Энн Маккефри - Время драконов

- Давайте, спросим у неё самой, - сказала Фиона, - "Талент’а, ты не сможешь отвезти Бекку и кое-кого еще в Зал Целителей? Ей нужно посоветоваться".

"А как же ты?"

"Если ты справишься сама, я останусь здесь, - ответила Фиона, втайне надеясь, что Талент’а будет возражать, но, в то же время, не скрывая от своей королевы своих чувств и заботы о Бекка.

"Ей будет приятнее лететь со мной одной, без тебя? - размышляла Талент’а, - Мы никогда не делали так раньше, это может быть весело".

"Да, может быть, - согласилась Фиона, - Хочешь попробовать"?

"Да", - по ответу Талент’ы было ясно, что она была бы счастлива лететь со своей всадницей, но в то же время ей хотелось попробовать новых ощущений.

"Она сказала, да," - произнесла вслух Фиона, и была вознаграждена возгласом восторга Бекки. Маленькая девочка умчалась, чтобы тут же вернуться и, схватив Бирентир за руку, силой вытащить его из пещеры примерно таким же образом, как когда-то тащила Талент’у поесть.

- Действительно, сильная воля в маленькой упаковке! - фыркнул Мекиар, пока все наблюдали, как они уходят, и добавил, одобряя, - Ты поступила верно, Госпожа Вейра.

- Ну, что ж, у нас, по крайней мере, есть двое, не погруженных в уныние, - порадовалась Фиона.

- Трое, - сказал Мекиар, указав на себя, - Я верю в свою Госпожу Вейра, потому что ей хватает мудрости верить в остальных. Даже в своего дракона.

- Ну, она очень мудрый дракон.

Киндан посмотрел на Фиону одобрительно, услышав о её решении, а Т’мар кивнул в знак согласия.

- Чем чаще мы показываем, что не ревнуем своих драконов, - сказал Т’мар, - тем проще будет, когда это станет необходимым.

- Необходимым для чего? - спросила Фиона и прищурилась, глядя на него, - Ты же не задумал снова пересаживать здоровых всадников на чужих драконов?

- Если до этого дойдет, - сказал Т’мар и поджал губы грустно, - У нас уже сейчас больше раненых драконов, чем всадников.

- Драконы крупнее, поэтому чаще получают ранения, - сказал Киндан.

- В самом деле, удивительно что всадники вообще получают ранения, - согласилась Фиона, - Как у нас сейчас: на одного раненого всадника приходится почти десять драконов.

- Почему же это удивительно? - спросил Т’мар.

- Ну, подумай сам, - сказал Киндан, пожав плечами, - Дракон примерно в сорок или пятьдесят раз больше всадника.

- Бронзовые еще больше, - сказала Фиона. Т’мар пожал плечами, по-прежнему не понимая их логики.

- Ну, закономерно, что дракон гораздо более крупная цель, чем всадник, поэтому должно быть раненых драконов больше примерно в такой же пропорции, - сказал Киндан.

- Я думаю, всадников волнует безопасность их драконов, - сказал Т’мар, - Поэтому мы беспокоимся о них больше, чем о себе.

- Вот поэтому у нас не сорок или больше раненых драконов на одного всадника, - согласилась Фиона, - Хотя, если честно, лучше бы их не было совсем.

- Когда-нибудь так и будет, - сказал Т’мар. Фиона взглянула на него вопросительно, - Когда закончится это Прохождение.

- Во имя Первого Яйца, пусть так и будет!

Талент’а вырвалась в небо над Форт Холдом и Залом Арфистов, торжествующим ревом возвестив, что королева прибыла.

Под крики радости Бекки, королева резко накренилась, опустив кончик крыла, и по спирали мягко приземлилась на землю.

- Отлично, Талент’а! - крикнула Бекка, похлопав Талент’у ласково по шее.

"Спасибо, - ответила Талент’а, - Я приземлилась хорошо, правда?"

