Майк Ли - Ущелье предателя

— Я рад это слышать, — сказал Кантор. — Я уверен, что они будут рады видеть тебя. И ты окажешь нашим братьям огромную услугу, если прилетишь с экипажем транспорта.

Оливос нахмурился.

— Судя по тому, как идут дела, мы скоро будем иметь больше экипажей, чем кораблей, ответил космический десантник. — Ещё два «Громовых Ястреба» были посажены вчера для ремонта, но необходимых запчастей нет.

— Сколько у нас остаётся?

— Четыре, считая этот, — ответил пилот. Оливос протянул пачку инфопланшетов. — Это всё описано в этих докладах.

Кантор принял инфопланшеты. Они оказались тяжелее, чем он предполагал. «Вес командования», подумал он.

— Спасибо, брат.

Оливос снова склонил голову и слегка отодвинулся.

— Мы готовы вернуться на космодром Нью-Ринн Сити как только вы прикажете, — произнёс он и повернулся к трапу. Несмотря на травмы, пилот быстро скрылся на верхней палубе.

Кантор стоял рядом с рампой, когда Френотас и первые члены его команды поднялись на борт. Ветеран-сержант также снял повреждённый шлем, явив миру кожу алебастрового цвета, светлые волосы и бледно-голубые глаза человека, родившегося на варварском мире Йотун. Длинная тонкая красная линия шрама протянувшегося от края глаза до левого уха, показывала, как далеко удалось прорубиться орочьему тесаку, перед тем как шлем остановил удар. На мгновение встретившись с ним взглядом, Кантор увидел насколько устал и напряжён воин. Вторжение оставило свой отпечаток на каждом из них. Кантор отлично понимал это. В лучшие времена он мог отправить гвардейцев в Арк Тираннус и использовать разнообразные возможности для приведения их в норму. В реклюзиаме можно было очистить души, а мрачные мысли изгнать часами изнурительных тренировок. Теперь же единственное, что реально он мог дать Френотасу и его бойцам, так это несколько дней на перевооружение и поспешный ремонт на Кассаре в Нью-Ринн Сити, прежде чем снова отправить их в горы Джейден на три месяца в патрулирование.

Магистр ордена обратил внимание на стопку инфопланшетов у себя в руке и, взяв самый верхний, начал в ускоренном темпе поглощать информацию. С начала вторжения, потеряв большинство спутников связи, с накладывавшимися помехами от тонн пепла в верхних слоях атмосферы и ионизации, вызванной орбитальными ударами, дальняя вокс-связь была в лучшем случае нестабильной а, если честно, то зачастую просто невозможной. И такая ситуация могла продолжаться в течение месяцев, если не лет. Поэтому Кантор использовал инфопланшеты в которые заносились все сведения о передислокациях и поставках, для того, чтобы быть в курсе всех операций своего ордена и усилий, предпринимаемых остальным населением по восстановлению планеты. Он начал с инфопланшетов в которых содержалось информация об остальных боевых братьях ордена, отсутствовавших во время вторжения на планету: их текущее состояние, расположение и выполняемые задачи. Одной из первых вещей, сделанных после того, как имперские силы разгромили вторгнувшихся зеленокожих, было восстановление астропатической связи. Сразу же начали поступать доклады от боевых братьев, выполнявших задания по всему Империуму. Первым среди отчётов была информация о том, что Делеван Дегуэрро, ставший Верховным Библиарием ордена, и капитан Алессио Кортес благополучно достигли Терры на борту ударного крейсера «Крестоносец». Кантор послал их со всей возможной поспешностью, чтобы они убедили Высших Лордов Терры в том, что, несмотря на понесённые потери, орден по-прежнему остаётся боеспособной единицей. Это было вызвано тем, что обычно орден, чья численность уменьшалась до количества менее ста боевых братьев, распускался, так как считалось, что запасы жизнеспособного геносемени были слишком малы, чтобы быть достаточными для выживания. Командующий Герион даже намекнул, что, в случае если такое решение будет принято, Кантор и его братья будут с радостью приняты в рядах Имперских Кулаков. Однако Кантор не мог этого допустить, он даже не рассматривал такую возможность. Он не терял надежды, что убедительность Дегуэрро и огненная харизма Кортеса, смогут повлиять на Высших Лордов Терры, и те дадут ордену шанс на восстание из пепла.

Так же там была новость о том, что «Беллатор» и его сопровождение прибыл в систему и, не позднее чем через неделю, достигнет орбиты планеты. Это был один из немногих ударных крейсеров, оставшихся в ордене. Остальные были потеряны в титаническом космическом сражении на орбите мира Ринна вместе с боевыми баржами «Тигурий» и «Сабля Скаруса». За несколько недель до вторжения, он была отправлен на операцию против Корсарских миров, поэтому находился далеко на галактическом востоке, когда прибыл флот Снагрода. С его прибытием орден получал необходимые ресурсы, медицинское оборудование и, самое главное, двадцать пять боевых братьев, которые могли оказать помощь в восстановлении ордена. Ещё примерно дюжина более мелких кораблей находились на пути к планете, чтобы пополнить истощённый флот Багровых Кулаков. Теперь космодесантникам будет нужен каждый корабль, так как с потерей Арк Тираннус у них не осталось другого выбора кроме как вновь, словно во времена основания, стать орденом, базирующимся на флоте.

Остальные доклады были посвящены оставшимся мелким повседневным делам ордена Адептус Астартес: запасы брони и вооружения, поставки амуниции и боеприпасов, списки снабжения, логистические таблицы и многое другое. Он сравнил данные с теми, что отложились в его эйдетической памяти, анализируя эффективность работы ордена. По правде говоря, анализ не был очень уж сложным. Просто потому, что из–за понесённых потерь орден не мог выполнять большой объём работ.

Эта мысль омрачила лик Кантора. Величина потерь понесённых орденом у себя дома. Чувство позора разрывало его сердце как никогда ранее. «Это бремя, которое я должен нести, — подумал он про себя, повторяя слова словно мантру, способную прогнать отчаяние. — Я — Магистр ордена. Это моя ответственность. Я не сломаюсь. Я не согнусь. Я восстановлю орден. И, со временем, я заставлю ксеносов платить».

К тому времени как на борт поднялись терминаторы Виктурикса, он уже закончил изучение отчётов Кассара. Тяжёлая рампа и палуба «Громового ястреба» закачались под тяжеловесной поступью пятёрки воинов, одетых в устрашающую тактическую дредноутскую броню. Френотас и его гвардия уже покинули нижние палубы корабля, перебравшись выше, чтобы освободить место для неповоротливых терминаторов. Сержант Даекор и его тактическое отделение уже выстроились у подножия рампы в ожидании своей очереди. Пока продолжалась погрузка бойцов, Кантор обратился к изучению инфопланшетов, посвящённых оценке состояния планетарного правительства и гражданского населения.