Грег Кокс - Темный рыцарь: Возрождение легенды

– Может, однажды. Но не сегодня ночью.

Она притянула его ближе, прося о поцелуе. Их тела сплелись, образовав теплое, бьющееся сердце в центре пустого холодного дома. Брюс растворился в этом моменте – ив ней.

Впервые за многие годы он не думал о Рэйчел.

Она спала как ангел, завернувшись в одеяло возле затухающего огня. Брюс смотрел, как она спит, благодарный за тепло, которое она вернула в его жизнь.

Затем он тихо ускользнул.

– Извини, Миранда, – тихо сказал он. – Ничего не поделаешь .

Часть его – та, что бездействовала восемь долгих лет – хотела остаться с ней. Но это было невозможно. Дедушкины часы в зале пробили полночь, напоминая, что у него назначена встреча с другой женщиной. Он тихо пробрался в кабинет и спустился на скрытом лифте в Бэт-пещеру. Его костюм ждал его в закрытом шкафу. Он снял маску с полки.

Если все пойдет хорошо, он сможет вернуться до того, как проснется Миранда. Если нет... ну, у него есть объяснения. Не первый раз.

Через несколько минут Бэт с ревом несся к центру Готэма. Огни города простирались под самолетом, как сверкающие драгоценности, ожидающие, когда их похитят воры и убийцы, бывшие его добычей. Ночное движение бурлило на улицах внизу.

Около места встречи Бэтмен выключил фары и основные двигатели. Бэт перешел в режим невидимости, автоматически развернувшись и направившись в спящие бетонные каньоны города. Он проверил цифровой хронометр.

Была четверть второго ночи.

«Как раз вовремя», – подумал он.

По договоренности Женщина-кошка ждала в туннеле метро, прямо за освещенной пассажирской платформой. Она нетерпеливо расхаживала по технологическому проходу, наблюдая, как проезжают поезда. Ее гладкий черный костюм позволял ей сливаться с тенями, а очки ночного видения – сканировать туннель в обоих направлениях.

Внезапно она перестала ходить туда-сюда.

– Не будь таким застенчивым, – игриво сказала она.

Он был впечатлен. Было не так уж много людей, к которым он не мог подкрасться, когда хотел. Он не знал, какое обучение получила она, но его собственное было обширным.

Бэтмен вышел из темноты, присоединившись к ней в туннеле.

– Уэйн говорит, что ты можешь достать мне «Чистый лист», – сказала она без предисловий.

– Это зависит... – грубо начал он.

Она осторожно посмотрела на него.

– От чего?

– От того, для чего он тебе, – ответил он. – Не хочу, чтобы он попал не в те руки.

«Или когти», – подумал он.

– Все еще не доверяешь мне, да? – В ее голосе не было удивления. – Как мы можем это изменить?

– Для начала отведи меня к Бэйну.

Селина украла отпечатки пальцев, которые Бэйн использовал, чтобы уничтожить состояние Брюса Уэйна. После смерти Даггетта она стала единственной связью Бэтмена с главным террористом. Он надеялся, что она сможет привести его в подземное логово Бэйна – то, на которое Гордон наткнулся ночью. Он был уверен, что копы еще не нашли его.

На секунду ему показалась, что Селина будет пытаться отговорить его от этой затеи, но затем девушка пожала плечами.

– Ты сам напросился, – сказала она и без предупреждения спрыгнула на рельсы, не издавав ни звука. Бэтмен шел прямо за ней, пока она вела его в темный служебный туннель.

Они спустились глубже под город, оставив позади систему метро, пробираясь через лабиринт забытых инженерных туннелей. Паутина свисала с потолка. Крысы спешили прочь. Вода стекала по стенам. По сравнению с этими зловонными туннелями бэт-пещера была похожа на роскошный курорт.

Женщина-кошка, похоже, знала, куда идет. Она остановилась, осмотрелась и заговорила тихим голосом. И все равно появилось тихое эхо.

– Отсюда люди Бэйна патрулируют туннели, – сказала она, – и они не обычная уличная шпана.

– Я тоже, – ответил он.

Впереди раздалось эхо шагов. Она подала сигнал Бэт- мену, затем схватилась за висящую трубу и исчезла из виду. Следуя ее примеру, он растворился во тьме.

Через несколько мгновений отряд наемников прошел мимо, патрулируя туннель. Кожаные куртки, военная форма и автоматическое оружие давали понять, что это не работники технического обслуживания и не обычные бандиты. Они методично осматривали тускло освещенный туннель, но он понял, что они не ожидали ничего найти. Их оружие было направлено в пол.

Женщина-кошка проворно спустилась позади них.

– Он сзади, – предупредила она.

Главный наемник обернулся от удивления. Его глаза расширились при виде незваной гостьи. На его лице было написано смущение.

– Кто? – потребовал он.

Бэтмен упал с потолка вниз головой, как существо, которое было его тезкой.

– Я, – прорычал он.

У испуганного солдата удачи даже не было времени поднять оружие, когда нависающая тень врезалась в него, как волна тьмы, а затем исчезла в темноте. Застигнутые врасплох, другие боевики открыли огонь. Вспыхнувшие огнем стволы осветили темный туннель, и пули полетели в потолок.

Теперь эхо было оглушительным.

Женщина-кошка бросилась за угол, преследуемая кричащим наемником. Он пытался удержать неуловимую женскую фигуру в поле зрения, когда почувствовал, как сильные руки схватили его и выдернули в темноту. Его испуганный крик внезапно оборвался, а оружие упало на пол.

«Двое готовы», – подумал Бэтмен.

Он убил остальных патрулирующих, одного за другим. Захват крюком сбил одного мужчину с ног, и его голова ударилась о твердый каменный пол. Черепа с хрустом ломались руками, которые молча нападали из тени. Опытный удар в важнейший нервный центр снес другого мужчину на пол. Оружие умолкло, его заменили эхо криков и удары, от которых хрустели кости.

Избавившись от последних наемников, Бэтмен догнал Женщину-кошку. Он последовал за ней по темному туннелю на длинный металлический мостик. Тени были слишком глубокими, чтобы он мог разглядеть окружающее детально, но он слышал, как струились под ними сточные воды, как подземная река. Отсутствие запаха указывало на то, что вода была очищена.

– Еще немного, – пообещала она.

Тяжелая стальная решетка опустилась между ними, словно крепостные ворота средневековой крепости. Яркие галогенные лампы вспыхнули над головой, открывая спрятанное в глубине канализации логово. Небольшая армия наемников свирепо смотрела с разных возвышающихся опор и платформ. Мост проходил между двумя водопадами, которые выливались в пенящийся канал уровнем ниже. За водопадами располагалась какая-то штаб-квартира – почти как в бэт-пещере.

– Извините, – сказала женщина-кошка с другой стороны решетки. – Я должна была найти способ помешать им убить меня.

Бэтмен понял, что она намеренно заманила его в ловушку. Он был разочарован ее предательством.