Анатолий Нейтак - Мийол-странник

— Я ему уже давал расслабляющего! — если бы не фальцет, вполне можно сказать, что Старик Хит «рыкнул». А так — ну, чисто комнатная собачка. — И успокоительного давал! Только этот шкет, отец ваш, тот ещё… овощ гидропонный. Он, понимашь, «сам справится». Видно, как он «справляется», ёж ему в плешь!

— Это у тебя плешь, а у меня волосы! — возмутился Ригар.

— Это я придумал про ежа и плешь, — одновременно возмутился Мийол, — не направляй моё оружие против моего отца… без моего разрешения!

— Ой, мальчики! — руки в кулачки, к груди прижать, глазками хлоп-хлоп.

— Васька! — отец и сын, на два голоса, — марш в контур, (шкода/язва)!

Поименованная хихикнула — причём так, словно ей четыре, а не четырнадцать! — но резво исполнила приказ.

И так уже затянули пробу сверх всяких сроков, проверяя и перепроверяя каждую мелкую деталь по двадцать раз. От новых задержек и двадцать первой проверки лучше не станет. Пора уже пустить ритуал в ход. Да. Пора!

Разумеется, деяние, совершённое Мийолом по наитию и спонтанно, при попытках придать ему контролируемую ритуальную форму обросло тем ещё лесом условий-дополнений-страховок. Всеобщим желанием, отлитым в форме решения, ритуал упростили до предела (хотя бы из такой логичной предпосылки, что в простом ритуале много легче заметить ошибку). Один ведущий — Мийол. Один донор — слизень-атрибутник второго уровня, обладатель жизни и гибкости . Один реципиент — Васаре. Которая, кстати, довольно долго мотала всем нервы, отпираясь от такого вот сочетания свойств, поскольку оно не так уж хорошо подходит к её специализации, а вот если у неё будет Атрибут с… (продолжительные, редко повторяющиеся хотя бы в малом фантазии на тему). Так что изрядные усилия при разработке ритуала оказались потрачены ещё и на убеждение этой егозы не выделываться. Ну, будет у неё — заранее! — предпосылка для развития вторичной специализации целителя. Чем плохо? Да маги-женщины чуть не поголовно о таком мечтают! И не менее половины магов-мужчин!

Как бы то ни было, реципиент в контуре, на её второй оболочке гравировано Единение Крови , для дополнительной гарантии успеха заблаговременно выпито модифицированное зелье Зарождения Нового (которое вообще-то до модификации служило облегчению зачатия). И да, насчёт этого зелья тоже пришлось долго ломать словесные копья — Мийол настаивал на ритуале в «чистом» виде, без дополнительной стимуляции, Васаре тоже не хотелось пить «стрёмную синюю бурду», но Щетина их, можно сказать, задавил авторитетом.

И вот магоклон водружает на положенное место замок. Ведущий обхватывает стеклянный цилиндр ключа.

— Давай!

Васаре активирует Единение Крови , а ритуал начинает работу.

Невзирая на становление из простого зверя магическим, Пещерный Слизень Жизни так и остался слизняком. Медленным, примитивным, откровенно тупым созданием. Однако с помощью малого фокального кольца ритуала (и, конечно, связанности ведущего ритуал) в его зачаточную сущность нагнетается некое новое, чуждое его природе, навязчивое желание. Более всего похожее на желание спаривания, но всё же ощутимо иное. Одновременно с этим связанность ведущего посредством большого фокального кольца ритуала охватывает и сущность реципиента. Но здесь принуждения не требуется, здесь достаточно просто направить объединённые усилия воли и магии по смазанной зельем дорожке туда, куда надо.

И да: большое фокальное кольцо в значительной мере повторяет тот контур, внутри коего пещерным слизням прививались нужные магические свойства. Процесс-то в сущности тот же, тут просто больше контроля и выше плотность полей маны… и скорость изменений тоже выше…

— Завершено, — сказал Мийол спустя неполные четверть часа, убирая руки с ключа ритуала. Магоклон тут же убирает замок — ибо правила безопасности, осторожность и тэ дэ.

— Вот так просто? — старик моргал, ужасно напоминая рыбу, выкинутую волной на сушу.

— «Если крепко потрудиться, чудо сдастся — и случится».

Ригар откровенно торжествовал.

— Мы всего лишь, — сказал их ученик, не скрывая облегчения, — в контролируемых условиях воспроизвели эффект моей тупенькой импровизации. Я бы удивился, если бы…

— Да в пёсью пасть! — возопил Щетина. — Мы тут взяли и воссоздали — знаете что?

— И что?

— Ни много, ни мало как сраную высшую трансмутацию! Привитие объекту постоянных магических свойств — это, Кракен залюби, вершина трансмутационной магии! По сравнению с ней косметические, оздоровительные и прочие «тонкие, сложные влияния, ваш курс из восьми сеансов от полутора тысяч за каждый является лишь поддерживающей терапией, и мы не можем дать гарантии длительной…»

Старик задохнулся и оборвал сам себя.

— С инструментарием из низа среднего класса, — добавил он с какой-то ядовитой горечью. — С привлечением исключительно недоучек, потому что никто из нас в трансмутационной алхимии не разбирается. Вернее, разбираемся на уровне «да, есть такой раздел практической магии, адово сложный и рискованный, а в высших трансмутациях и мастера алхимии не всегда понимают». По следам идеи, которую вообще в тараканьем диколесье выродил и опробовал свежевылупленный, вообще ничего не знающий специалист — притом не алхимии, а как бы призыва! Я не понимаю…

— А тут и понимать нечего, — сказал Мийол. — Если бы мы сейчас и впрямь воссоздали что-то из высших трансмутаций — это было бы поистине удивления достойно.

— Но что мы тогда сделали? А?!

— Зверьё в диколесье понятия не имеет ни о какой высшей трансмутационной алхимии, — поддержал сына Ригар. — Однако оно регулярно эволюционирует и мутирует, обретая магические свойства. Мы только воспроизвели аналогичные условия для человека, не более того.

— Даже если это так…

— А как ещё-то?

— Даже! Если! Это так! — возвысил голос Щетина, — мы сейчас всё равно заработали разом и на десятилетнюю… хотя скорее столетнюю!.. мемориальную премию Торнайодда. И на сеанс длительных пыток с расчленением и безымянным упокоением в тёмном вонючем месте. Раз уж подтверждена возможность делать из обычных людей подобие клановых магов…

— Ещё не подтверждена.

— Что?

— Необходимо повторение успешного опыта в контролируемых условиях, — напомнил Ригар с не особо скрываемым предвкушением. — Где там была твоя «стрёмная синяя бурда»?

— Я принесу! — заявила Васаре и в один момент сорвалась с места.

— Слизня заменять будем? — спросил Мийол деловито. — Запас у нас есть, целых восемь экземпляров на выбор, незначительно варьирующихся по рисунку Атрибутов.

— Не думаю, что это имеет смысл, — не менее деловито заметил отец. — Более того: если уж превращать нас с Васькой в мини-клан с общей магией, то лучше по единому образцу. Эталону.