Анар Бабаев - Катаклизм

— Вот это да… — Дрожащим голосом проговорил алхимик. — Никогда не видел подобного. Это их демон так?

— Ну, убили их вы, — с сарказмом бросил Хадрик. — А вот воскресил — если это можно так назвать — демон.

— Не важно. Надо мигом в келью.

У дверей комнаты Манс долго подбирал нужный ключ, а после, ещё несколько раз промахивался мимо замочной скважины.

— Ты не торопись, мы тут палатку поставим, костёр разведем. — Сообщил Хадрик, не скрывая насмешки.

— Я просто волнуюсь… очень. — Оправдывался брат Манс.

— Мы тоже волнуемся, — успокоил Кай.

Наконец, дверь щелкнула, странники смогли войти в келью. Комната была стандартной: полки, набитые пыльными книгами, топчан, квадратное окно возле деревянного стола, в общем, ничего лишнего.

— Ну вы даете! — Подал голос Руфус. — Во всех комнатах одно и то же…

Гному никто не ответил. Лишь Хадрик обернулся и, скривив свои губы в улыбку, кивнул.

— Так, келью отыскали. Загоним их сюда. Но как?

— Надо выйти. — Сказал Кай. Убить парочку упырей, а после, вести их сюда. Алхимик, ты останешься здесь, мы будем их сюда вести.

Странники вновь вышли в галерею и направились к лазарету. Рядом происходило настоящее безумие: мертвецы срывали с себя ошейники, ломая почерневшие ногти, грызли цепи, лишаясь оставшихся зубов, некоторые даже отрывали конечности, чтобы избавится от цепей. От компании отделился один орк, размахивающий цепью. Безумец взглянул на странников и немедля направился к ним, сшибая остальных мертвецов. Орк неистово рычал, его рёв был хриплым и обрывался каждые несколько секунд, пасть при этом отвергала внушительные комья грязи.

— Ты погляди, как несётся. — Начал Хадрик. — Это не просто тупой мертвец.

— Согласен. — Эрик потянулся к луку.

— Ну-ка, стой. — Запротестовал гном. — Мы с Руфусом его порешим, да, браток?

— Хе-хе! Я только за! Пусть только подойдёт ближе, а мы кое-что испытаем заодно.

Гномы заняли первые ряды, сняли с плеч ружья. Оба, как один, принялись рыться в мешках. К безумному воплю добавилось едва слышное постукивание. Подгорные мастера приделали к ружьям лезвие длинной с пол руки.

— Может уже выстрелите? — буркнул Эрик.

— Не торопись, друг.

Гномы лениво опустились на одно колено — навели на бегущего орка ружья. Выстрелили. Вслед за пулей, в недруга полетели два лезвия. Клинки со свистом вылетели и прошли сквозь гниющую плоть, одно лезвие лишило орка левой части черепа, а второе, вовсе лишило головы. Варвар проволок цепь ещё пару метров и рухнул наземь. Мертвецы на некоторое время остановились. Их внимание было приковано к обезглавленному трупу. Они не нападали, лишь стояли и смотрели, некоторые все ещё пытались снять цепи и ошейники.

— Я думаю, — пробурчал Эрик. — Пора бежать к келье.

— Согласен.

Они побежали по крытой галерее. Впереди лежал алхимик. Его разрывали двое безумцев: один разорвал бедолаге живот и поедал внутренности, второй вцепился в горло алхимику и прогрызал его — кости громко хрустели, находясь между хоть и сгнившей, но все же, сильной челюстью. Упыри подняли свои побагровевшие из-за крови морды и, уставились на бегущих, совершенно белыми глазами.

— Ну-ка, кыш! — Гаркнул Руфус. Гном навел на одного из безумцев ружьё, пытаясь отогнать, но он не успел выстрелить. Мертвец впился своими зубами в горло гному, остальные не успели среагировать — уж слишком быстро все произошло.

