Valley - Burglars trip

Надо переждать.

Надо просто переждать.

До чего же неудачный год. И началось как-то все чуть ли не в один день.

А я еще думал, что хуже, чем было в Азкабане, - некуда.

Кажется, именно это называют оптимизмом.

На следующей неделе кризиса быть не может. В моем расписании уже нет места.

Генри Киссинджер

- Северус.

Я вздрогнул от неожиданности и замер, боясь обернуться на портрет. Дамблдор обращался ко мне таким тоном единственный раз в жизни. Перед смертью.

- Северус.

Я встал и посмотрел на него.

- Слушаю вас.

Он был то ли растерян, то ли напуган. Взгляд блуждал по кабинету, ни на чем не задерживаясь, и мне показалось, что Альбус дрожит.

Я бросился к окну. Гробница белела в быстро сгущающихся сумерках, и никого рядом с ней не наблюдалось. Но это на первый взгляд. Надо пойти туда и проверить.

- Там все в порядке, Северус. – Я обернулся на портрет. - Его еще нет.

- Тогда что случилось? Альбус, что с вами? Вы знаете, где Темный Лорд?

Он только кивнул, и тут меня осенило.

- Он нашел Гриндельвальда?

Можно было не спрашивать.

Значит, сегодня все должно закончиться. Возможно, прямо сейчас.

Ну и видок у вас, господин директор.

Что ж вы так перепугались-то? Вы же мужественный человек. Гриффиндорец. И приключения любите. Не то что я.

Мне почему-то тоже стало страшно. Захотелось домой. Туда где мне скажут, что все пустяки и ничего не происходит. А что происходит, то пустяки.

К черту. Так оно и есть.

Кес считает, что все будет как надо. Не хорошо, не плохо, а как надо.

Всегда так бывает.

- Альбус, не волнуйтесь, пожалуйста. Вы знаете, что случится после смерти Гриндельвальда?

- Нет… - слабым голосом ответил он.

- Но предположения-то у вас есть? Вы уверяли, что они обычно оказываются верными. Давайте, поделитесь со мной.

Я с нарочной небрежностью развалился в кресле у директорского стола и оказался как раз напротив портрета. Чем увереннее я буду сейчас держаться, тем и ему будет легче. Когда боятся двое, один всегда боится чуть меньше. И чтобы не было паники, ему необходимо взять ситуацию в свои руки.

Положение того, кто боится меньше, было для меня непривычным. Но другого мне никто не предлагал. В конце концов, это уже минимум второй раз. При нашей последней с ним встрече, на Астрономической башне, он тоже боялся больше.

- Альбус, я бы предложил вам выпить, но вы портрет. Хотите, схожу залью виски в ваш… труп? Как думаете, это поможет?

- Вряд ли, Северус, - он слегка улыбнулся.

- Что же вы бросили друга? – все так же вальяжно спросил я, решив, что это правильный тон. Он хоть чуть-чуть в себя пришел.

- У Гила совсем маленький портрет, он успел его спрятать.

- Так хоть послушали бы, о чем они там беседуют. Вам не интересно?

- Северус, ты пользуешься моим угнетенным состоянием.

Он уже шутил. Неужели худшее позади?

- Смотри, сова, - Альбус кивнул на окно. - Тебе сова, открой.

Это был филин, а не сова. Я узнал его, и у меня противно похолодела спина. Что могло случиться, если Темный Лорд сейчас далеко? Что могло случиться, чтобы Драко прислал мне среди ночи письмо? Камина им уже мало?

«У нас большая радость, профессор. Верные слуги Темного Лорда наконец схватили Поттера, и мы счастливы, что именно в нашем доме Повелитель найдет его, когда вернется», - было наскоро нацарапано на клочке пергамента.

Вся моя отлично выстроенная тактика разрушилась к черту за долю секунды. Это мне тут меньше страшно? Меньше, чем портрету?!

