Иан Эсслемонт - Пристань Мертвого Дома

Он обежал взглядом зал и увидел небольшое число зрителей - слишком малое, учитывая тяжесть обвинений и, смел он надеяться, важность дела. Фенереш указал на него и провозгласил: - Введен обвиняемый. - Судя по горделивой и самодовольной улыбке, этот ничтожный тип искренне наслаждался происходящим.

К удивлению Тайскренна, суд был в разгаре. Фенереш, в качестве обвинителя, уже выступил с речью и начал вызывать младших служителей, задавая вопросы. Тайскренн лишь воздел брови, раз за разом выслушивая характеристики самому себе: недружелюбный, высокомерный, холодный, бесчувственный, надменный, впавший в заблуждения, тщету и напрасные амбиции, безжалостный, самовлюбленный, лживый манипулятор, карьерист!

Ну, с последними пунктами он, пожалуй, готов был согласиться... Тайскренн набрал воздуха и возвысил голос, перекрикивая бубнящего Фенереша: - Все это верно. Но изъяны характера - не преступление.

Фенереш всплеснул руками, всем видно показывая: "Видите? Я же говорил!"

Телло, заметил он, не шевелился, сложив толстые руки на груди. А вот Салин подалась вперед, захлопав ладонью по столу судей. Старая Салин, призванная следить за дисциплиной членов культа - например, в Ямах. - Разумеется, - сказала она, обращая холодный взор на Фенереша. - У вас имеются обвинения более ощутимого характера?

Фенереш поклонился. - Именно, госпожа. Я лишь обрисовал для суда фон. - Он сделал жест второй стражнице. - Привести жреца Имариша Лакуна.

Тайскренн постарался не морщиться. Ради воли Великого Червя, этот еще гремит костями? Ну что важного он может сказать?

Клык ввела иссохшего старца. Седые волосы его торчали клочьями во все стороны, будто жрец угодил в песчаную бурю. Покрасневшие глаза метались по храму, пока не обнаружили Тайскренна; он вытянул руку и начал яростно кивать. - Да, да, - раздалось хриплое воронье карканье. - Этот самый. Скользкий мошенник. Проходимец.

Фенереш замахал руками: - Прошу! Суд желает знать, в чем ваши обвинения.

Жрец приосанился, уж как мог. Прижал артритическую руку к груди. - Почти два десятка лет я помогал почтенному Ифеллу. Вы все знаете. Я носил красный пояс и был горд служением! - Он выбросил корявый палец в сторону Тайскрена. - Потом появился этот. Разнес ложь обо мне, подорвал авторитет. Трюками и обманом вошел в доверие Ифелла. Обратил его гнев на меня... на меня, посвятившего всю жизнь... Он украл мое место!

Тайскренн лишь покачивал головой. Старик так и не оправился, когда его попросили уйти в отставку. Но он же почти ослеп и стал забывчив; да, сам Ифелл четыре года назад пришел к заключению, что рассудок его помутился.

Фенереш сложил руки за спиной и сказал, понизив голос: - О каких же... трюках... вы рассказываете?

Старик радостно закивал, тряся указующим перстом. - Он украл бумаги и скрыл их - важнейшие послания культа - а винил меня! Он писал ложные заметки и доклады, подписывая моим именем! Он заставил меня казаться слабым... - мокрые губы старика начали непроизвольно дрожать, он неистово моргал, - и негодным к должности... а я лишь служил великому мужу! Ублюдок, он разбил мне сердце!

Тайскренн понимал, что ему не следует качать головой, но не мог остановиться. Да, он привлекал внимание Ифелла к ошибкам помощника - потерянным документам и неверным записям - но его заставлял долг. Похоже, Лакун с тех пор деградировал еще сильнее, и это должны заметить все!

- Он даже... даже... - Лакун запнулся, сглатывая и озираясь как потерянный.

- Да? - настаивал Фенереш. - Что он сделал? Вы можете рассказать - не нужно бояться его.

"Бояться? Меня?" Тайскренн умоляюще поглядел на Салин. "Прошу! Обвинитель манипулирует свидетелем!"

Старик облизнулся. - Он даже... хвастал, что будет следующим Демидреком! - Он обхватил себя руками и почти провизжал: - Сказал, что готов избавиться от Ифелла!

Некоторые слушатели взволновано охнули при таком откровении. Тайскренн брякнул: - Да ладно вам! - и тут же пожалел о сказанном. Шестеро судей сверкали на него очами, лишь Телло опустил голову. Фенереш простер к Тайскренну руки, словно демонстрируя любопытный образчик, и пробормотал так громко, чтобы слышал весь храм: - Вижу, угрызения совести его не мучают...

Разъяренный нелепым судилищем - а более всего собой - Тайскренн заскрипел зубами. В висках стучало. Он играет на руку потному Фенерешу! Но... слабость и глупость Лакуна ведомы многим. Конечно, эти обвинения отнесут на счет помраченного рассудка. Жрец окинул взглядом галерею и, хотя не ожидал услышать слова сочувствия и увидеть приветственные кивки,- был поражен тем, сколь многие смотрели на него с откровенным презрением.

Он не был столь наивен, чтобы верить, будто здешний суд привержен абстрактным идеалам истины и справедливости; однако стоило попытаться призвать к доводам простой логики и здравого смысла. Тайскренн взглянул в глаза Салин, громко крикнув: - Но где доказательства?

Старуха вежливо кивнула бритой головой, глянув на Фенереша. - Еще свидетели у вас имеются?

- Всего двое, судья.

- Продолжайте же.

Фенереш повернулся к Клыкам Д'рек. - Приведите жреца Корсдена Танефа.

Дыхание Тайскренна прервалось. Милосердная Д'рек... чего они хотят от Корсдена? Он глянул на Телло, однако тот так и сидел, уставившись в стол, шевеля пальцами сложенных рук. Блюститель еще не вел речей, но Тайскренн понимал - перед ним истинный зодчий этого дела, и притом искусный.

Корсдена почти вытолкнули вперед Клыки Д'рек. Высокий и, обыкновенно, представительный священник потерял достоинство. Он потел, незапятнанные прежде одежды помялись; Тайскренн пытался встретить его взор - куда там! Сердце его сжалось. "Ох, Корс... и ты тоже". Ощутив жжение в глазах, он отвернулся и заморгал.

- Корсден Танеф, - начал Фенереш, - вы знаете обвиняемого?

Корсден кивнул, кашлянул в кулак. Пробубнил: - Да.

- Можете ли вы описать себя как его друга - если, разумеется, столь надменный и спесивый тип вообще способен назвать кого-либо другом?

Не в силах взглянуть на Тайскренна, Корсден снова закивал, жалко проблеяв: - Да.

- Готовы ли утверждать, что обвиняемый и почтенный Демидрек Ифелл были близки?

Корсден нахмурился и кивнул. - Да. Я готов.

- Но присутствовал ли он, когда Ифелл уходил в объятия Д'рек?

Корсден мотнул головой: - Нет. Его не было.

Фенереш взглянул на судей и продолжил: - Верно ли, что прошло немало дней, прежде чем обвиняемый соизволил осведомиться о здравии и благополучии лучшего друга и великого наставника?