Джулиан Седжвик - Черный дракон

– Давайте осторожно… – начинает Лора.

– Ну уж нет! – прерывает ее Замора. – Разъяренный карлик не может осторожничать!

Он бросается вперед и, завернув за угол, замечает впереди одного из бандитов. Тот думает об ужине и никак не ожидает, что на него вылетит озверевший карлик. Он ничего не успевает предпринять, когда Замора, наклонив голову, разгоняется и со всей силы врезается бандиту прямо в грудь. Воздух со свистом выходит из легких, и тот, задыхаясь, оседает на пол.

– Buenas noches [40], – говорит Замора и, выхватив у бандита секач, бьет его рукояткой по голове.

– Видите? Я держу себя в руках! Надо и честь знать!

Он бросается дальше по коридору, остальные бегут за ним.

Перед прачечной за складным столиком сидят и курят трое охранников. Они смотрят только на карты в руках и горстку денег на столе перед ними. Поэтому не замечают Замору, который налетает на них как вихрь.

Двоих он хватает за шею так, что они даже не успевают вскочить на ноги.

– Я никому не позволю обижать мистера Дэнни! – ревет Замора и сталкивает их головами. Жуткий треск эхом отражается от стен, и бандиты падают на кучку денег, карты и пивные банки. Можно смело сказать, что они явно вышли из игры.

Оставшийся бандит поднимает пистолет и прицеливается Заморе в шею. Но останавливается, услышав фразу, брошенную по-кантонски.

Это Хвостатый. Он приставляет дуло своего пистолета к затылку бандита, который смотрит на него, вытаращив глаза от удивления.

– Май юка ! – приказывает он. – Не двигаться !

– Вряд ли твой дружок блефует, – говорит Замора. – Я бы на твоем месте его послушался.

Бандит бросает пистолет на пол и медленно поднимает руки.

Хвостатый поворачивает голову к Дэнни. В уголках его рта появляется улыбка.

– Ты просто потрясающий пацаненок, таких больше нет, – говорит он.

– Я тебе сейчас задам, – говорит Замора. – Еще разок.

– Не надо, – вмешивается Дэнни. – Без него я бы не справился.

Он протягивает Хвостатому перочинный нож.

– Прости. Лезвие сломалось, когда я выбирался из холодильника.

Лора кладет руку на плечо Тони:

– Мы тебя отблагодарим. Открой нам дверь, и майор Замора забудет о том, что ты за ним охотился.

В прачечной заперты члены команды – человек десять, среди них есть и китайцы, и филиппинцы. И все уставшие, голодные, со впалыми щеками.

Из этой толпы решительно выступает крупный мужчина. Лицо у него мрачное и все в синяках, один глаз заплыл. На белой рубашке – высохшие пятна крови. Он презрительно смотрит на Хвостатого, но тут же, быстро оценив ситуацию, поворачивается к Заморе:

– Я капитан Чжань. А вы кто такие?

– Мы наводим порядок на корабле, – отвечает Замора. – Вы нам не поможете?

– Надо добраться до капитанского мостика, – говорит Чжань. – И попытаться захватить управление кораблем. Запремся там и вызовем помощь по рации.

Его ребята собирают все оружие, какое можно найти: мясницкий нож и два пистолета.

Дэнни оглядывается, чтобы попросить Хвостатого им помочь, но тот уже скрылся. Только вдалеке слышится звук быстрых шагов…

– Эта сволочь сейчас поднимет тревогу, – говорит Син-Син.

Дэнни прислушивается к замирающему вдали топоту:

– Нет, не думаю. Он просто решил сбежать…

Капитан Чжань проводит их мимо кают, кладовых, по длинных служебным переходам, где слышится гул моторов, а разогретый воздух непривычно сухой.

Все молчат.

Дэнни бредет позади, весь мокрый, задыхающийся. Правая рука до сих пор болит после того, как он резко вытаскивал ее под цепями. С ней что-то не так. Перед глазами то и дело все плывет. Усталость берет верх.

«Но все будет хорошо, – думает он. И теперь действительно в это верит. – Что бы ни случилось, со мной все будет в порядке. Со всеми нами все будет в порядке».

Они останавливаются у крутой лестницы, ведущей вверх.

– Мостик там, – шепотом сообщает капитан Чжань. – Какой у нас план?

– Простой, – отвечает Замора. – Врываемся и вышибаем из них дух!

И он мчится вверх по ступенькам. За ним бегут Чжань и матросы. А следом, едва поспевая, Лора и Син-Син.

Дэнни вдруг чувствует, что не может больше сделать ни шагу. Усталость, шок, холод окончательно его доконали. Он садится на нижнюю ступеньку, стараясь унять дрожь в ногах.

Сверху он слышит шум драки. Сухой треск автомата, крики, удары, грохот ближнего боя. В воздухе пахнет кордитом [41].

Перекрывая все звуки, Замора кричит:

– Это тебе за мистера Дэнни! А это от меня!

По лестнице кубарем скатывается бандит – Дэнни едва успевает отодвинуться – и без сознания падает у его ног.

Снова пулеметная очередь. Отдельные выстрелы. Звон разбивающегося стекла.

Тихий всплеск… И вдруг взвыла сирена. Дэнни слышит приближающийся топот.

Из последних сил он встает – ноги почти не держат – и начинает тяжело подниматься по лестнице – туда, где слышится шум драки.

Это был жаркий бой. Кван и его бандиты не ожидали нападения. Замора набросился на них, размахивая кулаками. Татуировки плясали на его крепких мышцах. Он быстро вырубил одного бандита, потом второго. А третьего выкинул через иллюминатор в море.

Капитан и его команда, радуясь возможности отомстить за свои мучения, сразу разделываются с двумя бандитами, еще двое в ужасе от них сбегают. Пока вокруг раздаются удары и выстрелы, Лора направляется прямо к Квану. Он достает из-за пояса пистолет, но Син-Син выбивает его у него из рук, и вместе с Лорой они прижимают Квана к пульту управления.

– Ты самый скверный таксист, какого я когда-либо видела, – шипит Син-Син, глядя ему прямо в глаза. – Я придумаю для тебя какое-нибудь особенно изощренное, кошмарное наказание. А потом отдам тебя Чарли.

– Чарли мертв, – шепчет в ответ Кван. – Я лично позаботился об этом…

И тут он видит, как в дверях появляется Дэнни. У Квана глаза лезут на лоб, словно он увидел призрака. Он открывает рот, но не может выдавить ни звука.

– Закрыть двери, выставить охрану, – отдает приказы Чжань. – Зажечь огни.

– Чарли мертв?! – кричит Син-Син.

Но ее заглушает стрекот автомата снаружи. Очередное стекло разлетается вдребезги, все падают на пол. Воспользовавшись моментом, Кван вырывается и бросается к двери. Вдруг слышится шипение, ослепительная голубая звездочка пролетает через комнату и попадает Квану между лопатками, как раз когда он выходит. Сигнальная ракета толкает его вперед и Кван с громким воем перелетает через перила и падает в море. Синий огонь мерцает на палубе, освещая все вокруг призрачным светом.

– Включите рацию, – приказывает Чжань, все еще крепко сжимая сигнальный пистолет. – Дайте сигнал тревоги.