Анатолий Нейтак - Мийол-странник

— Логично.

— Логично им! — вздохнул старик.

Ригар совершенно по-мальчишечьи усмехнулся.

— На родине Сёвы, — сказал он, — бытует как бы шуточная фраза от лица профессионалов. А ведь в каждой шутке заключается доля правды…

— Что за фраза?

— Невероятное мы делаем сразу. Невозможное занимает чуть больше времени.

Щетина моргнул. И отразил его усмешку:

— А ведь адски точно сказано. Прям про нас. Надеюсь, ваша егоза принесёт не одну порцию зелья?

И Васаре принесла не одну. Впрочем, чему удивляться? Старик сам же наварил нужного состава с изрядным запасом…

Модифицированное зелье Зарождения Нового , как и любое зелье вообще, входит в полную силу не сразу. Вынужденную паузу «группа заговорщиков», как их четверых скопом обозвал Ригар с очередной своеобразной усмешкой, потратила на действия, «преисполненные бесчеловечной жестокости, косвенного насилия над свободой личности и леденящего мозгокапства» (а это уже фирменная формулировка самой младшей из присутствующих).

Говоря проще, у специалистки-артефактора выпытывали, как работает её Атрибут.

— Отстаньте уже! Медленно он работает!

— Но как?

— Всё по свойствам. Жизнь даёт… ну… если пассивно, то просто регенерацию. Видите на руках царапины? Правильно. Потому что их больше нет. Я гибкостью направила жизнь к ним, и теперь то, что заживало дни, исчезает за минуты. Это активное использование. При пассивном… ну, может, заживление ускорится в десять раз. А может, только вдвое. Смотреть надо…

— Что, если…

— Нет! Не надо меня резать для проверки скорости заживления! И сама я себя резать не буду! Изверги! Живодёры! Сейчас я завизжу!!!

— Тише-тише, Васька. Что ты как…

— Как кто?! Ты договаривай, бра-тиш-ка, договаривай…

— Что насчёт пассивного эффекта гибкости? — пришёл на помощь Ригар. — Удалось достичь расчётного влияния на тело?

Вместо ответа Васаре встала на локти и, перекинув ноги вперёд, прижала кисти рук своими стопами, в процессе выгнувшись даже в чём-то жутковато.

— Вот, — чуть сдавленно сказала она. — Раньше, как ты ни мучил меня с растяжкой, такого не… удавалось. Не хватало… чуть-чуть. Сейчас — хватает. Но…

— Но что?

— Подозреваю, — девица, одетая в совершенно неприемлемые и возмутительные (по меркам сельских кумушек) свободные шорты со свободной же майкой, поставила ноги чуть шире, качнулась и выпрямилась, поднимаясь одним слитным движением в нормальное стоячее положение, — фуф, да, точно пока не знаю, но… по-доз-ре-ва-ю… да-а…

— Васька.

— А что сразу Васька? Сейчас я обижусь!

— Это мы обидимся, — пообещал Мийол. Как бы не всерьёз, но как бы и взаправду. Он тоже умел играть выражениями и позами.

— Никто меня не лю-у-у-уби-и-ит… никто меня не це-е-ени-и-ит…

— Доченька.

— Я думаю, — выпалила поименованная, — что на полноценное принятие и познание свойств Атрибута потребуется некоторое время. Не меньше нескольких дней. И про его влияние на душу я прямо сейчас не скажу ничего. Как будто вы этого без меня не понимаете!

— Кхм…

— А вообще, — в нормальном темпе добавила она, — мне страшно не хватает для комплекта чего-нибудь сенсорного. Хотя бы косвенно пригодного для… ощущений. Вот примерно как твоя связанность , братик. Но лучше полноценное зрение или восприятие . Работать через одну лишь гибкость — это как с закрытыми глазами среди ночи по чужому подвалу шариться.

— Интересное сравнение, — заметил Ригар. — Чувствуется личный опыт.

— Что? Нет! Я бы никогда не полезла к Лагусе в…

Старик ехидно хмыкнул. Мужчина помладше склонил голову набок. Васаре пискнула и очень постаралась изобразить алурину — только не за счёт магии исчезновения , а за счёт скорости.

«Паршивка, — подумал Мийол с нежностью. — Что могла и хотела, сказала, сделала вид, что спалилась на старой шалости и умотала, чтобы не повторять одно и то же без особого смысла… ровно до поворота тоннеля… причём ни слова лжи не обронила!

Потому что в подвал к Лагусе лазил я — она только стерегла сверху».

Каждый элемент ритуала перед повторным включением проверили трижды. То есть сперва Ригар, потом Мийол, а потом и Щетина. Проверки как раз помогли скоротать время до момента, когда выпитое зелье начало свою работу в полной мере.

И вот магоклон возвращает замок ритуала на подставку около центра, где пересекаются малое и большое фокальные кольца. Ведущий обхватывает стеклянный цилиндр ключа.

— Давай! — повторяет он.

И Ригар активирует Единение Крови .

Проходит двадцать минут.

— Всё нормально? Почему скорость упала? — не выдержав ожидания, спрашивает старик.

— Всё нормально, — бормочет Мийол. — Не знаю. Скорее всего, виновата разница в возрасте.

— Но процесс идёт? Заметные отличия есть?

— Да. И… какие-то отличия есть. Незначительные. Но я недоучка и понятия не имею, за что они отвечают. Я же не целитель и не алхимик-трансмутатор!

Тихо просочившаяся обратно в ритуальный зал Васаре грызёт попеременно губы и ногти.

Проходит ещё десять минут. Всего полчаса. Вдвое дольше, чем длился предыдущий ритуал.

— Сколько до конца?

— Немного осталось. Я боюсь вкладываться маной намного сильнее — и так потратил втрое больше, чем с сестрицей…

— Общий расход?

— Около сотни условных. Это чисто из моего резерва, опорные руны потеряли от одной пятой до трети. Говорю же, нормально идёт, просто медленнее. Приходится… давить.

Тридцать шесть минут с половиной от активации ритуала. И долгожданное:

— Завершено.

— Ну, что как? — подпрыгивает Васаре. — Пап? Как ощущения? Атрибут не криво встал?

— Тихо-тихо. Хорошо всё, — успокаивающе бормочет Ригар. Его глаза полузакрыты, а всё существо сосредоточено на переменах внутри. — Тепло так, чуть щекотно… и спина как будто ноет уже меньше. И не только лишь спина…

— Если дело в возрасте, — говорит Щетина деловито и напряжённо, — существует риск даже и нелинейной прогрессии. Плохо.

— С одной стороны, да. А с другой…

— Что за любовь тумана наводить! Ученик! Говори прямо!

— Совершенно очевидно, что у Ригара нет ни опыта, ни резерва маны достаточного объёма, чтобы помогать течению ритуала, — отчеканил Мийол. — Да, я потратил на внедрение Атрибута в случае отца примерно вчетверо больше маны. Но при этом Васаре для своей инициации потратила больше сотни из своего резерва, а отец смог вложить только сорок — всё, сколько имел!

— Хм…

— Когда в диколесье инициировался я сам, к концу у меня оставалось где-то четверть всего резерва. И, кстати, процесс явно шёл более бурно, потому что у меня тогда ещё и записанные матрицы чар слетели. А вот у Васьки и у отца всё сохранилось. Ритуал явно смягчает изменения.