Алексей Пехов - Ткущие мрак [СИ c издательской обложкой]

— Скорее уж болтливых асторэ, но я не проверяла, — заявила Лавиани. — Нет. Не убивает он никаких шауттов. Одного я им хорошо потыкала в Нимаде, и тот даже не заметил моих стараний. Что взять с этих демонов? Совершенно невоспитанные ребята, рыба полосатая. Не желают дохнуть по одному моему желанию.

— Ты ранила искари.

— Вот этого не отрицаю. Ее тяжелые доспехи нож проткнул, словно шелковую рубашку. Раньше, с другой броней, у обычных людей, такое не срабатывало. Ну? Чего ты там замялся, акробат?

— Да, возникла одна мысль, но она глупая, — бревнышки в его руках двигались все быстрее и быстрее, подлетая высоко в воздух.

— Раз ты встал на путь осознания того, что твои мысли бывают глупы, за следующую я тебя прощаю, — с величественным видом заявила сойка.

— Искари же были таувинами. Я подумал, что, может, клинок был предназначен для таких, как ты. Но полагаю, ты им резалась и это никак тебе не повредило.

— Давайте придем к мысли, что у одного из Шестерых был просто острый ножик, который иногда мог казнить таувинов, принесших клятву той стороне. И на этом закончим. Больше никакой магии в нем нет.

— Есть, — Бланка, слушавшая их, не перебивая, наконец-то проявила себя, и все вопросительно повернулись в ее сторону. — В нем определенно что-то есть. Не такое, как в обычных предметах. И он и браслет Шерон чем-то похожи. Нити. Они столь плотные, что я едва могу различить отдельные. И цвет у них одинаковый, словно сталь, покрытая инеем. А еще не уверена, что я могу их изменить, даже с помощью статуэтки Арилы.

Шерон подалась вперед и быстро спросила:

— А Арила? Какая она?

— Чужая. Я совсем не вижу нитей. В ней или их нет, или они недоступны для моих глаз. Она черная, и в ней целый океан ярко-синих искр, которые приходят в движение, стоит лишь пошевелить фигурку.

— Я видел нечто подобное, — подал голос Тэо. — Это один из образов той стороны. Иногда такое случается, когда умирает кто-то из шауттов. И я тоже ощущаю статуэтку, в отличие от ножа и браслета.

— Интересные у Мильвио друзья, — проронила Бланка.

— О. Мы те еще клоуны, — с охотой подтвердила Лавиани.

— А я не о вас, — спокойно проронила рыжеволосая. — А о человеке, про которого говорила Шерон на стоянке возле даирата. Помнишь?

Вопрос адресовался указывающей, и та склонила голову:

— Да.

— И что же она сказала?

— Что статуэтку когда-то сделал знакомый Мильвио, — улыбка на губах Бланки выглядела невероятно любезной. — С учетом знания того, кто такой треттинец, слова «знакомый» и «когда-то» приобретают очень интересное значение.

Повисло недолгое молчание.

— Арилу сделал Тион, переплавив для этого перчатку Вэйрэна, — поймав взгляд Лавиани, Шерон равнодушно пожала плечами. — Полагаю, ей давно пора это знать.

Сойка промолчала.

— Интересно, — Бланка приняла новость с видом человека, который догадывался о чем-то подобном. — Получается, в моей сумке первопричина Катаклизма. Интересно. И страшно.

— Страшно? — нахмурилась Лавиани.

— Ну, я же слепая и, как все слепые, действую наощупь. В том числе и с этим предметом. Никто из нас не знает его полных возможностей, ведь так? Не хочу стать виновницей новой Войны Гнева.

— Все же ты прекрасно вписалась в нашу компанию, — в ворчании Лавиани звучало едва слышимое одобрение.

Теперь сойка, сидя вместе с Шерон, видела, как рыжая верхом на осле появляется из-за поворота. Тэо, заметив их, улыбнулся, остановился у веранды.

— Проблем не было? — спросила сойка.

