Майк Ли - Ущелье предателя

Менее чем через минуту, дорога привела их к участку чёрной вспаханной земли метров сорок в поперечнике и около ста длиной, протянувшемуся вверх по склону к наклонённому корпусу разбившегося транспорта. Луковицеобразные двигатели и покрытое шрамами брюхо орочьего корабля были испещрены многочисленными рваными отверстиями и узорами ржавчины от утечки топлива и иных агрессивных жидкостей. Магистр ордена предполагал, что он рухнул в начале вторжения на мир Ринна, сбитый зенитным огнём защитников Порта Калина, далеко на востоке. Любой экипаж бывший на борту и переживший убийственный зенитный огонь, наверняка был стёрт в порошок при аварии.

Как орки нашли в горах место крушения, до сих пор оставалось загадкой. По опыту Кантора, некоторые зеленокожие настолько сильно отдались определённому методу ведения битвы, что это буквально изменило их, как изнутри, так и снаружи. Возможно, они пришли сюда по запаху ракетного топлива, растёкшегося на километры.

Они загнали свои, испытывающие нехватку топлива, транспортные средства в горы настолько насколько смогли, а затем начали очистку корабля от всего, что могло хоть каким–нибудь образом помочь им в выживании. Механики орков вытащили огромные, ржавеющие баки из разбившегося судна и устроили импровизированный нефтеперерабатывающий завод в тени его бортов. Сегментированные силовые кабели и тугие шланги толщиной с ногу человека выходили из неровного зазубренного отверстия в утробе судна и были подключены к тяжеловесным, лягающим насосам. В центре импровизированного НПЗ выросла пятиметровая башня переработки топлива, её пятнистая поверхность была освещена резким светом мощных ламп и выбрасывала в воздух завитки токсичного тумана, пытаясь переработать корабельное топливо во что–то, что смогла бы использовать техника зеленокожих.

Спуск к востоку от завода был заполнен огромным количеством разнообразной орочьей техники. Огромные и жестокие боссы орков заставили подчинённых им зеленокожих перетащить свои транспортные средства из долины поближе к башне переработки для дозаправки. И теперь эти транспорты были охвачены кипучей деятельностью. Десятки орков облепили борта и боролись друг с другом за возможность первыми заправить свои машины. Ещё больше зеленокожих мчались к большим «баевым» грузовикам и приземистым, вооружённым до зубов багги, стремясь найти себе рабочий движок.

Болтерный огонь всё ещё гремел позади Кантора и его ветеранов. Тактическое отделение Даэкора и терминаторы Виктурикса были всё ещё на пару сотен метров восточней, гоня остатки орков к заводу. Сражение проходило не совсем по плану, но Кантор не знал ни одного примера, когда было бы иначе. Но всё же, он был уверен, что подавляющее большинство зеленокожих сейчас находились между ним и перерабатывающей башней. Битва была почти выиграна.

Из орочьих грузовиков раздались хриплые крики, толстые пальцы начали указывать вниз по склону на Багровых Кулаков. Артиллеристы обнажили кривые клыки и стали разворачивать тяжёлые, с ленточным питанием пушки, прицеливаясь в наступающих космодесантников. Приземистая, покрытая красным лаком ракета сорвалась с одного из грузовиков и, закружившись штопором, с рёвом прошла над Кулаками и разорвалась где–то посреди мусорного посёлка, намного ниже по склону.

В тридцати метрах выше по склону огромный орочий босс, одетый в броню, собранную из массивных металлических пластин, неуклюже остановился и посмотрел на ракету, пронёсшуюся у него над головой. Он проследил за ней взглядом, пока его единственный рабочий глаз не зафиксировался на Канторе и его бойцах.

Силовой коготь босса дёрнулся при виде Багровых Кулаков. Зверь оглянулся назад, взглянув как орки заполняют боевые машины, а затем вновь перевёл взгляд на приближающихся космических десантников. Лицо босса расплылось в голодной улыбке.

Глаза Кантора метнулись к топливной башне. Она всё ещё находилась в дюжине метров от зоны досягаемости.

— Вааааааааааагггххххххх!!! — взревел орочий вождь и бросился в сторону Багровых Кулаков. Окружавшая его толпа массивных зеленокожих последовала его примеру, их боевые кличи слились с воплем вождя.

В ответ раздались крики с востока.

— Ещё зеленокожие позади нас, — произнёс Артос. — Быстро приближаются.

Их окружат в момент. Кантор понимал, что у них остался лишь один вариант действий.

— На них, братья! — приказал он. И аръергард-гвардейцы ответили своим собственным кличем на вопли ксеносов и ринулись вверх по склону навстречу зеленокожей толпе.

Орочьи пушки рявкнули на космических десантников, наполнив воздух гудящим потоком зелёных трассирующих снарядов. Кантор направил Стрелу Дорна на босса орков и дал ответный залп. Древний болтер заревел, выпуская последние болты, последнюю четверть обоймы. Орки по обе стороны от босса были отброшены назад, их тела оказались покрыты истекающими кровью, дымящимися воронками от болтов. Другие снаряды взорвались в белых вспышках пламени на бронированной шкуре босса, но им не удалось пробить тяжёлые металлические пластины, прикрывавшие орочьего лидера. Ветераны также открыли огонь, изливая на ксеносов смертоносный поток болтерного огня. Несколько зеленокожих упали — умерли или были исковерканы смертоносным ливнем, но остальные пришли на зов своего лидера. Багровым Кулакам удалось сделать лишь несколько быстрых залпов, прежде чем их накрыл зеленокожий поток.

Возникший справа от Кантора орк нанёс удар топором, с лязгом проверив на прочность бедренную пластину доспеха магистра. Он проигнорировал удар, сосредоточив всё своё внимание на приближавшемся орочьем боссе.

Ксенос размерами не уступал Кантору, заключённый в некое подобие силового доспеха, словно в насмешку над собственной бронёй магистра ордена. Со зловещим шипением гидравлики, орк раскрыл и закрыл трёхлезвийный силовой коготь. Десятки пожелтевших человеческих черепов свисали на цепях, закреплённых на плечах зверя.

Когда босс оказался на расстоянии удара, и огромный силовой коготь начал замахиваться, то неожиданно достал огромную двуствольную пушку, направив её в голову Кантора. Магистр отклонился в сторону орка с топором, и, схватив его за горло левой рукой, поместил между собой и пушкой босса. Огромное орудие взревело, отправив поток зарядов в спину невезучего ксеноса.

Кантор протиснулся мимо трупа орка и бросился на босса. Зеленокожий замахнулся силовым когтем и с не меньшей целеустремлённостью двинулся в его сторону. Магистр ордена в последнюю секунду поднырнул под удар и врезался в массивного ксеноса. Его силовой кулак выметнулся в направлении головы орка, но тот схватил его за руку чуть пониже локтя, тем самым остановив удар. Сам же магистр схватил руку орка с силовым когтем, также не давая ему нанести удар своим страшным оружием.