Кровь хлынула тонкой струей, щедро оросив каменный пол галереи. Эрик отбросил безумца, обезглавив его одним ударом. Второго убил Кай, вонзив клинок в левый глаз.

— Держись! Давай. Борись, друг! — Едва сдерживаясь, просил Хадрик.

— Хватит борьбы, вояка! Я своё отслужил. А ты… ты… — Гном закашлял, крови было слишком много, он не успевал её глотать. Руфус не смог больше выговорить ни слово, он закрыл глаза. Целый мир ушёл из-под ног, погрузившись во тьму.

Помочь ему уже было нельзя. Рваная рана была глубокой.

— Хадрик, идём! Ну же!

Гном отер глаза и встал на ноги:

— Идём.

На первой лестничной площадке они встретили Реджинальда и Гилбена. Юнец с трудом сдерживал слёзы, а рыцарь сидел, придерживая раненую ногу, рядом с ними была ещё одна фигура. Она сидела рядом с Реджинальдом, перевязывая ему руку, подойдя ближе, они разглядели фигуру — молодую девушку, с ярко-красными волосами, напоминающими языки пламени, нефритово-зелеными глазами, прямым, едва заметным в тени носом и тонкими губами, незнакомка была одета в желтое платье. При виде бегущих товарищей — тревога явно сошла с их лиц.

— Вам нельзя наверх. — Дрожа, проговорила она. — Их там слишком много.

— Упырей? — Уточнил Хадрик.

— Да. Они убили нескольких алхимиков и ранили рыцаря, когда он пытался мне помочь. — Она не смогла сдержаться — слёзы покатились с её румяных щёк.

— Не волнуйтесь, миледи. — Попытался успокоить Хадрик. — Мы этих костлявых отправим обратно в Бездну.

Кай поднялся на несколько ступенек, прислушиваясь:

— Значит их много?

— Да, — подтвердила незнакомка.

С верхних этажей доносились крики.

— Итак, каков план? — спросил Эрик.

— Всё тот же… Наверное…

— Что бы вы ни задумали — я с вами! — Реджинальд попытался встать. Нога была основательно ранена и постоянно кровоточила.

— Нет уж, дружок. — Буркнул Кай. — С тебя хватит.

— Я — рыцарь. Я должен защищать тех, кто сам на это не способен. Если мне суждено умереть, то лучше я это сделаю, как подобает рыцарю. И я не спрашивал у вас разрешения!

— Ходить-то можешь?

— Да.

— Я тоже пойду! — Набравшись смелости, бросил Гилбен.

— Славно. — Иронизировал гном. — Калека и малец, кто-нибудь ещё?

— Эй, ещё спасибо скажешь за помощь.

— Это мы ещё увидим!

— С этим разобрались, а что мы будем делать с дамой?

— Меня зовут Лорен. — Уточнила девушка, встав на ноги. — Я раньше работала в лазарете.

— О, славно! — промычал Хадрик. — Будешь смотреть, чтобы этот вояка не помер.

— Хорошо.

Поднявшись, они наткнулись на нескольких безумцев. Двух, братья порешили сразу. Третьего, убил Хадрик, раздробив пулей глазницу. Последний подобрался с правой стороны, с нижнего этажа. Костлявая рука схватила Лорен за ногу — она закричала, ощутив холодную длань. Эрик аккуратно схватил её за талию и придерживал губы ладонью, чтобы та перестала кричать. Гном пальнул в горящие в темноте глаза — хватка ослабла, рука исчезла во тьме.

Они подошли к полуоткрытой двери. В келье бесновалось около десяти безумцев. На топчане валялось неестественно согнутое тело. Свет от настенного фонаря показывал лишь часть того ужаса, что творился на топчане.

— Что-то их тут мало.

— Ага.

— Валим их?

— Да.

Братья ворвались в комнату первыми, за ними Хадрик и Реджинальд, замыкающими Гилбен и Лорен. Паладины с лёгкостью отбивались от ленивых атак, всех кого они не добивали — убивал Хадрик. Гном неистово сносил всех один за другим, мощными выстрелами.