— Нет.

Она, не доверяя его словам, внимательно осмотрела улицу, выискивая подозрительное. Затем поняла, что сегодня подозрительным ей кажется все. От двух дородных женщин, беседовавших на перекрестке и поставивших возле ног корзины, полные снеди, купленной на ближайшем рынке, до кружащей над столом мухи.

— Ладно. Тогда сейчас найдем подходящие комнаты.

— Нет, — остановила ее Бланка. — Никаких комнат здесь.

— О, — ядовито процедила сойка. — Нашей дорогой герцогине не подходит сей чудесный район?

— Не подходит, — величественно склонила голову госпожа Эрбет, одобряя догадливость Лавиани, и та, понимая, что ее дразнят, едва ли не зарычала. — Ваша дорогая герцогиня советует вести этого чудесного ездового зверя сразу в район Медовых снов.

— У леди большие запросы, — Лавиани подобострастно поклонилась, в душе мечтая отобрать у Бланки палку и шарахнуть рыжую по голове, чтобы она упала с этого дурацкого осла. — Снять жилье в Медовых снах выйдет нам в приличную сумму.

— Именно поэтому по пути вы купите мне платье, приличествующее воспитанной богатой женщине, а затем, в Медовых снах, мы посетим представительство Ринийского Торгового союза. Я намереваюсь сделать то, что планировала уже очень давно.

— Рассмешить всех торговцев?

— О. Они не будут смеяться, Лавиани. Они будут смешно бегать, подпрыгивать и со счастливыми улыбками выслушивать любую сказанную тобой гадость. Так обычно ведут себя с людьми, которые берут денег, чтобы купить дом.

— Глупая трата марок, но, не скрою, мне нравится, — высказала свой вердикт сойка, когда она обошла старый трехэтажный особняк на улице Яблочных танцев в районе Свирелей.

Ей, и вправду, понравился дом. С виду неприметный, с высоким кованным забором, крепкими стенами, дверьми и ставнями. Три этажа, светлые сухие комнаты, выход во внутренний двор с садом и протекающим через него ручьем.

До Пьины и моста Арбалетчиков рукой подать, но здесь, за вереницей кварталов, переулков и тупичков — степенная тишина и никаких чужаков. Зажиточный квартал, охрана и полное спокойствие.

Лавиани к мечтам Бланки отнеслась довольно скептически — вплоть до того момента, как приказчик, услышав все правильные слова, даты и цифры не начал, как и предсказывала госпожа Эрбет бегать, прыгать и едва ли не стелиться ужом.

— На те деньги, что ты потратила, можно было бы снять целый палацио рядом с Пьяными садами на год. Но дом хороший.

— Я как-то уже говорила вам, что у меня достаточно марок. От мужа и от отца. В основном у Торговых союзов Варена, но есть и некоторые другие фонды. Давайте хотя бы немного поживем как люди, особенно после нашего путешествия через Мертвые земли.

— Нечего мне возразить. Шерон и Тэо, судя по лицам, тоже вполне довольны. Один может бегать к мосту Арбалетчиков и показывать фокусы. А она получает первое приличное жилье после Эльвата, но так, что из окна не было видно кладбища.

Шерон, сидевшая в кресле-качалке, отвлеклась от чтения книги Дакрас и, наблюдая, как по саду порхает бабочка с лимонными крылышками, сказала негромко:

— На восток. Шесть кварталов.

— Что? — не поняла сойка.

— Большой некрополь на востоке отсюда, в шести кварталах. Еще двое мертвых в домах. Один умер несколько минут назад, в конце нашей улицы. Очень старый человек. Другой лежит на верхних этажах, возможно чердаке, уже почти год. Его так никто и не хватился. Еще четверо закопаны в разных местах по двум ближайшим кварталам, полагаю в садах. Кто-то спрятал тела подальше от любопытных глаз. И один… один кажется в реке, где-то под мостом, но очень давно. Несколько веков. Я почти не слышу его голоса.