Энн Маккефри - Время драконов

- Кемин! - закричала Бекка, рванувшись за ней, - О, пожалуйста, дай мне подержать его!

- Я думал, ей не нравятся младенцы, - пробормотал Бирентир как будто для себя.

- Только не этого, - сказал Бемин с гордостью, ведь Кемин был его сыном.

- Кстати, прошли ли у него колики? - спросил Себан.

- Нет, к сожалению, но, думаю, скоро пройдут, - сказал Бемин, качая головой. – Вообще-то, я шёл сюда на ночное дежурство, когда увидел Талент’у.

- Нам лучше поспешить, или она вернет его нам, как только он намочит пеленки, - сказал Себан, ускорив шаг.

Он угадал, поэтому совсем не удивился, когда Бекка сунула маленького Кемина ему в руки, - Отец, не мог бы ты? – попросила она, широко раскрыв свои невинные глаза, - Мне нужно поговорить с Мастером-Арфистом.

- Мастер Арфист может подождать, юная леди, а ребенок - нет, - сказал Зист.

Бекка тяжело вздохнула на несправедливость всего этого, но взяла Кемин назад и вышла из комнаты Мастера-Арфиста, бормоча что-то про себя.

- Ну, как она? - спросил Зист, как только убедился, что она уже не слышит.

- Ей пора менять столы, - твердо сказал Бирентир, - Она уже умеет больше, чем большинство подмастерьев, и, указав пальцем на Себана, добавил, - Так же, как и он, - и с уважением кивнул экс-всаднику, добавив, - Еще немного подготовки, и ты мог бы стать Мастером.

- Думаю, мне бы этого хотелось, - сказал Себан.

- Если Бетрони утвердит тебя Мастером, Бекка может быть твоим подмастерьем, - размышлял Зист.

- Не думаю, что это хорошая идея, - сказал Бемин. Зист взглянул на него, - Сейчас она хорошая девочка, но вскоре наступит переходной возраст, и, если Мастером будет её отец, это ни к чему не приведет.

- Понятно, - сказал Зист и посмотрел на Бирентира, - А ты будешь её Мастером?

- Я еще недостаточно опытен, но я уверен, что Мастер Бетрони согласится, - сказал Бирентир.

Медленные шаги, поднимающиеся вверх по лестнице, объявили о прибытии Мастера Целителя. Зист кивнул Бирентиру открыть дверь, и целитель открыл её, почтительно кланяясь, еще до того, как Мастер Целитель успел постучать.

- Бирентир, как поживаешь? - спросил весело Бетрони. Он увидел за ним Себана, и его улыбка стала еще шире, - О, и ты здесь! - он оглядел комнату, моргая, - Похоже, мои шпионы обманули меня? Я слышал, что моя любимая ученица была здесь.

- Твои шпионы точны, как всегда, - сказал Зист, - Они, наверное, уже сообщили тебе, что мы отправили девочку погулять с ребенком.

- Младенец в детских руках, - сказал Бетрони, наслаждаясь своей же игрой слов, - Они сказали мне, что Фиона беременна, - добавил Бемин, - Беременна? - насторожился Зист, - Киндан или Т’мар? – и они одновременно с Бемином вопросительно посмотрели на обоих целителей из Телгара.

- Она не сказала, - хладнокровно ответил Себан, и когда Зист жестом попросил его продолжать, добавил, - По правде говоря, не могу сказать. Это может быть и тот, и другой.

- Или оба, - добавила Бекка, открыв дверь одной рукой, и, качая лопочущего что-то Кемина, другой. Она вернула ребенка обратно Келсе, - Забирай, всё чисто!

Келса взяла ребенка с благодарной улыбкой и легко прижала к груди. Бемин потянулся забрать мальчика у неё, но Мастер пения покачала головой с легкой улыбкой, что означало: он будет со мной.

- Думаю, с моей дочерью возможно всё, - признался Лорд Бемин, ее отец, со вздохом.

- Наверное, нам не стоило рассказывать тебе, мой господин, - вдруг сказала Бекка серьезно. Брови Бемина от удивления поползли вверх, - Еще слишком рано, ты же понимаешь ...

