Всеволод Глуховцев - Пурпурный занавес

Борис на секунду замер, разглядывая фото, затем выбрал крайнюю справа карточку. Оказалось – Шарапов. Подошел Вадим, не мудрствуя лукаво, выбрал одну из оставшихся двух – с фотографии глядело надменно улыбающееся лицо Глухаревского. Таким образом, Артему достался Барков.

Как видно, Борис у них был старший. Сунув шараповский лик в карман рубашки, он вскинул глаза на своих бойцов, и всё, похоже, ему стало ясно. Так он и сказал:

– Всё ясно. Вопросов нет. У вас вопросы к нам?

Пинский развёл руками: тоже нет. Тогда едва заметно Борис кивнул – и «витязи» коротко распрощались.

Когда они вышли, Николай скосил взгляд на хозяина. Тот уловил это и расценил как вопрос.

– Это ребята Валерия, – счёл нужным пояснить. – Те самые. Я тебе говорил…

Николай кивнул:

– Я понял. Ну, а мы с вами чем займёмся?

Психолог, казалось, затруднился с ответом. Провёл пальцами по уголкам рта, чего раньше не делал.

– Да, – молвил он. – Я помню… Мы намеревались совершить очередной визит в Астрал. Но, видишь ли, Николай… Я думал об этом, серьёзно думал. И решил, что надо бы день-другой подождать. Пусть ребята понаблюдают, сделают твёрдый вывод. Ты же, Коля, за эти дни отдохни как следует. Не думай ни о чём, постарайся даже не ездить.

– Не ездить не могу. На какие шиши мне жить тогда?

– Ну, хорошо. Работай, но постарайся наши дела выкинуть из головы. А я уж подготовлюсь к решающему действу… Подозреваемых парни обложат плотно, можешь не сомневаться. И кто-то да проколется. Вот тогда мы с ним и войдём в клинч. Он от нас не уйдёт!..

Опять мягко заиграл сигнал вызова из приёмной. Пинский поспешил ткнуть пальцем в селектор:

– Да?

– Александр Яковлевич, – прозвучало из динамика, – к вам посетитель. Назначено.

– Да-да, Лена, хорошо. Сейчас приму.

Гордеев уже стоял.

– Не смею задерживать, Александр Яковлевич.

– Всего хорошего, Коля! Так значит… ты меня понял? Будь на связи, обязательно! Я тебя вызову… то есть позвоню, сам… Позвоню непременно. Будь осторожен! Не забывай, что враг хитёр. Счастливо!..

Занервничал, завибрировал наш аналитик – ядовито ухмыльнулся Николай, выходя из кабинета. Видать, сверхпосвящённые поддалбливают… Та-ак, а кто у нас посетитель, интересно?..

Посетитель оказался скромного вида тихим мужчинкой. Сидел себе смирненько, чуть ли не ручки на коленках сложил. Невротик! – почему-то презрительно подумал Николай и прошёл мимо.

Севши в машину, он опустил стекло и закурил. Ну-ка – сказал себе – давай-ка поразмыслим.

Почему Пинский передумал выходить в Астрал? Неужто почуял меня там? Тогда зачем он похищал Марину?.. Тьфу ты, чёрт, сказка про белого бычка какая-то! Что-то не то… Легко сказать! А что «что-то» – вот в чём вопрос.

Тут одна занятная мыслишка поддела его. А именно: странное невнимание Пинского к его, Николая, покойному дяде. Ведь по идее, этот пункт должен свербить посланца дэвов больше всего! А он как в рот воды набрал. Почему?..

Да по кочану! Поди-ка вот ответь… Николай скривился, стал тушить окурок в пепельнице, и на этом его застал звонок.

– Коля?.. – весёлый Маринин голос. Гордеев просиял.

Марина доложилась, что звонит контрольно – всё в порядке, происшествий нет.

– Молодец! – с чувством одобрил Николай. – Звони ещё, на всякий случай. Раза два-три. А в девятнадцать ноль-ноль я как штык. Целую!..

За время разговора как-то нечаянно родилась мысль: сгонять к Бородулину, перетереть новости с ним. Авось что и подскажет.

