Гай Хейли - Темный Империум: Чумная война [ЛП]

‘Во имя Терры, ’ – сказал Максентиус-Дронтио. ‘Ты только взгляни на размер этой мерзости. ’

‘Лишь Император знает о том, какая энергия способна питать такое чудовище, ’ – сказал Ахиллеос.

Каждому Космическому Десантнику не терпелось вступить в бой. Кончики пальцев бойцов были готовы надавить на спусковой крючок в любую секунду.

Мантелеты продвигались вперёд при помощи скрипящих железных колёс. Всего их было девять: ровные, созданные совсем недавно и несущие на себе знаки разложения, что присутствовали на всех вещах, которые использовали служители Чумного Бога. Бомбардировка, идущая со стен, начала усиливаться, орудия сосредотачивали огонь на тех участках энергетического поля, на которых они выглядели наиболее слабыми и рассеянными.

Смертельная дорога длиною в две мили была залита огнём. Рубиновые лучи лазерных орудий разрывали воздух. В замкнутых пространствах резкий запах фицелина и выгоревшего прометиума ощущался особенно сильно, быстро наполняя собой всё помещение.

Защитные лазерные батареи сделали залп по щиту с дистанции, которую можно было назвать максимально близкой для орудия подобной мощи. Защитное поле вражеского сооружения замерцало всего на несколько секунд, но этих мгновений было достаточно для того, чтобы шквал твердотельных боеприпасов и энергетических зарядов вонзился в самый левый мантелет, разрывая его на две части. Дьявольская постройка начала заворачивать в сторону, после чего упала на металлический пол, открывая взору гигантского полумеханического демона, что толкал её. Будучи открытым для огня, чудище взревело, но тут же было уничтожено ураганом из огня и стали.

По площади прошёлся кратковременный кровавый дождь, что дополняли падающие куски металла и куски обугленного мяса. Отвратительная орда из сборища различных тварей, что были испещрены шипами и рогами, была лишена своего укрытия.

Наведясь на пехоту врага, орудия меньшего калибра вступили в битву, присоединяясь к симфонии войны. Пространство вокруг заполнилось визгом штурмовых пушек, чуть позже к ним присоединились автопушки, чей гулкий грохот сопровождался яркими вспышками каждый раз, когда орудие выпускало снаряд огромного калибра. За ними последовал рокот тяжёлых болтеров. Несмотря на все те разрушения, которые учиняли силы Империума, силы противника продолжали своё продвижение, вознося молитвы своему тёмному богу.

Огромная масса мантелетов, что всё ещё двигались в сторону крепости, позволяла им с лёгкостью давить небольшие оборонительные турели, что оказывались под их колёсами. Они были огромными – высота каждой из них превышала сотню метров. Враг уже подобрался на расстояние километра от ворот, через некоторое время сократив дистанцию ещё на двести пятьдесят метров. Ещё одно сооружение, что находилось по центру, было превращено в горящий остов. Образовывающиеся в строю дыры тут же закрывались путём сближения всех остальных конструкций. Те орудия, которые находились в самых дальних уголках этого пути, получили возможность вести огонь по врагу сзади.

Преодолев отметку в половину мили до врат, над вражескими ордами омерзительным светом засиял огромный символ, что служил сигналом для атаки. Орды врага покинули свои укрытия и бросились на стены.

Из-под мантелетов начали выезжать танки и прочая техника, что быстро выстраивалась в различные формации. Неуклюжие осадные танки начали свой обстрел, запуская снаряды, что пролетали лишь в метре от голов их союзников, после чего врезались во внешние стены крепости и взрывались, распрыскивая различные кислоты. Образовавшееся ядовитое облако разъедало металл, заставляя турели ржаветь за секунды и обрушиваться вниз. Лэнд Рейдеры, что были пригнаны сюда в огромных количествах, начали концентрировать огонь своих лазупушек на вражеской технике, подрывая её одну за другой. Позади горящих остовов вражеской техники начали появляться демонические машины, чьи варп-пушки выплёвывали зеленоватые молнии, что при столкновении начинали сеять страх и безумие.

Мантелеты вновь начали набирать скорость, тем самым продолжив движение к воротам. Предатели также начали вести огонь по технике и турелям защитников, выводя из строя многие из них, но потери в рядах осаждающих были гораздо более страшными. Всего через несколько минут площадь заполонили горящие обломки техники, дым от которых приносил запах горящей плоти. Над вражескими ордами начала образовываться гнетущая ядовитая дымка, что продвигалась вместе с армией захватчиков.

Враг подобрался на расстояние нескольких сотен метров, что являлось оптимальным значением для ведения огня из болтеров.

‘Открыть огонь! ’ – приказал Юстиниан. Его отряд пытался целиться крайне старательно, дабы каждый болт гарантированно приносил смерть врагам. Со стен обрушилась волна лазеров и болтов. Врага начали потрошить свысока, многие из них падали и не поднимались.

Мантелеты разделились и начали движение в стороны, пытаясь укрыть как можно большее количество союзников от урагана снарядов защитников. Тысячи Чумных Десантников подняли свои проржавевшие орудия и открыли огонь. Их проклятые боеприпасы начали пролетать сквозь бойницы Круциус Портис II, заполняя помещения грохотом своих взрывов и криками тех, кто попадал в зону их поражения.

Впереди показалось устройство высотой в четыре сотни метров, что представляло собой кишащую массу плоти и различных механизмов, которые источали гной. Та вонь, которая заполнила воздух в момент его появления, была невыносимой. Выплёвывающие дым двигатели, что должны были двигать это чудовище, не справлялись со своей задачей, но к ним в помощь были приставлены тысячи рабов, что помогали механизму двигаться под ударами плетей надсмотрщиков Гвардии Смерти.

Его передняя часть представляла собой огромное рыло, что было вздёрнуто вверх примерно на двадцать градусов. Даже на таком расстоянии можно было разглядеть челюсти этого чудища, что были открыты для обзора через прогнившие щёки. Они представляли собой каркас для огромного количества мельтапушек, что торчали из пасти механической твари. Нижняя часть представлялась в виде раздутого мешка из плоти, в котором ревели двигатели. Жёлтые пласттековые резервуары, что были расположены по всему хребту механизма и содержали в себе постоянно булькающую синеватую субстанцию.

На платформах, раскиданных по телу чудовища случайным образом, трудились десятки отвратительных фигур. Судя по всему, устройство приняло чью-то команду. Двигатели выплюнули наружу ещё больше едкого дыма, тем самым затуманивая поле боя ещё больше. Мерзкая жидкость в резервуарах начала пузыриться, после чего пасть рыла раскрылась. Всю конструкцию встряхнуло, после чего её механизмы начали выводить рыло на один уровень с воротами, ускоряясь с каждой секундой. Прорычав, мельтапушки сделали залп. Позиция Юстиниана попало в зону действия потока вулканического жара, заставляя его людей покидать их огневые позиции, дабы не быть сожжёнными заживо.