Луиза Саймонсон - Бэтмен. Готэмский рыцарь

– Как думаешь, Русский и вправду рассчитывал, что Бэтмен убьет Лоутона? – спросила Монтойя, когда детективы покинули палату.

Аллен пожал плечами.

– Какая разница? Главное, что Лоутон в это верит.

– И что же будет с его сделкой?

– Видимо, обвинение в покушении на Гордона с него снимут. Но остается еще убийство Терезы Уильямс. И Антона Солоника. Не говоря уже об убийствах в других городах, где определенно прослеживается его почерк.

Монтойя кивнула.

– Его требуют в Сан-Диего. Считают, что это он прикончил кандидата в мэры, борца с организованной преступностью. Из Чикаго звонили дважды, – она пожала плечами. – Мы получили то, чего хотели: Маршалла и Русского на блюдечке с голубой каемочкой. Теперь Русский в любом случае будет желать Лоутону одного – смерти. Ему крышка, как ни крути.

Аллен задумался. Они вошли в лифт, детектив нажал кнопку.

– Возможно, – наконец сказал Аллен. – Но если Русский захочет отомстить, ему лучше поспешить, пока у Лоутона не срослись кости.

– Значит, Русский за решеткой, – подытожил Бэтмен. – Поздравляю.

– Без права освобождения под залог, – добавил Гордон. – Ввиду склонности к побегу. Но еще неизвестно, как пройдет суд.

Они стояли на крыше полицейского управления и смотрели на город. Воздух был чист, над головой мерцали звезды. Пахло ранней осенью.

– Как твоя рука?

– Как новенькая, – усмехнулся Гордон. – Кстати, меня наградили.

– Марони еще на свободе, – напомнил Бэтмен. – Возможно, и Пугало тоже. И несколько беглецов из Аркхема.

Гордон пожал плечами.

– Рано или поздно со всем разберемся.

Бэтмен слегка улыбнулся.

– Готэмские копы без работы не останутся.

Гордон усмехнулся.

– И Готэмский Рыцарь тоже.

Ветер разнес над крышей их тихий смех.

Утро выдалось слегка морозным, по-настоящему осенним. Игра на поле загородного клуба Билла Фингера была чистым наслаждением, Брюс Уэйн уже дошел до ухоженного двенадцатого грина.

Его мяч лежал точно на том лее месте, как и в тот раз, когда он играл с Рональдом Маршаллом. Разница заключалась лишь в том, что на этот раз Брюс играл в гольф, а не в сыщика, а в качестве приза обещали пиво в баре клуба.

Он замахнулся и ударил по мячу, точно рассчитав силу и угол. Мяч описал дугу, как и думал Брюс, и угодил точно в лунку.

– В яблочко! – объявил Брюс.

Остальные игроки четверки: Люциус Фокс, рослый лысеющий транспортный магнат Николас Уилсом III и невысокий плотный Клей Картер, наследник состояния Бонавентура, – с улыбками поздравили его.

Уилсом записал счет, покачивая головой.

– Везет тебе сегодня.

Картер усмехнулся.

– Да, не то что на турнире Маршалла.

Брюс достал мяч из лунки.

– Маршалл отвлекал меня от игры.

Картер рылся в своей сумке с клюшками.

– Кстати, ты слышал, что его арестовали?

Брюс поднял брови.

– Что-то такое слышал. Подробностей не знаю.

– Говорят, Маршалл организовал убийство Терезы Уильямс. И не только ее. К тому же он отмывал деньги для русской мафии.

– Не может быть! – широко раскрыл глаза Брюс.

– Теперь копы взялись за Юрия Димитрова, – с жаром продолжал Картер. – Того самого бандита, который устроил бойню в Малом Риме. Его кличка – Русский.

– Рад за полицию, – отозвался Брюс.

Фокс улыбнулся, взявшись за клюшку.

– Напрасно ты хотя бы изредка не читаешь газет.

Когда вся четверка шагала к зданию клуба, Брюс заметил:

– Насколько я понимаю, теперь, после ареста Маршалла, на плане города появился неосвоенный участок.

– Да, – подтвердил Картер. – Интересуешься?

Брюс пожал плечами.

– Пожалуй. К тебе уже обратился – как его? Коддлкот?

– Кобблпот. Освальд Кобблпот, – Картер хмыкнул. – Забавный персонаж. Нос у него, как клюв у пингвина.

– Я не прочь познакомиться с ним, – сказал Брюс. – Можешь на меня рассчитывать.

Высоко над городом, на бывшей посадочной площадке для дирижаблей, над крышами Готэмских небоскребов затаился Бэтмен. Луна зашла, с востока дул свежий ветер, гнал прохладный морской воздух, раздувал черный плащ. Он реял за спиной Бэтмена, как знамя.

Бэтмен смотрел, как медленно гаснут городские огни, а стекла окон розовеют в лучах восходящего солнца. Далеко внизу по городским улицам уже мчались первые грузовики и фургоны, развозя товар в рестораны, магазины и газетные киоски.

Черный плащ резко хлопнул, и спустя мгновение Готэмский Рыцарь исчез.

Любое общее дело – это, как правило, труд многих людей. Книга «Бэтмен. Готэмский рыцарь» – фантазия сотен создателей, участвовавших в работе над комиксами, мультфильмами и фильмами про Бэтмена.

Я хотела бы поблагодарить следующих людей:

Боба Кейна и Билла Фингера, которые подарили Бэтмену и многим другим персонажам, в том числе живучим злодеям-преступникам, множество увлекательных приключений.

Дэвида С. Гойера, Кристофера Нолана, Джонатана Нолана и других продюсеров, режиссеров, авторов сценария и художников фильмов «Бэтмен: начало» и «Темный рыцарь». Действие этой книги также происходит в Готэм-Сити, городе, созданном их воображением.

Продюсера и режиссера анимационных фильмов Брюса Тимма, авторов эпизодов Брайана Аззарелло, Алана Бернетта, Джордана Голдберга, Дэвида Гойера, Джоша Олсона и Грега Рукка. Связанные сюжеты, проработанные ими, легли в основу этой повести.

Дэнниса О'Нейла и Нила Адамса – за удивительные истории Раса аль-Гула.

Джерри Конуэя и Дона Ньютона – за опасные эпизоды с Убийцей Кроком.

Суперредакторов Криса Кераси и Джинджер Бьюкенен.

Уолтера Саймонсона, Томаса Кинтнера, Леса Паркера, Стива Ховека, помощь которых при завершении работы над этим проектом неоценима.