Valley - Burglars trip

А мы на «Эре» множили воззванья

У Первого отдела на глазах,

И ни на что не обращали мы внимания,

Хотя хвосты висели на ушах.

Юлий Ким

Финеас Найджелус не мог сказать мне только одного: где Поттер. Зато все остальное сообщал почти каждый день. Прячутся в лесу, живут в палатке, мерзнут, едят грибы, сначала ссорились, потом Уизли сбежал домой. Стало тихо.

И безнадежно.

Поттер не знал, что делать с медальоном.

А я не знал, как отдать ему настоящий меч Гриффиндора, спрятанный в тайнике за портретом директора, потому что я не знал, в каком лесу этих бестолковых детей искать.

К сожалению, искал их не только я. Искали все. Министерство, отребье, подавшееся в «охотники», и скучающие в отсутствие Шефа наши под предводительством Долохова. Правда, я строго-настрого велел Фэйту сразу поставить меня в известность, если Долохов Поттера найдет, но… Кто его, дурака, знает.

Поэтому Драко и Нарциссе я сказал то же самое.

Оставалось надеяться, что хоть у одного из них хватит на это ума.

А также сил и возможностей.

Когда Кес перестал пользоваться Гринготтсом? Лет пять-шесть назад? Да, где-то так. Как только все это началось.

Даже не началось еще. А он уже знал.

И был прав. Банк, в котором перестали заправлять гоблины, никуда не годится. А они разбегаются как тараканы.

Черт знает что такое.

Реки, моря, проливы, сколько от них вреда,

Губит людей не пиво, губит людей вода.

Леонид Дербенев

Зима выдалась на редкость мерзкая.

Было мокро и очень холодно.

Даже мне.

И довольно тоскливо.

Примерно об этом я думал, каждую ночь разглядывая из окна своего кабинета белую гробницу и черное застывшее озеро.

Озеро.

Я вспомнил, как мы плыли сюда. Как я смотрел на огромный замок и пытался представить, что ждет меня здесь.

Да уж. Обладай я даже воображением Фэйта, ничего подобного я представить не смог бы. Никакие даже полностью состоящие из кошмаров, фантазии не могут быть страшнее самой жизни.

А Фэйт тогда ни о чем не фантазировал. Спорить могу. Он спал у меня на плече. Чуть распределение не проспал.

Как же давно это было.

Я отошел к столу и налил себе еще виски. Как-то оно в последнее время стало быстро заканчиваться. Ведь я только сегодня вечером открывал новую бутылку. И уже все.

Я сел в кресло.

Почему первокурсников привозят водой? Традиция? Или не только? Ведь и увозят тоже. В конце седьмого курса. Привезли – увезли.

А меня не увозили. Я торопился куда-то. Не помню. То ли с днями обсчитался, то ли что-то нужно было Кесу…

Не увозили?

Не увозили.

Водой точно не увозили.

Может быть, я потому и застрял здесь на столько лет?

Был у нас с Кесом когда-то разговор о Фэйте. Как раз после василиска, кажется. «Это все Эстер, - сказал он тогда. - Она хотела, чтобы ты в Хогвартс на поезде поехал. Я сразу камином предлагал. Так она же упрямее барана. Ей потребовалось, чтобы тебя, как положено, на лодке привезли».

Меня привезли.

От этого все!

Я так и остался в школе!

И не смог из нее уйти, даже убив предыдущего директора.

Это надо исправить.

Прямо сейчас.

Я встал.

Портреты слегка покачивались на стенах, но мне было некогда.

Я спустился в холл, вышел на улицу и побежал к озеру. Снег слегка покалывал лицо, но не мог же я позволить такой мелочи помешать мне.

Сейчас все исправим.

Сейчас.

И все это закончится.

Все равно как.

Главное, что закончится.

Кажется, я успел снять плащ. Да, плащ успел. И ботинки. Стало холодно, и решив дальше не раздеваться, я шагнул в черную воду. Вперед. Я умею плавать. Меня научила Эстер. Значит, переплыву.

Вода сомкнулась над головой, и уверенности резко поубавилось. Я запутался ногами в мантии, руки налились свинцом, и я мгновенно протрезвел.

Только поздно уже было.

Меня вдруг с силой потащило вверх, я вспомнил про кальмара, вылетел из воды, замерев над ней на долю секунды, шлепнулся обратно и отчаянно забил руками, стараясь добраться до берега, на котором у самого края, стояла Минерва с палочкой в руке.

- Северус! – испуганно выкрикнула она. – Что вы делаете?!

- Купаюсь!

Не видит, что ли? Ну и что, что ночью. Мало ли. И декабрь еще не повод так на меня смотреть.

- С вами все в порядке?!

- Вполне, - я схватился оцепеневшими пальцами за обледеневший берег, безуспешно пытаясь выбраться. Она подобрала мантию и, убрав палочку в карман, протянула мне руку.

Я поблагодарил ее. Настолько внятно, насколько позволяли стучавшие зубы.

Она взмахнула палочкой, высушивая мою одежду и волосы, и, довольно ощутимо схватив меня за плечо, потащила к замку.

Я послушался.

- Должна вам сказать, Северус… Не как директору Хогвартса, а как… еще довольно молодому человеку, что купаться в состоянии… настолько сильного алкогольного опьянения – практически самоубийство.

- Что вы, я вовсе…

- Как не совестно, честное слово!

Она еще что-то говорила, а я приходил в себя, в отчаянии сознавая, что так и не переплыл.

Не выбраться мне отсюда, пока не переплыву.

Точно не выбраться.

Она привела меня в директорский кабинет, усадила в кресло и выбросила пустую бутылку из-под виски.

- Директор! - В раму своего портрета вбежал Финеас Найджелус. - Они разбили лагерь в Динском лесу! Грязнокровка…

- Не смейте произносить это слово! – я покосился на Минерву.

- …пусть будет девчонка Грейнджер. Она упомянула это место, открывая сумку, и я услышал!

- Хорошо. Очень хорошо! – тут же отозвался из своей рамы у меня за спиной Дамблдор. - А теперь, Северус, меч! Не забудь: заполучить меч можно, только проявив мужество. Здравствуйте, Минерва. И Гарри не должен знать, что получил его от тебя! Если Волдеморт прочтет мысли Гарри и узнает, что ты принимал участие…

- Я понял, Альбус.

Как вы мне все надоели…

- И, Северус, будь очень осторожен - вряд ли они обрадуются встрече с тобой после того, что случилось с Джорджем Уизли… Северус, что с тобой?

- Профессор Снейп ходил купаться в озере, Альбус, - поджав губы, объяснила мой цветущий вид Минерва.

- То-то я смотрю, у него водоросли в волосах, - обрадовался Дамблдор. – А зачем?

- Нельзя? – зло спросил я у него.

- Холодно, - задумчиво сообщил Финеас, - в декабре купаться. Но если директору так угодно, то…

- Утопиться ему угодно? – спросила у портрета Минерва.

- Оставьте нас, пожалуйста, - очень серьезно сказал ей Дамблдор, поправляя очки. – Я разберусь.

- Что случилось, Северус? – произнес Альбус, как только она вышла.

- Как я отдам ему меч, вы подумали? Он ненавидит меня почти так же, как Темного Лорда.

- Мы с тобой уже говорили об этом, Северус. Постарайся использовать патронуса. Если к Гарри придет самка оленя, он непременно пойдет за ней.