Саймон Грин - Охотник за Смертью — Наследие

— Эти гражданские убивали Парагонов, — ответил Льюис, не отводя глаз от взгляда Дугласа. — И они бы убили меня. По крайней мере, очень бы постарались.

— Ты усугубил ситуацию, — продолжил Дуглас. — Мне пришлось обратиться к Сверхдуше, чтобы покончить с бунтом. И только Богу известно, что потребуют экстрасенсы за свою услугу. Всё потому, что ты подвёл меня, Льюис.

— Что я должен был сделать? Они все будто с цепи сорвались! Я не могу каждый раз совершать чудеса!

— Тогда какая от тебя польза? — сказал Дуглас холодно. — Мне нужно знать, что я могу положиться на тебя, Льюис.

— Ты можешь! Ты же знаешь, что это так, Дуглас. Ты же знаешь... Я всегда поступаю правильно.

— Я больше ничего не знаю! Я был готов расстаться со своей Короной ради тебя, Льюис, а придя сюда, что я вижу? — Дуглас впервые посмотрел на Джес. — Как я могу делать свою работу, если больше никому не могу доверять?

Он резко развернулся и вышел из лазарета с гордо поднятой головой и прямой спиной, но никто не видел его лица. Джесамина сжала руку Льюиса, и поспешила за Дугласом. Ноги под Льюисом подогнулись и он снова сел, уставившись в пол с таким тяжёлым и ноющим сердцем, что никакая боль от выстрела Бретта не могла с ним сравниться. Анна медленно подошла и села рядом, и прислонившись к регенерационной машине, тяжело вздохнула.

— Иногда... всё складывается настолько плохо, что не поможет даже богиня удачи.

— Может быть мне действительно стоило умереть, — произнёс Льюис. — Может быть... так было бы лучше для всех.

— Ох, заткнись уже, — сказала Анна. — Я что-нибудь придумаю. Правда Бог знает что или когда. Ты не смог бы сделать эту ситуацию хуже, даже если бы постарался, Льюис. Ты же знал, что это ни к чему не приведёт. Для вас с Джес не существует счастливого будущего. Слишком много корыстных интересов связано с Королём и будущей Королевой. Дело, которому мы дали ход, уже не остановить. Измени хоть что-то и начнутся беспорядки по всем городам Империи. Королевская свадьба, золотая пара Золотого Века могла бы залечить расколы в обществе, поменять атмосферу, заставить людей снова вести диалог, а не кричать. Ты не можешь в это вмешаться, Льюис. Слишком многое зависит от уже запланированного.

— Я знаю, — печально проговорил Льюис. — Я уже решился уйти. Покинуть к чёртовой матери планету и исчезнуть. Пусть кто-нибудь другой будет Защитником. Я всё равно никогда не хотел эту должность. Пусть Финн им будет. У него получится лучше. Он разбирается в политике и уж точно никакие эмоции не встанут у него на пути.

— Ты не можешь оставить должность Защитника и уйти ты тоже не можешь, — безжалостно отрезала Анна. — До сих пор не было даже намёка на слухи и мы должны продолжать в том же духе. Если ты сейчас просто исчезнешь, бросив своего лучшего друга накануне свадьбы, люди станут задаваться вопросом почему. Рано или поздно кто-то докопается до правды. Всегда кто-нибудь находится. И подобный скандал... станем концом Дугласа как Короля, а для политиков это будет знаменательный день. Мне даже страшно подумать, как это повлияет на баланс, который мы так тщательно создавали в Парламенте... Нет, Льюис. Ты никуда не уедешь. Ты останешься здесь и будешь терпеть до тех пор, пока мы не придумаем достоверный способ твоей отставки и исчезновения. Может быть это будет по семейным причинам... Виримонде расположена очень далеко отсюда... Дай мне время всё обдумать. Я что-нибудь соображу. А пока держись подальше от Джесамины. Если вы находитесь вместе в Палате Парламента — даже не смотри на неё, если только не вынужден. Я бы сказала тебе вести себя естественно, но актёр из тебя никудышный. Я перестрою расписание, чтобы вы как можно меньше встречались друг с другом, пока она не окажется в безопасности брака. Сможешь придержать своего дружка в штанах до тех пор?

— Дело не в сексе! И никогда в нём не было! Я люблю её, Анна!

— Нет, не любишь. Тебе нельзя. Слишком многие люди пострадают. Судьба Империи зависит от твоего правильного выбора. Помни свой долг, Охотник за Смертью.

— Я знаю свой долг, — сказал Льюис. — Я всегда знал свой чёртов долг.

****

Возвратившись в апартаменты Финна, все уселись в свои любимые кресла и смотрели на большом голоэкране повторы восстания, передавая друг другу чашу с закусками. Новостные каналы непрерывно его транслировали, показывая самые запоминающиеся моменты в замедленном режиме, как правило, это были моменты насилия и рек крови. Ничто так не привлекает зрителей, как смерть и страдание крупным планом. Чёрт возьми, да у прошедшего бунта рейтинги сейчас были даже лучше, чем у "вечера пятницы на Аренах". Финн практически полностью расслабившись в своём кресле, улыбался и кивал, иногда даже аплодировал самым лучшим моментам. Его появление было очень эффектным и смотрелся он как настоящий герой. Особенно, когда начал расчленять своих же людей прямо под прицелом камеры. Всё получилось настолько хорошо, насколько было возможно.

Эмма Стил также хорошо смотрелась — благодаря своему спокойному и холодному самообладанию посреди творящегося безумия, она выглядела очень профессионально. Комментаторы уже говорят, что она и Финн будут великолепными напарниками. Финн же не был в этом уверен. Он понятия не имел, как много Эмме удалось увидеть и есть ли у неё какие-нибудь подозрения. Она ничего не сказала, ни ему, ни журналистам, но... Это проблема другого дня. Сейчас же он не хотел омрачать своё великолепное настроение. Канал снова показал, как Бретт выстрелил в Льюиса и Финн громко рассмеялся. Картинка внезапно поменялась, показывая людей, держащих свечи за пределами Парламента и молящихся о благополучном выживании Охотника за Смертью. Финн нахмурился. Он и не подозревал, что Льюис так популярен. К тому же по плану Льюис и не должен был умереть и стать мучеником. Бретт целился очень аккуратно, следуя полученным от него инструкциям, чтобы всё смотрелось максимально реалистичным, но в тоже время не было задето ни одного по-настоящему важного органа.

Он бросил взгляд на Роуз Константин, которая нахмурившись сидела в своём кресле. Финн какое-то время её изучал. Он и не планировал, чтобы она убила Льюиса, но сказать об этом конечно же ей не мог. Битва должна была выглядеть естественно. Её пришлось бы долго убеждать. Нет, Льюису умирать было ещё слишком рано. Не тогда, когда у Финна были на него такие большие планы.

На экране снова показывали момент, когда кто-то снёс голову Вероники Мэй с плеч, тем самым начав бунт. Финн не мог быть более доволен. Именно такая визуальная картинка ему и нужна была, чтобы подействовало на всех как удар обухом по голове. Вероника Мэй ему в принципе никогда не нравилась, но сгодился бы любой Парагон. Он сделал себе мысленную пометку выдать убийце бонус.