Гай Хейли - Темный Империум: Чумная война [ЛП]

Божественный Гнев содрогнулся от переполняющей его ярости. ‘Тихо, тихо, ’ – сказал Дункель так, будто он пытался угомонить существо из плоти и крови. В то же самое время он сгенерировал несколько мысленных импульсов и направил их в центральный когитатор машины, желая унять его первобытное желание убивать.

Ещё несколько Гончих возвращались в лоно легио Оберон. Боль Мира – одна из манипул, которой командовал Урскейн, всё ещё не возвратилась. Дункель потратил секунду своего времени на то чтобы взглянуть на картолит, на которым вырисовывалась текущая картина битвы. Подобные пропажи наблюдались на всех участках фронта.

Шум войны становился всё громче. Противник поливал огнём отступающие ряды союзников, но урон от подобных действий был минимальным – враг осознавал всю опасность ожидающих его продвижения орудий. Основной линии обороны достигло лишь несколько выстрелов, что рассекали воздух, но не находили своих целей.

‘Адепт Синэ, держите щиты в режиме максимального восстановления – если мы попадём под сильный обстрел, то нам будет нужна наилучшая защита. ’ – сказал Дункель по вокс-каналу. Использование своего рта для передачи сообщений казалось ему чем-то странным и ненормальным. Желание Божественного Гнева побыстрее вступить в бой перемешивалось с его речью, что в итоге отдавалось громким, но непонятным бормотанием в глубинах его души. ‘Мы должны вступить в бой как можно более защищёнными. ’

‘ Как прикажете, принцепс, ’ – ответил Синэ из своей станции в реакторном отсеке. Гул, что исходил от реактора, усилился.

Через несколько минут интенсивного сражения рыцари вышли из боя и начали отступать вслед за Гончими. Они проносились мимо Дункана на огромных скоростях, в то время как их пострадавшие от огня корпуса скрывали их головы. Будучи невысокими по сравнению с титанами, самые массивные рыцари по росту находились на уровне туловища Божественного Гнева. Дункель получил донесение, в котором обозначалось, что они потеряли тридцать процентов боевых машин из рыцарских домов. Рыцарям всегда приходилось брать на себя основной удар, дабы уберечь более смертоносные машины от вреда. Будучи маленькими и быстрыми по сравнению с их старшими братьями, рыцари играли роль приманки, что отводила огонь от титанов и спасалась от вражеского огня при помощи большой скорости передвижения. Тем не менее, никакая проворность не могла уберечь их от смерти, если в них попадал залп из орудий божественных машин.

‘ Где вражеская поддержка? ’ – спросил принцепс Гуггльхем, что пилотировал Милосердие Огня.

‘ Неважно. Битва уже идёт, ’ – сказал Урскейн. ‘ Сорок семь крупных целей, около двух сотен меньших машин выступает в качестве поддержки. ’

Вспышки энергетических моментов пропали в тот момент, когда последний из рыцарей дома Конор укрылся за линиями обороны легио Оберон. Размеренный грохот от титанических шагов приближающихся машин заменил отдалённый рёв.

‘ Они приближаются. Визуальный контакт, ’ – сказал Гуггльхем.

‘ Приготовиться к столкновению. Все орудия – к бою. Сохранять формацию, перегруппировка только по моему приказу, ’ – ответил Урскейн.

После этих слов Дункель увидел машины врага, что показались из тумана. Корни их происхождения были такими же, как и у имперских машин, но их искажённые души извращали их физическую форму, делая их горбатыми и отвратительными, в то время как имперские титаны стойко несли на себе чудовищный груз долга, который они выполняли. Толпа вражеских гигантов приближалась с правой стороны. Несколько Полководцев, что вели их группу, были вооружены оружием для ближнего боя. Они будут прорываться.

У каждого легио был свой собственный знак, а гербы каждого титана в отдельности были уникальными, подобно человеческим отпечаткам пальцев. Предатели не скрывали свои грехи – вместо этого они гордо несли на себе знаки, что подчёркивали их преданность разрушительным силам.

‘ Легио Мортис, ’ – сказал Фанторп, принцепс Божественной Клятвы. ‘ Головы Смерти. ’

‘ Гордость. Они всё ещё гордятся своими деяниями. Всё достоинство покинуло их, но они не утратили гордость за свои поступки, ’ – сказал Москов из экипажа Божественного Рока.

‘ Подтверждаю. Подтверждаю, ’ – сказал Урскейн. ‘ Предатели из легио Мортис. Считываю идентификационные знаки. ’

В ноосферной сети появился огромный массив данных, что нёс в себе идентификационные знаки и номера вражеских титанов. Разум Дункеля заполнился словами из литании жестокости, что всплывали в памяти, в которой бережно хранились все тексты из Лингва Технис.

Там, где оборонительная линия Грохота Смерти состояла из нескольких манипул, что стояли плечом к плечу, титаны Голов Смерти атаковали в силовой формации полу-легио, на острие которой находились самые смертоносные машины, что были в их распоряжении. От такой силы нельзя было укрыться. Вся чудовищная мощь вражеского воинства двигалась прямиком на позиции Дункеля.

‘ Они ищут возможности пробиться. Не позволяйте им разрушить наши ряды, ’ – сказал Урскейн.

Толпа вражеских титанов слилась в вызывающем на бой рёве, что издавался их боевыми рогами.

Оберон ответил, Фортис и Атарус не остались в стороне.

Мортис открыл огонь, лоялисты ответили тем же.

В мгновение ока зона между двумя армиями превратилась в область, в которой не было места живым существам. Орудия титанов превосходно справлялись с задачей по нанесению максимального урона, уступая по своим разрушительным способностям лишь величайшим из космических кораблей. От того шторма энергии, что пронизывал пространство между двумя противоборствующими сторонами, горел сам воздух. Сверхзвуковые ударные волны, что образовывались от взрыва снарядов размерами с грузовик, поднимали гигантские фонтаны брызг при контакте с водой. Со звуком, похожим на раскат грома, лазерные лучи разрывали туман, оставляя после себя лишь жалкое подобие радуги. Туманная дымка горела, подвергаясь воздействию невероятных температур разноцветных плазменных зарядов.

Двух Полководцев, что были оборудованы орудиями для ближнего боя, поддерживал монстр, чьи установки были предназначены для дальнего боя – Повелитель Яда. В его правой руке находился плазменный аннигилятор, в то время как левая была оборудована вулканической пушкой, а на его спину были водружены два крупнокалиберных лазерных бластера. Его роль заключалась в том, чтобы проделать брешь в оборонительной линии, сквозь которую смогут прорваться бойцы ближнего боя из легио Мортис. Все его орудия выстрелили одновременно, нанося чудовищный удар по Божественному Року. Его пустотные щиты выдержали удар, после чего исчезли с оглушающим хлопком, ибо сдержать подобную мощь было практически невозможно. Налётчик пошатнулся и начал двигаться в сторону, будучи окутанным дымом, но Повелитель Яда вновь сделал залп, в этот раз стреляя по лишённому защиты корпусу Божественного Рока. Титан опустился на колени. Мотиваторы его левой ноги были повреждены, в результате чего он мог передвигаться крайне медленно.