Андрей Бондаренко - Чёрный помидор

— Н-не очень…

— Вспыхнула с новой силой, — терпеливо повторила Кристи. — Короче говоря, Женька сделал мне предложение, я его приняла, и сегодня у нас состоится свадьба. А ты на ней будешь свидетелем. С моей стороны, понятное дело.

— М-м-м…

— Что такое? Откуда она, такая неуверенность? Ты же обещал — помочь. Более того, даже клялся.

— К-клялся, — нервно передёрнул плечами Мисти. — Только сейчас «должности» с-свидетелей — при заключении браков — официально отменены. Ну, каким-то там важным п-подзаконным актом. Я недавно в Интернете п-прочёл.

— Что из того, что отменены? Моя милая старомодная мамочка настаивает, чтобы всё было — «как раньше». Вот, мы с Женькой и решили, что с его стороны свидетельницей будет его «бывшая», а с моей — свидетелем — мой «бывший»…. Что здесь такого? Очень даже, на мой взгляд, оригинально…. Разве нет?

— Оригинально, с-спора нет…

— Слушай, заканчивай заикаться и зубами скрежетать, — разозлилась Кристина. — Обещал — помогай. Постоишь рядышком, распишешься в глупых бумажках. Не переломишься, короче говоря. Всё, пошли.

— Пошли…

«Что происходит?», — затосковал трепетный внутренний голос. — «Может, братец, это шутка юмора такая, а? Мол, вредная Кристи — просто-напросто — решила слегка поиздеваться над тобой? Или же обещанный «развод» готовит? С неё станется. Та ещё штучка…. Осторожней будь. И внимательней. Смотри, как бы впросак не попасть…. Нет, увы, но на шутку совсем не похоже. Совсем. Вон же они, родители Кристины: Николай Николаевич даже в парадный генеральский мундир облачился, а Римма Петровна, вообще, разодета в пух и прах. Как же иначе, любимая дочурка замуж выходит. Причём, за весьма достойного человека: целых шесть матчей за молодёжный состав «Зенита» — это вам ни хухры-мухры…. А вот, как я понимаю, и господин женишок: высокий, стройный, в шикарном чёрно-угольном смокинге, с нежно-сиреневой бабочкой на шее. Блондин, к тому же. Да и моложе тебя лет так на семь-восемь…. Не, братец, а какова подстава? Так несправедливо и коварно с тобой обойтись! А нравы, пардон, каковы? Всего-то полторы недели прошло с момента ссоры, а эта вертихвостка майорская уже и замену тебе подыскала…. И это — после стольких лет жаркой любви? О, женщины! Вам имя — вероломство. И крокодилицы милее вас — во много…. Куда-куда пойти? Фу, как грубо. Обиделся, оскорбился, надулся и умолкаю. Сам здесь разбирайся, мистификатор хренов…».

Но «разобраться» никак не получалось: в голове неожиданно образовалась вязкая войлочная пустота, в висках противно закололо, перед глазами навязчиво поплыли непонятные сине-жёлтые круги, а во рту сделалось нестерпимо сухо. А ещё всю его нервную систему охватило (если, конечно, так можно выразиться), тупое и сонное безразличие. Сонное, равнодушное и тупое.

Всё дальнейшее воспринималось Артёмом — словно в тумане: с кем-то здоровался, кому-то дежурно улыбался, потом перекинул через шею — с помощью любезной Риммы Петровны — широченную красно-алую ленту с пафосной надписью — «Свидетель», отдал паспорт Николаю Николаевичу, прошёл по широкой мраморной лестнице — куда велели…

Потом, как и следовало ожидать, началась сама церемония. Торжественная-торжественная такая. Дородная тётка в тёмно-бордовом бархатном платье долго и нудно распиналась о всяких там «нетленных семейных ценностях» и «моральных устоях». Потом, под одобрительные смешки зрителей, задавала какие-то пространные вопросы. Выслушивала короткие ответы. И только фраза: — «А теперь — попрошу расписаться свидетелей», вывела Мисти из полусонного состояния.

«Осторожно, братец!», — вновь «прорезался» озабоченный внутренний голос. — «Подписание официальных бумаг — дело насквозь скользкое и мутное. Да и какие, вообще, официальные бумаги могут быть, если «свидетельские должности» уже отменены? Ну-ну…. Тётка достала из тёмно-синей папки несколько бумажных листов и методично разложила их на столешнице. Сейчас ознакомимся, ясен пень. Сейчас-сейчас. Только не надо, пожалуйста, торопить. Не надо.… Первый листок — сегодняшний график брачующихся. Надо подтвердить — подписью — что он не был нарушен. А это — часть списка услуг «Дворца бракосочетаний», выбранная конкретными молодожёнами. Последняя бумага — договор с тутошним фотографом…. Ерунда несерьёзная, короче говоря. Подписывай, братец, смело…».

Он и подписал.

Потом начался традиционно-весёлый кавардак: аплодисменты, вопли, крики, поздравления, объятия, рукопожатия, вручение цветочных букетов, торжественный спуск «свадебной колонны» — в бликах фотоаппаратов — по широкой мраморной лестнице…

На улице кто-то настойчиво потянул его за рукав пиджака.

— Ну, что ещё? — обернувшись, сварливо пробурчал Мисти. — Всё вроде сделал, о чём попросили…

— Сделал, — не стала спорить Кристина. — Молодец. Настоящий джентльмен. Спасибо.

— Всегда — пожалуйста.

— Я, собственно…э-э-э, извиниться хотела.

— Серьёзно? За что же?

— Ну, так заведено, что после «росписи» должно состояться общее застолье. Но мы с Женькой решили, что не будем его устраивать. По крайней мере, сегодня…

— Ха-ха, — деланно рассмеялся Артём. — Очень мило…. Ничего, в другом месте напьюсь. Дело-то не хитрое.

— Это точно, — загадочно усмехнулась Кристина. — Особенно — для таких мужественных мужчин…. Кстати, есть свободное — уже оплаченное — такси. Не желаешь воспользоваться?

— Не желаю.

— Понятное дело…. Будем прощаться?

— Будем. Покедова, крошка…

Он, неловко отсалютовав, резко развернулся и бодро припустил к метро.

«Молодец, братец», — похвалил вездесущий внутренний голос. — «Без истерик и скандалов обошёлся. Одобряю. Даже жениху-блондину в самодовольную морду не въехал. Взрослеешь, наверное. Не иначе…. Кстати, по поводу — «выпить». Хорошая, право слово, идея. Дельная такая. И повод, если смотреть правде в глаза, весьма достойный. Весьма-весьма-весьма…. Можно даже не просто — «выпить», а уйти в плотный-плотный запой. По-взрослому так. Всерьёз и надолго…».

Мисти доехал до станции «Купчино», вышел на улицу и, по-дружески подмигнув бронзовому солдату Швейку, отправился к ближайшему супермаркету — затариваться по полной и расширенной программе, мол: — «Запой, мать его растак, дело серьёзное…».

Впрочем, у бескрайнего прилавка-стеллажа с крепкими алкогольными напитками он надолго не задержался: отправил в магазинную тележку на колёсиках две полулитровых бутылки армянского коньяка и проследовал дальше.

Почему — в свете предстоящего серьёзного запоя — так мало? Ну, не любил Артём все эти водки-бренди-коньяки. Причём, с самой юности. Другое дело — пиво. Совсем, однако, другое. Для тех, кто понимает, конечно…