- Правда, - сказала Бекка, пока Себан отстёгивал всех троих от ремней для верховой езды.

Воздух был теплым от летнего солнца и наполнен запахами спелых трав, хотя поля были расположены довольно далеко от населенных пунктов.

- Фиона! – послышался мужской голос от Форт Холда, - Почему ты… - голос прервался, когда человек подошёл достаточно близко, чтобы различить фигуры, - Ну, целитель Бекка, это сюрприз!

- Милорд, - сказала Бекка, кланяясь Лорду Владетелю Форт Холда – отцу Фионы.

- С ней всё хорошо? - вдруг спросил Бемин, подойдя ближе, чтобы заглянуть в глаза Бекке, и одновременно жестом не давая ей ответить. Он увидел Бирентира с Себаном, и его глаза расширились.

- С ней всё хорошо, милорд, - поспешно успокоила его Бекка, - Беременна, беспокоится, как и все мы, но всё хорошо.

- Беременна? - Глаза Бемина стали еще шире, зато плечи опустились от удивления.

- Близнецами, - добавила Бекка, - Мы прилетели посоветоваться с Мастером Целителем.

Позади неё Себан и Бирентир кивнули согласно.

- Близнецами? - переспросил Бемин недоверчиво и. фыркнув, добавил, - Она никогда ничего не делает наполовину!

- Это так, милорд, - согласился Бирентир, - Мы только собирались сообщить обо всём Мастеру, не хотите ли пойти с нами?

- Конечно, хочу, - сказал Бемин, присоединяясь к ним. Он взглянул на Талент’у, затем обратно на Бекку, - Она позволяет тебе летать с ней?

- Да, милорд, - сказала Бекка, едва справляясь с волнением, - Талент’а тоже говорит, что у меня очень хорошо получается.

Бемин кивнул в знак согласия и посмотрел поверх головы маленькой девочки на сопровождающих её мужчин, которые взглядом подтвердили её слова.

Молча все четверо прошли сквозь арку в Зал Арфистов, где их встретил усиливающийся по мере продвижения шум, источником которого были арфисты: одни спешили на занятия, другие играли в различные игры, третьи играли на инструментах, собравшись в группы.

- Может, стоит погулять вокруг, - сказал Бирентир, пока они пробирались сквозь толпу, оставляя за собой кучки любопытных арфистов, обсуждающих между собой их визит.

- Ерунда, - сказал Бемин, - Мастер Зист спустился бы к нам…

- Он бы крикнул, - Бекка подтвердила необычно тихим голосом.

- Это кто бы крикнул? - заревел чей-то голос из окна наверху, заполнив весь двор, и все тут же замолчали.

- Вы, Мастер, - сказала Бекка, расплывшись в широкой улыбке.

- Значит, Фиона вернула тебя обратно к нам? - продолжал реветь бас Зиста, - И послала своего отца загладить вину, без сомнений.

- Без сомнений, - сказал Бемин со смешком, помахав рукой Мастеру Арфисту, - Нам подняться к тебе? - и добавил лукаво, - Мы бы не хотели помешать твоим важным делам.

Зист фыркнул насмешливо, - Многие называют это сном, Лорд Бемин, - ответил он, - Было довольно сложно, - тут его его голос набрал силу, - отдохнуть немного при таком шуме под окном, - стало совсем тихо, но Бирентир заметил улыбки на лицах многих: ясно, что такая лекция Мастера Арфиста не была редким явлением, - особенно это касается тех, кто упорно не попадал в ноты.

- Никто не фальшивил, - Келса отозвалась из арки, ведущей вниз в столовую, - Я бы услышала.

- Ерунда, - снова громко взревел Зист, - Некоторые молодые матери почему-то часто теряют слух.

Келса фыркнула на это и побежала вверх по лестнице, неся поднос в одной руке и крошечного сонного ребенка в другой.