- Северус, что там?

- Это от Драко. Схватили Поттера, он у Малфоев. Ждут Темного Лорда.

- Как вовремя, - спокойно улыбнулся он. – Я скоро вернусь.

- Стойте! – в ужасе заорал я. - Куда вы?

- Что ты? – он обернулся. – Успокойся, пожалуйста.

- Куда вы собрались?

- Сначала скажу Гилу, чтобы по возможности продлил беседу. Ты ведь знаешь, как Том любит поговорить с достойным собеседником. Это возвышает его в собственных глазах.

- Как вы ему скажете, если Темный Лорд уже там? Он же спрятал ваш портрет.

- Он спрятал его под одежду. На груди. Думаю, пару слов шепнуть успею. А потом навещу Аберфорта. Боюсь, что Гарри остро нуждается сейчас в нашей помощи.

- А мне что делать?

- Жди здесь. Я вернусь и попрошу тебя кое о чем. Ты очень нужен мне сегодня, Северус.

Рама опустела.

Упав обратно в кресло, я несколько раз перечитал письмо Драко. И рассмеялся.

В чем-то мальчишка намного умнее нас с Фэйтом.

Может быть, поэтому в его случае шляпа не сомневалась ни секунды.

Такое послание не то что можно, его бы нужно Шефу показать. В нем столько искренней радости. Основанной на чисто малфоевской преданности.

Читать и перечитывать.

В конце концов, я готов выносить Темного Лорда.

Но не всю ту шваль, которая набежала сюда с его легкой руки.

Терпеть не могу, когда ко мне ломятся в ворота.

Особенно ночью.

Весь дом переполошили. Даже Белл сбежала в холл. Наверное, решила что Шеф вернулся. Но он бы не стал биться о ворота.

– У нас Поттер! – раздался торжествующий хриплый вопль Грейбэка. – Мы взяли Поттера!

Я махнул Нарси рукой, чтобы она их впустила. Белл ахнула и задрала рукав.

- Я вызову Повелителя!

- А если они лгут? – холодно спросила ее Нарцисса, и рукав опустился.

- Правильно, - Белл даже приплясывала от нетерпения. – Сначала проверим.

Драко тихонько пятился к лестнице, стараясь, чтобы мы этого не заметили, и вид имел очень испуганный. Спокойной среди нас всех оставалась только Нарси. Она отправилась открывать входную дверь, и через минуту мы услышали ее голос:

– Что это значит?

– Нам необходимо встретиться с Тем-Кого-Нельзя-Называть, – прохрипел Грейбэк.

– Кто вы?

– Вы знаете меня! – в голосе оборотня звучала обида. – Фенрир Грейбэк. Мы схватили Гарри Поттера!

– Ведите их внутрь. – Голоса приближались. - Мой сын, Драко, сейчас дома – у него пасхальные каникулы. Если это действительно Гарри Поттер, Драко его узнает.

Когда вся эта компания появилась в гостиной, мы с Белл встали им навстречу. Охотники тащили не только Поттера, если это вообще был он, но и его друзей. Одного из этих бесконечных рыжих Уизли и лохматую девицу с жутким греческим именем, которое я никогда не мог запомнить. Учитывая присутствие этих двоих, третий наверняка был Поттером. Хотя и не походил ни на одну из своих колдографий.

Честно говоря, я здорово растерялся, и что делать - не знал. Но что-то надо было делать.

Безуспешно пытаясь придумать, как сообщить о случившемся Айсу, я автоматически повторил фразу, которую перед этим сказала Нарси:

– Что это значит?

По лестнице спускался Драко, и я удивился, что он решил вернуться. Сбежал вовремя - и радовался бы. Но он незаметно скользнул у меня за спиной и уселся в одно из кресел, стоящих у камина. Зато куда-то испарилась Белл, что если принять во внимание ее интерес к происходящему, казалось почти невероятным.