Кейт Декандидо - Истории Асгарда. Трилогия

– Не сомневаюсь, – сказала целительница, собрала мази и снадобья и приготовилась выйти из зала.

К Одину вбежал паж.

– Властитель, сестра Аморы, Лорелей, просит аудиенции.

Всеотец удивился. Раньше Лорелей никогда не просила о встрече с ним.

– Пригласи ее, – скомандовал он, распираемый любопытством.

Пожелав Придворной целительнице здоровья, Один принялся ждать гостью. Наконец в зал вошла женщина в накидке с капюшоном, скрывающем лицо.

– Говори, Лорелей. Что привело тебя к трону Одина?

Волшебница упала на колени и склонилась к полу.

– Всеотец, молю о вашем прощении! Я совершила тяжкую ошибку!

Один знал, что Лорелей владеет магией. Конечно, она была слабее старшей сестры, но и ее силами пренебрегать не стоило. Правитель Асгарда мягко проговорил:

– Встань, Лорелей. Говори. Расскажи мне, что это была за ошибка?

– Я возвращалась ночью из таверны, и вдруг на меня напал неизвестный мужчина. Я не знала его имени или причин его ярости. Он закрыл мне рот и прижал руки, чтобы я не смогла прочитать или сотворить заклинание.

– Этот незнакомец не объяснил, почему напал? – переспросил Один.

Лорелей покачала головой.

– Нет, этого я не знаю. Но он не успел причинить вред – меня спас ледяной великан!

Один нахмурился.

– Очень... странное поведение для выходца из Йотунхейма.

– Я подумала о том же и готова была защищаться, но он не последовал примеру незнакомца. Как выяснилось, ледяной великан пришел ко мне с просьбой и поспел как раз тогда, когда на меня напали. Он надеялся, что я не откажу ему в обмен на спасение.

– И что же, ты согласилась?

Лорелей не поднимала глаз, капюшон и огненные локоны по-прежнему скрывали ее лицо. Затем она стыдливо отвела взгляд в сторону.

– Да, властитель. Простите меня, но я бы погибла, если бы Тьяцци...

Один резко выпрямился.

– Так это Тьяцци тебя спас?

Лорелей рискнула поднять взгляд на Одина. Он заметил, что на лице у нее необыкновенно много морщин.

– Вы знаете Тьяцци, Всеотец?

– Да. Он служил Хрунгниру, тому самому злодею, который вызвал меня на гонку на лошадях, проиграл, затем похитил Фриггу и заставил Тора с ним биться. Мне сообщили, что Тьяцци занял место Хрунгнира. – Один почесал бороду, а затем посмотрел единственным глазом на Лорелей. – Что ж, продолжай. О чем же просил тебя ледяной великан?

– Накинуть на него личину Локи, властитель.

Один не поверил своим ушам.

– Восхитительная наглость. И что же?

– Так или иначе, он все же спас мне жизнь. Да и к вашему приемному сыну я любви не испытываю. Локи однажды отвратительно со мной обошелся, и я думала, что какие бы ни были планы у Тьяцци, они принесут Локи несколько неприятных мгновений. Этих двух причин мне показалось достаточно. – Лорелей снова отвела взгляд. – Мне казалось, что это равноценный обмен. Я и представить не могла, что ледяной великан в облике бога коварства и обмана решится украсть золотые яблоки.

– Значит, тебе об этом известно. Тьяцци не раскрывал своих планов?

– Нет, властитель! Знай я об этом, ни за что бы не согласилась ему помогать – неважно, спасал он меня или нет. – Лорелей отбросила накидку. Без яблок изменения коснулись не только ее лица. В огненно-рыжих локонах теперь появилась седина. – Я не могу жить в таком виде. Я сняла со стен все зеркала, только бы не видеть всю эту невыносимую мерзость!

– Лорелей, тщеславие не идет тебе на пользу. Иначе ты бы для начала расспросила Тьяцци как следует. Скажи мне, ты только обратила великана в Локи или у него были и другие просьбы?

– Клянусь вам Гьёллем, властитель. Он просил только об этом.

Один отметил про себя, что Лорелей не готова была поклясться в правдивости остальных фрагментов истории.

Всеотцу захотелось наказать Лорелей, но он удержался. Ведь и она пала жертвой коварных планов ледяного великана. Без сомнения, Тьяцци подстроил нападение, послав к Лорелей одного из своих прихвостней.

Нет, настоящий враг Асгарда не она, а бывший командир из армии Хрунгнира.

– Ступай, Лорелей! – Один указал гостье на выход. – Возвращайся домой и подумай о том, какой проступок ты совершила. Надейся на то, что Один и воины Асгарда смогут все исправить, не то тебе придется еще долго видеть в зеркале искаженный, страшный лик.

Не успела Лорелей покинуть тронный зал, как Один впал в глубокую задумчивость. Чтобы ввести в заблуждение Идунн и свалить вину на Локи, Тьяцци нужен был его облик, это верно. Но ведь ледяной великан не просто украл волшебные плоды. Чтобы Асгардцы так быстро потеряли силы, с яблоками нужно было сделать что-то еще.

Размышления Одина прервали воины Асгарда, которые привели с собой сына Лафея.

– Приветствую тебя, отец, – горько проговорил Локи. – Эти три недоумка донесли до меня, что в наши непростые времена тебе требуется мой совет. Или ты все еще считаешь меня виновным?

– Пока не знаю, – сказал Один и посмотрел на Асгардских воинов. – Что скажете?

– Огун заметил, что в волосах Локи появилась седина, – заговорил Фандрал. – Будь он замешан в краже, уж наверняка постарался бы оградить себя от таких неприятностей.

– А если и не смог бы, – добавил Огун, – то скрыл бы серебристые локоны магией.

– У меня по-прежнему есть сомнения в том, что Локи невиновен, – заявил Один. – Подойдите к трону!

Все четверо двинулись вперед. Фандрал и Огун опустились на колено. Вольштагг и Локи остались стоять: один, потому что это упражнение дорого бы ему далось, второй – из неуважения к хозяину тронного зала.

– Как мне убедить тебя, что я не крал золотых яблок? – недовольно протянул Локи.

– Никакими словами тебе этого сделать не удастся, сын, – сказал Один и замолчал. Выдержав достаточно долгую паузу, чтобы Локи почувствовал себя неуютно, Всеотец продолжил: – Я уже знаю, что ты не крал их. Идунн наложила заклятье, которое не дало бы тебе даже прикоснуться к плодам. К тому же я только что узнал – недавно на ледяного великана Тьяцци наложили твой облик.

– Тьяцци? – Локи плюнул на пол тронного зала. – Этот хитрец метит на пост самого Хрунгнира, я полагаю?

– Он уже занял это место, – ответил ему Огун. – Когда Тор одолел Задиру, клявшиеся в верности Хрунгниру встали под начало Тьяцци.

– Неудивительно. Тьяцци – единственный из них, кому хватает ума. – Локи обратился к Одину: – Раз ты знаешь, что я непричастен к похищению яблок, отец, почему же говоришь, что я все еще под подозрением?

– Потому что золотые яблоки не просто украли. От их пропажи проявилось действие другого заклинания – из-за него мы страдаем так, будто уже месяцы не видели волшебных плодов, а ведь прошло всего несколько дней. Я довольно знаю о ледяных великанах, чтобы понять – они не владеют заклинаниями такой силы.