Наталья Азимова - Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна (СИ)

Император задумался, замолчал на какое-то время. Наконец он сказал:

– Он приказал своему стражу убить твоего брата, и брата убили… Что ж, ты точно не хочешь сама отомстить? Может, это и хорошо. Поначалу твоя сила и твердость меня настораживали. Женщина даже в бою должна быть женщиной, оставаться в чем-то милосердной. Но прощать врагов все же не стоит.

– Я его не простила, – она покачала головой от отчаяния. – Теперь ты будешь считать меня слабой и не способной ни на что. Я так боялась, что…

– Нет, – приблизившись к ней, Фавластас осторожно взял ее за подбородок и заставил смотреть в его глаза. – Я уверен, ты поможешь мне. Может, будет лучше, если ты отправишься воевать в графство, будешь помогать Ирвингу. Решите, как лучше подобраться к вратам, а здесь с Фредриком я разберусь сам. Тебе нужно поспать…

– Я не смогу уснуть… – прошептала она едва слышно.

– Сможешь, я помогу… – Он вроде бы по-доброму улыбнулся. – И смятение сейчас уйдет, я обещаю. Только следи за моей рукой и за шаром…

Его ладонь оказалась на уровне глаз эльфийки, и в ней он создал тот самый шар, о котором говорил. Лундес пришлось смотреть на магию, позволяя ему и дальше влиять на ее сознание. Фавластас старался не переусердствовать, не хотел, чтобы его власть ослабевала. Он не был уверен до конца, что дополнительная порция магии подействует и что-то усилит. Эту магию нельзя было усиливать постоянно. Если делать это слишком часто, то подчинение, напротив, ослабевало.

Лундес качнулась. У нее потемнело в глазах. Император подхватил ее, сжав крепкими руками ее талию. Ослабшая и ничего не понимающая, она откинула голову назад. Он аккуратно уложил ее на кровать и нагнулся. Теперь она с трудом различала контуры его лица даже при свете луны. Ее клонило в сон. Она разжала пальцы, когда ощутила на своих губах его странный, холодный поцелуй.

«Оставь меня», – впервые за последнее время в ее голове возникло нечто подобное. То было ее настоящее желание, но оно тут же ускользнуло. Фавластас между тем так и сделал. Возможно, спешил куда-то, или Лундес не нравилась ему такой… тряпичной куклой. Когда же он исчез, эльфийка едва слышно простонала. Вскоре она уснула.

На территории особняка Касед-Риас

Прозрачность проходила совсем рядом. Фредрик подгадал момент и скользнул во внутренний двор. В некоторых местах горели факелы, но их было немного, а использовать магию было опасно. Впрочем, граф уже привык к темноте. Он искал определенное место. Небольшое строение. Надеялся, что не ошибся. Это Софир, сам того не подозревая, подсказал Фредрику ответ, помог ему увидеть те места, которые не пропадали. Верховный страж сразу же прикинул, почему. Вспомнил стену в подвале, знаки, силу, которая проявляла город, и пришел к выводу, что сооружения, не теряющие материальность, подпитывались снизу магическими потоками. И стало это происходить после того, как Лундес случайно зажгла знаки в подвале, выпустила пропитанную силой воду в каналы под городом. Фредрик рассчитывал найти на территории особняка спуск в подземелья и нечто такое, с помощью чего можно было бы открыть все шлюзы под Утренним Ликом, проявить его полностью, а затем взорвать из того же самого центра.

На самом деле Фредрик тогда и половины не понимал из того, что видел. Небольшое темное строение, которое он обнаружил посреди заброшенного сада, больше напоминало заросшую закрытую беседку. Было довольно тихо, а тишину граф любил. Любил, когда можно было различать даже самые еле слышные звуки. Например, журчание. Поначалу он разбирал лишь собственные шаги, двигался по дороге, усыпанной песком. Иногда он замирал и оглядывался на темный особняк. Думал о Фавластасе, о Лундес, об их сообщниках, а затем двигался дальше. Добравшись до двери, он не обнаружил на ней никаких знаков. Просто дверь и углубления для рук, чтобы раздвинуть створки. «В чем подвох?» – подумал Фредрик. Ведь он мог ошибиться зданием. Прозрачность прокатилась совсем рядом с территорией особняка и частично задела ее. Граф замер, прижавшись спиной к двери. Особняк и «беседка» не пропали. Выходит, под землей все же был поток. Вновь повернувшись к двери, граф вложил руки в углубления и раздвинул створки.

В этот момент, в особняке, Лундес проснулась и увидела над собой Трифона. Тот не медлил, сразу же набросился на нее. Спросонья она даже не разобрала, чем он замахнулся, откатилась в сторону и упала на пол. Потянувшись за посохом, она поразилась глупости мглистого. Мог бы заранее убрать ее оружие, но нет, оставил возле кровати. Стоя на коленях, она попыталась ударить его, но от усталости не смогла. Очертания Трифона терялись, все плыло. И тут он снова набросился на нее. Ярость придала ей силы, гнев помог поднять посох и ударить мглистого магией. Все получилось как-то быстро, она и сама не успела все осознать. Удар пришелся по его груди, не спасли даже доспехи. А все потому, что в них не было ангельской силы. То была плата за кражу. Трифон вскрикнул и упал на свои крылья. Эльфийка отползла в сторону, поглядывая на его неподвижное тело. Он был бледен и как будто мертв, но дышал. Лундес наконец поднялась. Она больше не тронула Трифона и даже не подумала позвать Фавластаса.

Вместо этого подумала о Фредрике. Должно быть, граф был поблизости, раз мглистый разгуливал по особняку. И тогда, по-прежнему не очень соображая, чего хочет, Лундес отправилась искать стража.

Особняк остался позади. Она медленно шагала в сторону «беседки», как будто знала, что граф был там, не так давно увидела темный силуэт из окна. Приблизившись ко входу в строение, она очень осторожно переступила через порог. Прямо перед ней ступени круто уходили в темноту. Нащупав стены, Лундес двинулась вниз, очень и очень медленно, боясь оступиться. Руки скользили по вырезанным знакам на темных стенах, иногда сталкивались с огромными вентилями. Многое оставалось непонятным, но Лундес не особенно вникала. В тот миг она думала лишь о том, как бы не упасть. На последней ступени кто-то схватил ее за руку. От неожиданности Лундес вскрикнула и случайно стукнула посохом о стену. Вспыхнувшая на его конце сила осветила темное помещение и Фредрика.

– Я ждал тебя, – сказал он. Его тон не оставлял сомнений, он действительно нуждался в ней в тот момент. Он заставил эльфийку сжать посох и прислонить его конец к стене.

– Пусти, – попросила она, а он вновь использовал магию посоха, чтобы зажечь нужные ему знаки. Тогда Лундес испуганно закричала: – Ты погубишь нас, если уничтожишь город! – В отчаянии она попыталась вырвать руки. – Дело не в Фавластасе, дело в том, что ты боишься этого места, не знаешь, что все это такое, чем было… не понимаешь и боишься… поэтому хочешь уничтожить…