Джон Пассарелла - Обряд посвящения[Rite of passage]

— Пиццерия «У Тони», — вслух проговорила она. — Ему там нравится. Стресс заедает. Наверное, хороший знак.

«Если только это не его последняя тра…»

— Прекрати, — выбранилась она на саму себя.

И тут точка начала двигаться.

Через несколько минут Сумико заинтересовалась, куда бы мог податься Райан. За пиццерией располагался торговый район, который закономерно опустел, когда торговый центр перетянул всю торговлю на себя. Много магазинов разорилось. Проект обширного коттеджного поселка заморозили, когда обвалилась экономика и иссякли кредиты. Территорию расчистили бульдозерами и позже, во избежание несчастных случаев и судебных исков, огородили. Привинченная к ограде табличка «Скоро в продаже» выглядела иронично, учитывая, что указанная дата минула вот уже почти как год.

— Почему именно эта часть города?

Внутри начало нарастать беспокойство. Сумико взяла телефон и запустила приложение «Покажи, где мой друг». Потом схватила ноутбук, спустилась вниз и попросила у матери разрешения воспользоваться ее «Хондой Одиссей».

«Не могу я его страховать на расстоянии в восемь километров».

— Какого черта, Сэм?

Они вошли в хижину Роя Демпси. Сам Рой, судя по серебристому «Додж Рэм» на подъездной дороге, уже вернулся.

— Ты устраиваешь отпуск с Люцифером в ту самую секунду, как на нас напали? Он нас чуть не сжег и забрал женщину.

— Дин, я…

Рой сидел на табурете в кухне и расправлялся с чуть ли не полуметровым бутербродом, который требовал от него предельной сосредоточенности, учитывая только одну руку. Дин и так злился после провала с они, а тут у него еще и в животе заурчало. Рой поскреб щетинистый подбородок и уставился на Дина.

— Не смотри на меня так, — буркнул Дин. — Я кормил твоего жуткого кота.

— Что бы у вас там ни было, — Рой махнул рукой на братьев, — я об этом знать не хочу.

— Точно, — не сдержался Дин. — А то аппетит испортится.

— Я еще три купил, — ровно проговорил Рой. — В холодильнике.

— Да быть того не может, — Дин мгновенно повеселел и распахнул холодильник. — Точно! Я тебя совершенно недооценивал.

— Вы же не разнесли мой дом, — отозвался Рой. — Решил показать себя с лучшей стороны.

Дин вытащил бутерброды из холодильника:

— Знаешь, чего не хватает для полного счастья? Пирога, — он передал один Сэму. — Я думал, ты держишь свои видения с Люцифером под контролем.

— Я и держу, — нахмурился Сэм. — Обычно. На этот раз стало хуже.

Дин откусил кусок от переполненного начинкой бутерброда.

— Это всё колдунство на неудачу! — проговорил он между укусами. — У меня зажигалка не сработала, а ты отправился в «Сумеречную зону» [30] «Сумеречная зона» — популярный американский сериал 1959–2003 гг., смесь фэнтези, научной фантастики, драмы и ужаса. . Мужик нам банановые шкурки под ноги кидает. Как справляться будем?

Сэм взял бутерброд, вытащил из него какие–то не одобренные им ингредиенты и с задумчивым видом принялся за еду:

— Легенды говорят, что от они оберегает остролист. А что если…

Рой странно на него посмотрел.

Дин вытащил из холодильника и раздал несколько бутылок пива.

— Что? Что–то надумал? — спросил он у Сэма.

— Со всей той информацией насчет изгнания они из города…

— Бобовое конфетти?

— Точно. Я подумал, что остролист не дает ему войти, — пояснил Сэм. — А раз он уже здесь, так какой смысл? Но что если остролист оберегает от его сил?

— А если сравняем шансы, — кивнул Дин, — то может быть, получим возможность сражаться.

— Но он по–прежнему неуязвим.

— Так что прибить его не получится.

— Остролист? — переспросил Рой едва слышно.

— Что?

— Вам нужен остролист для они? — повторил Рой.

Братья одновременно кивнули.

— За домом растет куст остролиста.

— У тебя совершенно случайно растет остролист за домом? — переспросил Дин.

— Но это не значит, что я в деле, — сказал Рой.

— Конечно, — вставил Сэм. — Разумеется, не в деле.

— Восемнадцать лет назад, — начал Рой, отхлебнув пива. — До того, как погибла Салли и… — он приподнял левую руку. — Я думал, что по городу разгуливает они.

— Что? — недоверчиво переспросил Сэм.

— И ты это нам сейчас рассказываешь?

— Слушай, я не знал, на что вы там охотитесь, и это положение меня совершенно устраивало. У нас была сильная эпидемия гриппа, поезд сошел с рельс, фабрика взорвалась и всякие прочие странности. Всё за несколько дней. Я изучал предания, но тут все пришло в норму. И все–таки я купил в местной теплице куст американского остролиста и посадил на заднем дворе. Был тогда в модусе бойскаута.

— Всегда готов, — кивнул Дин. — Это экономит нам время.

В дверь вошел Бобби, который выглядел, пожалуй, даже хуже, чем после дневной встречи с лобовым стеклом. Щурясь, он добрался до кухни. Дин вручил ему третий бутерброд.

— Спасибо, Рой.

— Сингер, выглядишь так, будто сейчас на запчасти развалишься.

— А чувствую себя, как булфайтер [31] Булфайтер — человек, который отвлекает быка после падения ковбоя на родео. с похмелья.

Сэм рассказал Бобби про остролист и возможное появление они восемнадцать лет назад.

— Возможно, это тот же самый, — проговорил Бобби. — Но зачем ему возвращаться?

— Просто скажите мне, как его прикончить, — Дин окинул всех вопросительным взглядом. — Варианты?

Бобби вздохнул:

— Если б со мной мои книги были. Дайте мне ноутбук, может, я замечу что–нибудь, что мы проморгали.

— Что произошло, Сингер? — спросил Рой. — Ты на каждом шаге морщишься. Тебе бы отсидеться. Или с катушек слетел?

— У меня и справка есть, — криво ухмыльнулся Бобби. — Но работа не закончена.

Рой тяжело вздохнул:

— Должно быть, я такой же псих, как и ты, Бобби.

— А, так теперь Бобби?

— Ай, заткнись, пока я не разозлился, — парировал Рой. — Не знаю, поможет ли, но они происходят из японского фольклора, и разные ответвления этой монструозной семейки между собой не ладят. Обакэ — японские шейпшифтеры. Они принимают облик животных и иногда даже защищают людей. Обакэ и они друг другу не доверяют.

— Он боится животных? — недоверчиво переспросил Дин.

— Если подозревает, что животное может представлять для него угрозу, — согласился Бобби. — Обакэ.

— А МакКлэри не может привлечь к работе К-9 [32] К-9 — название кинологических отрядов. ? — предложил Сэм.

— Может, они его и отпугнут, но не убьют, — сказал Дин.

— Если он уберется из моего города, — проговорил Рой, — с меня довольно и этого.

«А что насчет соседнего города? — мрачно подумал Дин. — Мы должны покончить с ним раз и навсегда».

Райан первым добрался до «Хоторна», местного универмага, ставшего очередной жертвой экономики. Брошенное здание уже некоторое время оставалось в продаже, но покупателей не предвиделось. Закрывающую окна фанеру испещряли граффити. Внутри помещение было абсолютно пустым. То, что не распродали из–за банкротства, позже выставили на аукцион.