначала ты, - брякнул я, усаживаясь в кресло.

Что-то подсказывает мне, что на ногах я буду рвать и метать сверх меры. Хоть и есть за что.

- Что это ты устроил со Штилем? - скрестила она руки на груди.

- Я показал ему, что он неверно понял моё положение в банде. Точнее, что он вообще усмотрел меня в банде. Я пришёл сюда просить у тебя помощи, а не становиться твоим солдатом и отдавать тебе честь для этого.

- Ты же братался.

- Только чтоб на меня не смотрели, как на дерьмо, а не для того, чтоб мне все указывали, как я в их и твоей компании должен говорить.

Дочь закивала, правда, не было и намёка, что её удовлетворил ответ.

- Ясно.

- Не подумай, что я пытаюсь прибрать твою банду...

- Я так не думала.

- Виктория, не перебивай меня! Я хочу сказать, что попросил у тебя помощи, ты согласилась, так что мы в деле на равных правах. Братание - формальность, она не делает тебя главной, чтобы там твои ребята ни думали. Будут проблемы с дисциплиной - я готов их уладить.

- Опять будешь бить недовольных? - ехидно ввинтила в меня фразочку дочь.

- Что-то мне подсказало, что к другим аргументам он бы не прислушался, - разглядел я порезанную штанину.

- Он не идиот...

- Ну да, это называется тугодумием.

- Август! - вытянув руки по швам, подпрыгнула Виктория. - Не смей оскорблять моих ребят! Я их знаю дольше тебя.

- Это не имеет значения, - протянул я.

Виктория стоит передо мной, напоминая живую молнию. Она грозная и опасная, но что-то мне подсказывает, что в меня она не ударит.

- Ладно, теперь ты, - всплеснула она руками и заняла своё место.

- У меня всего одна придирка: как вы умудрились упустить профессора? На вас не навалились семеро - это был всего-то пожилой человек.

- Сама не знаю, - отчётливо слышится недовольство собой, Виктория даже отворачивается, не в силах смотреть кому-то в глаза после такого промаха. - Я от него не ожидала такого, он нёсся, как будто ему лет двадцать!

- Вспоминая того иоаннита, могу предположить, что наш учёный - уже не человек.

- Кто знает...

Долго Бестия не усидела без любимого зелёного снадобья. Предложила и мне стаканчик, но лакать алкоголь не привык.

Дочь я тут попусту не понимаю.

- Кстати, а что за иоаннит?

Пробка чпокнула в неповторимой тональности.

- Один из телохранителей Ремапа оказался членом нового Ордена. Выкормыш Монарха.

- Серьёзно? И ты с ним управился?

- Он оказался малоопытным, но заклинания уже знал мощные. Хорошо ещё, мне удалось впутать его в рукопашную. Думал, взять его языком, но парня убили. А остальные даже не подозревали, кто это такой.

Виктория опрокинула за воротник и вдруг припомнила что-то важное, принявшись тыкать в меня пальцем:

- Кстати, это были не телохранители. Точнее, не совсем.

- Не понимаю, - уронил я локти на колени.

- Ну, если бы их задачей было охранять Андре, то какого чёрта они вцепились в тебя клещами, а учёного бросили на произвол судьбы?

- Занятно... Может, непрофессионалы?

- Возможно, - Виктория неуклюже развела руки в стороны и захлопала ресницами. Да, у неё какая-то дурная привычка при употреблении абсента изображать из себя хмелеющую простушку. - Но что-то мне подсказывает, что это ближе к ловушке: Монарх был уверен, что учёный скроется, а целью было зарезать лезущих не в своё дело. Не исключено, что ждали конкретно тебя.

- А справься я с теми людьми, Монарх, как минимум, будет в курсе, что я объявился.

Пророкотав прозаичную мысль, я не смог пережить нахлынувшую досаду и от души приложил подлокотник. Рука соскользнула и задела стол в придачу - не терпящие капризов шахматные фигуры попрыгали на бок и покатились в укрытия.

Викторию в этой ситуации больше расстроила загубленная партия. Она поглядела то на хаос на доске, то на меня с выпученными глазами и полным ртом вонючего пойла.

Сглотнув, она достала из кармана ферзя и равнодушно бросила к остальным:

- Ладно, признаюсь, я его стащила.

Не то чтобы смешно, но настроение определённо улучшилось. Потеря элемента неожиданности - это очень плохо, но я только чудом добрался бы до Монарха, сохранив его.

Разве что следующий шаг сделать будет непросто.

Бестия думает примерно об этом же:

- Надо бы проверить ещё тот дом, поспрашивать насчёт Ремапа.

- А мне интересна та лекция, о которой упомянул твой молодчик.

- Паттер?

- Да, он самый. После случившегося её, по-хорошему, должны отменить, - как ни надейся, а поверить в то, что наивный физик явится, уже не выходит. - Он должен послать письмо - в идеале его надо перехватить.