Гай Хейли - Темный Империум: Чумная война [ЛП]

Битва подходила к своему завершению. Даже сам звездный порт, будучи подверженным влиянию различных газов и болезней, выглядел так, будто он представлял собой живое существо и был в шаге от гибели. Когитаторные вирусы прорывались по каналам операционных систем, разрушая кабеля и ретрансляторы сигналов вместе с машинным кодом. Оборонительные орудия приходили в негодность, едва подергиваясь на своих проржавевших постаментах. Освещение становилось все тусклее и тусклее. Системы вентиляции и антибактериальной обработки, пытаясь очистить атмосферу станции, всасывали в себя ядовитые пары Первой Роты, после чего тут же разрушались. Лужи запекшегося масла и смазок вытекали из отключившихся машин. Заражение машин было почти таким же достойным Нургла деянием, как и умерщвление живой плоти. Нургл будет доволен. Сопротивление силам Нургла ослаблялось с гибелью каждого человека. По фабрикам Одиссейского порта прокатилась волна порчи, что приносила с собой тысячелетнее разложение.

Полуразрушенный клаксон попытался оповестить станцию об активации механизмов самоуничтожения реактора. Он повторял свое механическое сообщение до тех пор, пока его голос не пропал в статическом шуме. Тифус насторожился, пытаясь уловить изменения в вибрации, которые бы оповестили его о том, что предохранители были выключены, а головные механизмы впрыска уничтожены.

Реактор начал пульсировать, тем самым заставляя землю дрожать так, словно та была больна лихорадкой. Тифус ухмыльнулся – это была его заслуга. Любые попытки испепелить Гвардию Смерти вместе со станцией были предотвращены демоническим скрап-кодом и полу-органическими вирусами, что бушевали в системах орбитальной станции.

Тройка чумных машин открыла огонь из мельтаганов, тем самым проделывая путь в стене у самой левой башни, что охраняла главный механизм затвора ворот. Поток мерзости, что был выпущен из алхимических орудий через эту дыру, положил конец всем силам сопротивления, что еще оставались в бастионе. Спустя несколько мгновений подобная судьба настигла и правую башню. Мерзкое чумное отродье начало продвигаться к проходу, не обращая внимания на все еще шипящую и плавящуюся пластсталь, отдавая приказ своим гниющим слугам из рядов смертных покрыть ворота застывшим отвратительным месивом. Из мест, к которым прикладывали эту субстанцию, тут же вырывались клубы дыма, что заставляли метал ржаветь на глазах. В тех местах, куда приземлялись особенно крупные ошметки этой слизи, металл ржавел настолько быстро, что спустя несколько мгновений рассыпался от легкого дуновения ветра. Адамантиум должен был быть невосприимчив к подобным эффектам, но железная чума была недугом, ведущим свои корни прямиком из варпа. Для него законы измерения смертных не значили абсолютно ничего.

Наблюдая за действием заразы и удовлетворенно бурча, чумное отродье пошло назад, а вместе с ним, хромая, начали двигаться и его последователи. На их место пришел отряд Чумных Десантников. Даже они не решались дотрагиваться до пораженного этой слизью металла, прикрепляя к воротам свои крак-гранаты с большой осторожностью. Установив таймер, они в спешке делали несколько шагов назад.

На короткое мгновение все поблизости были оглушены совместным взрывом этих зарядов. Звук детонации крак-гранат был таким громким, что был способен вывести смертного из строя. Подавители звука Гвардии Смерти перестали функционировать давным-давно и все то, что осталось от их барабанных перепонок, чуть не разорвало, от чего Чумные Десантники в момент взрыва лишь усмехнулись, упиваясь своим безразличием к боли.

Еще до того, как последние осколки проржавевшего металла упали на пол, Гвардия Смерти начала свое продвижение, ведя огонь в такт своему строевому шагу. Лаз-болты и картечь вырвались из облаков дыма. Лаз-болты отклонялись от заданной траектории выстрела, теряя свою мощь еще в полете – их фотоны рассеивались в окружавшем Гвардию Смерти тумане, но даже при таком раскладе они все равно попадали в цель, ибо раздутые фигуры, продвигающиеся через ворота, были слишком велики. Покореженное покрытие керамитовой брони потрескивало от новых повреждений. Лазеры впивались в мягкую и пропитанную болезнями плоть. Сынам Мортариона он не причинял никакого вреда. Тифус мрачно смеялся, наблюдая за тем, как его солдаты выдерживают те раны, что были бы способны сразить обычного Космического Десантника. Какое дело такому воину было до дыры в его коже, если его кишки уже свисали у него из живота?

Первая волна атакующих быстро заняла ключевые позиции на входе в командный центр с профессионализмом, отрабатывавшимся на протяжении десяти тысяч лет. Как только они прошли за ворота, по ним тут же был открыт огонь из десятков автоматических защитных орудий. На этот раз Гвардия Смерти не смогла отделаться парой дырок в броне. Снаряды автопушек врезались в плоть бойцов словно нож в масло, нанося лишь небольшие повреждения, но через мгновение подобных повреждений стало гораздо больше. Пятнадцатый снаряд пробил броню одного из десантников, тем самым нанося ему смертельное ранение – чумной воин неудовлетворенно застонал, после чего пал замертво. Второй десантник был разорван на дымящиеся клочки сконцентрированным огнем тяжелого болтера. Еще одного зацепил заряд из лазпушки. Он продолжал идти, но спустя несколько секунд понял, что он уже мертв, в результате чего тут же упал на пол.

‘Огонь по их огневым точкам! ’ – приказа Тифус. Он ринулся вперед, распихивая солдат своей гигантской тушей, после чего ворвался в блок. ‘Уничтожить стационарные орудия! ’

Ему не нужно было отдавать такой приказ. Его бойцы вели Долгую Войну еще с тех пор, когда ненавистный Ложный Император был еще жив и ходил среди них. Чумные гранатометы уже выплевывали свои снаряды, что летели в сторону турелей. Десантники с мельтаганами побежали вперед, будучи прикрываемыми огнем своих отвратительных братьев. Немногие могли устоять перед вымуштрованной и закаленной в боях Гвардией Смерти.

Перед ними стояла сложная задача. Каждая орбитальная станция не была похожей на другую, ибо являлась продуктом мысли архитекторов-индивидуалистов, что планировали комплекс, воплощая в нем все свои прихоти. Это помещение было напоминанием об архитекторе, что спланировал его. Контрольные панели были расположены на высоте шести футов от уровня пола. Операторы сидели лицом к проходу, а их рабочие станции были прикрыты броней так же, как и огневые позиции на оборонных рубежах. Каждая огневая точка представляла собой маленький бастион, а расположены они были таким образом, что каждый из них прикрывал как друг друга, так и весь проход. С относительно безопасных позиций офицерский состав и их защитники вели огонь по Чумным Десантникам. Их оружия были достаточно незначительными, будучи смертоносными для людей, но не для избранных Нургла, но в таких количествах они представляли опасность и для последних. А значит от них нужно было избавиться.