- Понимаю, - мрачно кивнул Бемин, - Вы просто надеялись узнать от меня детали семейной истории и проконсультироваться с Мастером Целителем.

- Еще есть кое-какие методы, с которыми, как нам кажется, захочет познакомиться Мастер Целитель, - добавил Бирентир с уважением.

- Я полагаю, это лучше увидеть в Телгар Вейре, не так ли? - спросил Бетрони, бросив быстрый взгляд на старого Мастера Арфиста.

Себан посмотрел поочередно на них обоих, затем на Келсу, которая покачала головой предостерегающе.

- Мне кажется, раз уж я хочу увидеть что-то у своего подмастерья, я тоже должен лететь с вами, - сказал Зист со вздохом.

- Сегодня они сражаются с Нитями, - предупредил Себан.

- Самый подходящий момент, - сказал Бетрони, и, посмотрев на своих троих целителей, добавил, - Хорошая возможность увидеть вас в работе.

В глазах у Бекки заплясали чёртики, - Конечно, Мастер.

- Я не уверен, что Талент’а способна нести пятерых, - сказал Себан.

- А как насчет четверых? – спросил Бетрони.

- Четверых - без проблем, - поклялась Бекка и собралась сказать что-то еще, но Мастер Целитель положил руку ей на плечо и сжал его предостерегающе.

- Ну, тогда Бирентиру лучше остаться здесь, пока мы путешествуем,- сказал Зист, глазами пытаясь передать Бетрони какую-то невысказанную мысль.

- Мы будем рады, если Бирентир побудет с нами, - сказала Келса, словно поняв намёк.

- Если нужно, Мастер Зист, - продолжил Бемин, - я могу помочь ему устроиться здесь.

- А я обещаю, что не позволю ему петь, - сказала Келса, ухватив за руку седеющего Лорда Владетеля.

- Подмастерье Бирентир? – спросил Бетрони и, склонив голову к нему, продолжил, - Можешь подежурить сегодня ночью в Зале Целителей?

Бекка энергично зажестикулировала.

Старший целитель фыркнул и сказал, - Думаю, Мастер, я заслужил отдых.

Бетрони беззвучно повторил слово "отдых" для себя, затем увидел жест Бекки и понимающе кивнул.

- Ну что ж, дайте мне несколько минут, чтобы ввести Бирентира в курс дела, и я буду готов посмотреть с вами на чудеса Телгара, - сказал Бетрони.

Полчаса спустя они уже были в воздухе, а Бирентир, Бемин и Келса со стайкой возбужденных арфистов и целителей махали им, когда Талент’а поднялась в небо несколькими взмахами своих огромных крыльев. В одно мгновение они ушли в Промежуток и на счет три вырвались в теплый полдень Телгара, Талент’а запела счастливо, взволнованно передав Фионе, - "Мы вернулись, мы вернулись! И с нами два Мастера!"

- Талент'а говорит, что привезла с собой Mастеров, - крикнула Фиона и бросилась к Кухонной Пещере на поиски Шаниз.

- Я прихвачу вина, - сказал Мекиар, оторвавшись от своего гончарного круга, и по-стариковски потрусил к холодным пещерам.

- У нас что-нибудь найдется, как обычно, - сказала Шаниз, жестом поторапливая группу поваров, - Я накрою столы.

- Я не уверена, что они будут голодны, - крикнула Фиона через плечо, торопясь отыскать Т’мара для торжественной встречи гостей.

Талент'а оттягивала своё прибытие, почувствовав желание Фионы, и не коснулась земли, пока Фиона, Т’мар, Л’тор, и остальные Командиры Крыльев не собрались рядом с ней, так же, как и Киндан со своими питомцами.

- Мастер Арфист Зист, - приветствовала Фиона пожилого Арфиста, которому помогли спуститься Киндан, Себан и еще несколько всадников. Фиона попыталась изгнать малейшую тень волнения из своего голоса, но она не один Оборот была на особом счету у старого Арфиста, и имела серьезный повод опасаться вскрытия подробностей некоторых пока еще неизвестных эпизодов из детства.