Так и сделал. Звонить не стал, благо недалеко. Завёл движок, давнул на газ – и всех делов.

Бородулин был на месте, сидел в кабинете какой-то задумчивый, философический такой. Николаю, однако, он обрадовался.

– А-а, детектив-доброволец!.. Заходите, прошу. Очень кстати! Есть новости.

– Как любопытно, – усмехнулся Гордеев. – И я к вам с тем же…

Решили, что первым поделится хозяин.

– Я говорил уже, что у меня есть свои источники?.. Говорил. Так вот, осмелюсь доложить: эксперты провели анализ повреждений жертв в результате ножевых ранений. Вывод – орудие убийства представляет собой обоюдоострый режущий предмет, предположительно кинжал. Но самое главное – лезвие изготовлено из серебра, либо стальное, но покрыто серебряным слоем! Причем самой высокой пробы – три девятки!.. Догадываетесь, о чем это говорит?

– Ну, тут Эйнштейном быть не надо. Ритуальный характер убийств. Используется предмет магического назначения.

– Верно! А значит что? – и сам же ответил с напором: – Значит, убийца – оккультист, мистик!

Николай хмыкнул: эка, дескать, невидаль. Но сам призадумался.

– Ну, допустим, – после паузы молвил он. – Но, в сущности, это и так известно – каждый из наших писак, так или иначе, мистик.

– Верно, – мотнул бородой консультант. – Так вот вам с Пинским и карты в руки – ищите, кто из них самый продвинутый.

– Пинский… – проворчал Николай. – Пинский что-то мудрит… Я как раз этим и хотел поделиться.

– Прошу, прошу, послушаю охотно.

Гордеев кашлянул, сосредоточился и начал рассказывать, старался как можно подробнее. Бородулин слушал внимательно, подпёр голову кулаками, отчего борода разъехалась в стороны.

Выслушав всё, он не удивился, но сказал так:

– Тайны мира сего… Засучил, значит, ножками наш Александр Яковлевич, завибрировал. Интересно… Отчего бы это?

– Да я вообще-то ваше мнение хотел услышать.

– Моё мнение… – Бородулин прикурил, пыхнул дымом. – Моё мнение такое: дело к развязке. И развязка Яковлевича пугает. Почему? Он боится убийцу, вот почему. А почему боится – это уж, звиняйте, хлопцы, не знаю.

– Боится… – Николай глубокомысленно сдвинул брови. – А я вот почему-то не боюсь. Никто из подозреваемых мне страха не внушает.

– А Пинскому внушает, – настоял бородач. – Мне вообще кажется, что в этой истории есть ещё какая-то третья сила. Яковлевич, возможно, о ней знает, но тебе не говорит. Возможно, что убийца с этой силой как-то связан… А может, и нет.

– Да конкретно ничего, – Бородулин пожал плечами. – Мысли вслух. А вы ищите. Шерше ля икс!

– Интрига усложняется?

– Она и была сложной, только для нас она немножко проясняется. Вот-вот прояснится…

Гордеев с силой потягал себя за нижнюю губу – таким увесистым сделалось его раздумье. Чуть было не спросил: «Ну и что теперь делать?..», но устыдился. Вместо того сказал банальность:

– Ладно. Безвыходных ситуаций не бывает… – распрощался и поехал домой, то бишь к Марине. Ключ запасной она ему дала.

Перекусил, сел в кресло и задумался.

Информации все больше и больше – аж голова пухнет – а толку ноль. А с Пинским действительно нужно будет держать ухо востро. Что-то не верил Николай в случайные совпадения – астральное путешествие в подсознание аналитика является предупреждением, как пить дать. Красный всадник – вор, похитивший его невесту. О чем-то это напоминает. Гордеев задумался… ах, да – это же из сказок! Вот, например, пушкинская «Руслан и Людмила». Колдун или Змей Горыныч крадет девушку героя, и тот отправляется на ее поиски. Убивает злодея и обретает свою любовь. Змей… дракон… хм, дракон – да, крылатый монстр… Что-то знакомое такое… такое… нехорошее, что ли?..