Роб Сандерс - Легион Проклятых: Онмибус

— Труп-командор Бартемий, когда, по вашему мнению, мы достигнем Святого Эталберга? — спросил Керш.

Когда Бартимий не ответил, Керш не стал церемониться:

— Я непонятно выразился, брат?

Кнут мгновенно пожалел о своем поступке. Сарказм был проявлением высокомерия, и подобное поведение не было достойно ангела Императора, тем более труп-капитана. Эзраки предупреждал его, что вступать в конфронтацию с ротой — не самая лучшая тактика. Он советовал Кнуту поступать, как подобает офицеру и относиться к людям соответственно. Керш никогда не отличался спокойствием и сдержанностью, а негативное отношение к нему со стороны офицеров лишь подливало масло в огонь. Все это было топливом для рака, пожирающего пятую роту.

— Мы удачно преодолели путь в варп-пространстве, — пробормотал командор Сдирателей с нескрываемым призрением.

— Говорите громче, сэр! — рявкнул Керш. — Это — тактический ораториум, а не ваша палуба, а я — не один из ваших дронов, труп-командор.

Бартимийуставился на Кнута. Повысив голос, он повторил:

— Мы двигаемся с полусветовой скоростью.

— Почему так медленно? Разве я не приказывал двигаться к кардинальскому миру на самой высокой скорости?

— Это — самая высокая скорость, — рявкнул в ответ Бартемий. — Система наводнена судами Адептус Министорум и им подобными.

— Принято, — ответил Керш. — А что с турбулентностью?

— Сэр?

— Я чувствовал каждый толчок и поворот внутренностями своего живота. Мы столкнулись с какими-то препятствиями во время прыжка?

— «Ангелика Морти» — первоклассный крейсер, ветеран своего класса… — начал Бартемий.

— Я не сомневаюсь, труп-командор, — ответил Кнут. — У меня нет претензий к кораблю, только к путешествию.

Черты лица Бартемия немного расслабились.

— Вопли в имматериуме и штормы — характерны для мест, близких к Оку. Возможно, мы пролетали рядом с конвоем или флотилией, как раз рядом с точкой их входа в пространство.

— Возможно, труп-командор?

— Да.

— Возможно, что это флот или армада, или конвой?

— Я не могу сказать наверняка…

— Мы должны быть уверены, не так ли? Работайте вместе с эпистолярием, чтобы передавать ваши наблюдения на Кадию и Ципра Мунди. Эти сведения можно будет добавить к уже собранной информации. Это может быть Черный Поход, который постоянно пытается напасть из Ока.

— Я думаю, это вряд ли… — парировал Бартимий.

— А я думаю, что мы не должны утверждать, что знаем, что творится в голове у Осквернителя.

— Это не Осквернитель, — вмешался капеллан Шадрат.

— Духовное провидение, капеллан? — Керш повернулся к Сдирателю. — Позвольте напомнить и жертвах прошлых походов, которые думали также до того, как их настигла смерть.

— Это комета Киилер, — прошипел Шадрат сквозь решетку шлема.

— Может еще звездный гейзер, капеллан? — съязвил Керш. — Спектр твоих талантов не имеет границ. Не скажешь, как этот объект мог вызвать колебания в варпе?

— Это тело сверхъестественной природы, мой господин, — вмешался Мелмох.

Библиарий перевел взгляд на капеллана, а затем снова взглянул на Керша.

— Записи говорят о том, что это тело возвращается через долгий период времени, последний раз она появлялась в сегментуме десять тысяч лет назад. По возвращении в систему оно прошло через Око Ужаса. Кроваво-красная комета с хвостом и непредсказуемым курсом.

— Как у кометы может быть непредсказуемый курс? — удивленно спросил Керш. — У нее есть орбита, и она подчиняется законам гравитации.

— Не Киилер, сэр, — настаивал эпистолярий. — Похоже, у нее есть разум.

— Откуда ты знаешь об этом?

— «Древний Путешественник», сэр. Пикт первоначального тела, с древних времен, снятый летописцем Ефвратией Киилер.

— Евфратия Киилер?

— Да, труп-капитан. Святая Евфратия — пророк Бога-Императора.

— Бог-Император? — переспросил Керш. — Я смотрю, ты отличаешься от обычных Адептус Астартес, раз веришь в эти выдумки смертных. Не находишь, что это слегка заносчиво?

— Прошу прощения, сэр, — ответил Мелмох. — Мои собратья полагают, что тот дар, которым мы обладаем, является именно выражением Его божественности.

— Кое-кто из моих «собратьев», как ты выражаешься, библиарий, считает также, но мы имеем то, что мы имеем, вне зависимости от чьей-либо воли.

— Я не первый Адептус Астартес, разделяющий эти взгляды, — улыбаясь, произнес Мелмох.

— Что ж, — произнес Керш, поднося перчатку ко лбу. — Все мы узнаем что-то новое сегодня. Наверное, мне стоило проводить больше времени в библиариуме, а не в тренировочных клетках.

— Ваши достижения привели вас в сегментум, господин. Появление кометы — весьма редкое явление.

Труп-капитан кивнул. Из библиария выйдет неплохой дипломат. Керш действительно выбыл из строя на время, но псайкер лишь коснулся его достижений на «Пире Мечей», и Керш был благодарен ему за это. Библиарий ничего не сказал о том времени, когда он был потерян во Тьме. Керш стал ковырять металлический шар в месте, где раньше был его глаз. Это стало привычкой в моменты размышлений. Потеряв глаз на «Пире», он часто чесал пальцем вставленный металлический протез.

— Что скажите по поводу тех ведений, которые случались у братьев, капеллан Шадрат? — продолжил Керш. — Апотекарий проинформировал меня, что он проверил воду, провизию и системы жизнеобеспечения, но ничего там не обнаружил. Я полагаю, есть другое объяснение, может эффект от этой кометы, о которой говорит Мелмох.

— Я считаю, что здесь не обошлось без влияния кометы, — ответил капеллан, — но я не выявил следы разложения и иных признаков ереси. На данный момент у меня нет полной информации.

— Я начинаю понимать, что ты чувствуешь, капеллан, — произнес Керш. — Что ж, пока ты выясняешь причину, мы будем беспокоиться о наших бессмертных душах.

Прежде чем Шадрат успел ответить, Кнут резко сменил тему, обращаясь к технодесантнику Данкреду.

— Брат Данкред, в каком состоянии находятся «Громовые ястребы» роты?

Две силовые серво руки на ранце технодесантника пришли в движение, потрескивая от искрящейся энергии. Лицо Данкреда ожило, шестерни и зубцы заработали в унисон.

— Два «Громовых ястреба» потеряны для нас, труп-капитан, — произнес Данкред. — Во время атаки на Игнис Прайм, «Инвитиан» был уничтожен на взлетной площадке гарнизона Ордена. «Бичующийся» вернулся на базу, но получил серьезные повреждения, восстановлению не подлежит. Я провел соответствующие ритуалы и упокоил дух павшей машины. Однако машина сослужит Ордену своими запчастями для «Деметрия Катафалка III» и почтенной «Рукавицы». «Импунитас» не принимал участие ни в первоначальной операции, ни в операции на Игнис Прайм.