Энн Маккефри - Время драконов

"Это очень важно", - ответила Майнит’а, и они облетели весь остров. Лорана была в восторге, когда впервые заметила одно из животных, произошедшее из её стада. Они следовали за ним, пока тот не встретил большое стадо, бежавшее прочь от дракона, летевшего над ним, пока не соединилось со стадом покрупнее, затем с совсем большим стадом, в итоге показалось, что вся равнина заполнена животными.

Лорана была поражена их количеством. Неужели все они произошли от моей дюжины?

Вдруг Майнит’а предупредила её, и тут же воздух взорвался рядом, когда чей-то дракон вырвался из Промежутка. Всадник улыбнулся и помахал ей. Лорана испуганно взглянула на всадника, это была Фиона, и её сердце подпрыгнуло от радости, и она помахала в ответ.

"Талент’а говорит, нам нужно повернуть на север, в сторону лагеря", - передала Майнит’а.

"Поворачиваем!"

Лорана очень удивилась, увидев большой и хорошо организованный лагерь рядом с опасными скалами, которые она отметила для себя в свой первый полет на Великий Остров, но она, сразу же после приземления, спрыгнула с Майнит’ы и радостно устремилась прямо в объятия Фионы.

- Я так и знала! - кричала Фиона, её лицо всё было в слезах, - Я знала, что ты не бросишь нас, ты никогда не сдаешься.

- Конечно, - согласилась Лорана, обнимая ее изо всех сил, - Я не могла подвести тебя, - она оглянулась вокруг и добавила, - или Киндана.

- Он здесь, - сказала ей Фиона, схватила за руку и потащила за собой, - Он будет рад увидеть тебя, он обязательно должен тебя увидеть, - и она крикнула во весь голос, - Киндан!

Арфист появился из группы тренирующихся новичков, и его челюсть отвисла, когда он увидел Лорану. Уже через мгновение он обнимал её крепко и шептал, - Никогда, никогда не оставляй меня снова!

- Я не буду, не буду больше, - так же горячо клялась Лорана в ответ, и по её щекам струились слёзы. Когда они оба успокоились, Лорана отстранилась, переводя взгляд с Киндана на Фиону и обратно, и тихо сказала, - Я потеряла ребенка.

Фиона потянулась к ней и крепко обняла её, - Да, дорогая, - сказала она, - мы знаем.

- Мы думали о том же и пришли к такому же решению, - объяснил T'мар , когда Лорана дошла до той части своего рассказа, где она описывала перемещение животных назад во времени.

- По крайней мере, теперь мы знаем, почему мы все так страдали головой, - сказала Фиона с облегчением, - Мы не только в прошлом здесь, но также и в прошлом в Айгене.

- Знать почему, конечно, помогает, но от этого не становится легче, сказал T'мар.

- Я буду рада, когда всё станет, как обычно, - согласилась Фиона, - По крайней мере, теперь я уже не сомневаюсь в собственном здравомыслии, - Фиона рассказала, как упала в обморок, когда встретила себя будущую, и как она снова чуть не потеряла сознание, когда она, как и её будущее Я, вернулась обратно, чтобы подготовить новичков к прыжку в это время и место.

- А что с ранеными? - спросила Лорана, отметив небольшие размеры лагеря.

- Мы решили на этот раз привести их, когда молодняк станет старше и сможет обеспечить дополнительную помощь, - сказала Фиона, - В таком случае наши молодые всадники не будут дублировать свое время так много.

- Значит, мы проведём два Оборота здесь, а затем приведём сюда раненых снова с нами, чтобы те исцелились, - сказал Киндан.

- И тогда у нас еще триста сорок один дракон добавится к имеющимся, - сказала Фиона с гордостью.

- Этого может быть недостаточно, - предупредил T'мар, как будто перефразируя старые слова.

- Это лучшее, что мы можем сделать, - сказала Фиона. T'мар нахмурился, но кивнул.

- Что требуется от меня? - спросила Лорана.

- Ну, во-первых, если ты можешь справиться без Майнит’ы, тебе нужно, наверное, отправить её обратно к Туллеа, - сказала Фиона, - Она почти в отчаянии без нее.

Лорана энергично закивала, сказав, - Я беспокоилась о ней. Надеюсь, она простит меня, - Подумав, она вспомнила Туллеа в далеком будущем и добавила, - хотя, я сомневаюсь в этом.

- Ты что-нибудь знаешь о хищниках здесь? - спросил Киндан, - Мы здесь только два дня, и всё еще разбираемся с этим.

Лорана покачала головой. - Я узнала немногое, - сказала она, описав своё первоначальное обследование этих земель.

- Что-то пыталось атаковать дракона? - повторил Т’мар удивленно, взглянув вопросительно на Киндана.

Арфист покачал головой, - Я не помню никаких Записей на эту тему.

- Я тоже, - сказала Фиона, затем добавила, состроив гримасу, - Мы слышали какой-то шум в лесу, какое-то глубокое мяуканье, которого мы никогда не слышали раньше.

- Я думаю, это не то, что встретила я, - сказала Лорана, мотая головой, - То существо не производило никакого шума и было похоже на туннельную змею, большую и очень быструю.

Киндан и Фиона обменялись взглядами, - Я полагаю, что если там никто не охотился на туннельных змей, они могли вырасти большими, - сказала Фиона.

- И те, кто был быстрее, выживет и станет длиннее, - сказал Киндан, - и больше.

- Достаточно большая, чтобы напасть на королеву? - спросил Т’мар сомневающимся тоном.

- Нужда толкает на отчаянные поступки, - ответила Фиона.

- Ну, что ж, нам лучше заняться охраной, - мрачно сказал Т’мар, - молодые драконы намного меньше, чем...

Внезапное мяуканье прервало его слова, ввслед за ним послышался рёв боли дракон и хор криков. Все бросились туда, но увидели лишь убегающего большого пушистого зверя, и группу юношей, собравшихся вокруг ревущего дракончика.

"Талент’а!" - позвала Фиона.

"Он напал прежде, чем мы заметили его", - ответила королева.

Фиона бросилась обратно в палатку за своей аптечкой. Когда она вернулась, Лорана и все остальные собрались вокруг маленького синего дракона, чье левое крыло было сильно помято. Б'карран смотрел с тревогой, спрашивая, - С ним всё будет хорошо?

- Довольно опасная рана, - отметила Фиона и потянулась за инструментами.

- Позволь мне, - сказала девушка, встав на колени рядом с Фионой, - Я Джасси из Исты.

- Я уже слышала о тебе, - сказала Фиона, затем наклонилась ближе и прошептала ей тихо на ухо, - Что ты об этом думаешь?

- Плохо, - сказала Джасси, осмотрев рану, и указала на самые серьёзные повреждения, - Здесь перепонка полностью отделена от кости.

- Опасно, - сказала Бекка, растолкав плечами толпу, - Кто это сделал?

- Одна из мяукающих тварей, - сказала Фиона, и Бекка плотно сжала губы.

- Нужно построить большую стену, - сказал Т’мар, обращаясь к Киндану, -Давайте организуем несколько команд.

- Лорана, - сказала Фиона, обернувшись к подруге, - ты не сможешь взять Талент’у в помощь? Я буду занята здесь.

Лорана отвлеченно смотрела на Фиону, читая мысли, приходящие в голову, потом кивнула. Фиона благодарно улыбнулась ей за то, что она согласилась с её переданным мысленно планом.