Тодд Маккефри - Сердце дракона

T'мар прищурился, посмотрев на королевский вейр тревожно, затем посмотрел на нее сверху вниз. — Но не сегодня, определенно.

— Скоро. — повторила Фиона. Она подняла руку, чтобы погладить его по щеке, и была удивлена, какой гладкой она оказалась. — Я… Я не хочу, чтобы ее первый раз был… моим первым разом.

— Понятно. — ответил T'мар мягко в тишину, которая упала между ними. Он мгновение смотрел на нее молча. — А как насчет Киндана?

Фиона тоже молча покачала головой и уткнулась лицом в его грудь, обвив его руками.

T'мар отклонился и рукой мягко поднял ее подбородок, пока их глаза не встретились. А потом он наклонился, обнял ее одной рукой за талию и поцеловал. Много, много, много позже, когда T'мар уже лежал, тихо дыша, рядом, Фиона наклонилась над ним и ущипнула его грудь. Глаза T'мара распахнулись удивленно и встретились с ее глазами, она склонилась над ним, ее руки прикасались к местам, где никогда не были прежде. — Ты всегда говорил, что нужно все делать три раза, чтобы хорошо научиться.

Бронзовый всадник успел лишь удивленно улыбнуться, как Госпожа Вейра Айген уже лежала на его груди в ожидании еще одного поцелуя.

Проходя через состояние счастья и обратно, были сказаны слова:

— Я люблю тебя.

— Я знаю.

Но Фиона так и не смогла вспомнить, кто сказал эти слова, и были ли они сказаны одновременно, и, вообще, произнесены вслух.

Айген Вейр, вечер, 501.3.18 ПП

— Я буду очень по тебе скучать! — Фиона заплакала, уткнувшись снова лицом в грудь Матери Карины.

Остатки торговцев собрались в караван, готовые вернуться к своим складам.

— Возможно, ты никогда больше не увидишь меня снова. — сказала Карина мягко, что стало причиной того, что слезы Фионы потекли в два раза сильней. Фиона сопротивлялась, но Карина отодвинула ее от себя, заставив смотреть прямо в глаза, и сказала. — Моя жизнь стала богаче, когда я узнала тебя, дитя, и, узнала, что ты будешь там, в будущем, чтобы защитить моих детей и детей моих детей.

— И их внуков тоже. — поклялась Фиона, и в ее голосе ощущалась сила, которую не могла заглушить даже печаль.

— И их внуков. — согласилась Карина, крепко обняв Фиону еще раз, прежде чем расстаться снова. — Представляешь, какой это подарок для меня?

Фиона помотала головой и вытерла последние слезы, бежавшие по щекам.

— Когда-нибудь, в один прекрасный день, ты поймешь это. — предсказала Карина. Она слегка подтолкнула Фиону к ее дракону и собравшимся драконам и всадникам.

Фиона остановилась и обернулась, стянув тяжелую кожаную куртку с плеч.

— Чуть не забыла. — сказала она, передав куртку Госпожи Айген Вейра Азизу, который стоял, обняв за плечи свою мать. — Не мог бы ты отнести ее в Комнату Записей? Она принадлежит Госпоже Айген Вейра. Сделай это для меня.

— Я положу ее туда для тебя. — сказал Азиз, сделав акцент именно на последних словах.

Фиона покачала головой с сожалением. — Следующая группа будет от Бенден Вейра. Они, наверное, тоже будут торговать с вами, я оставила им подробную Запись.

— Они смогут торговать. — подтвердил Азиз, дав ей знак присоединиться к ожидающим ее всадникам. — Мы обязательно дадим им возможность, и оставим товары для начала, как мы и договаривались.

— Все по-честному?

— Даже более, чем. — сказал Азиз с улыбкой. — Мы в долгу перед вами.

— Если вдруг будет такая возможность, приезжай к нам в Форт Вейр. — просила Фиона.

— Мы посетим вас. — ответил Азиз со странным выражением уверенности на лице. — Тенниз видел это.

Фиона улыбнулась счастливо, в первый раз за эту семидневку. — Я буду с нетерпением ждать этого!

Она обняла его в последний раз, отвернулась и побежала к Tалент'е.

По ее приказу, Крыло за Крылом, исцеленные драконы и всадники из Форт Вейра взлетели и заняли свои позиции над Звездными Камнями, готовые вернуться в свое будущее, согласно долгу и судьбе.

Фиона потратила еще мгновение, чтобы помахать еще раз на прощание торговцам, затем глубоко вздохнула, расправила плечи, и сказала своей королеве. — «Пойдем, Taлент'а!»

В последний раз драконы ушли в Промежуток над Звездными камнями, оставив после себя только ветер и звезды, чтобы охранять тихий, опустевший Вейр.

Форт Вейр, 508.2.2 ПП

— Вот мы и дома. — Фиона спокойно сказала Терин, сидевшей перед ней, когда они вырвались в небо над Форт Вейром. Она дала сигнал T'мару, и Командир на бронзовом драконе передал его остальной части Звена. Крыло за Крылом полностью восстановившиеся раненые Форт Вейра и ставшие настоящими всадниками юноши сделали круг почета и торжественно приземлились в Чаше Вейра. Их приветствовали громкими криками ликования товарищи по Вейру. Из Кухонной Пещеры изливался поток всадников и обслуги, желающих приветствовать их, голоса поднимались из Чаши в небо и были хорошо слышны Фионе.

Она спокойно наблюдала, как K'лиор бросился к T'мару и заключил его радостно в медвежьи объятия, как бронзовый Командир Крыла делал свой доклад, видела реакцию K'лиора, когда он заметил скованность движений T'мара после долгого полета в Промежутке, и только сейчас сама ощутила такую же усталость, видела, как всадники и драконы разошлись по своим вейрам, чтобы отдохнуть и оправиться от этих странных трех Оборотов отсутствия.

— Там Ксинна! — крикнула Терин через плечо, указывая вниз, на несчастную фигуру, вышедшую из вейра Фионы и смотревшую в небо с тревогой. — Подожди, пока она не поймет, что это я, только уже взрослая!

Фиона вздрогнула от этих слов и проблем, возникших перед ней. Ксинна уже была далеким воспоминанием, бывшей лучшей подруги не было рядом все эти Обороты, минуты радостей и горестей она делила с другими людьми, ставшими ей теперь близкими и родными.

Терин вдруг повернулась к ней лицом. — Что-то случилось?

Фиона медленно покачала головой, не в силах подобрать слова. Так или иначе, Терин догадалась, она посмотрела в глаза Фионы и сказала ей. — Как бы все ни сложилось в будущем, ты всегда будешь Госпожой Вейра для меня!

Фиона благодарно улыбнулась и, ободренная этими словами, направила Талент'у вниз, в свой Вейр — и свой дом.

Я очень рад еще раз поблагодарить Шелли Шапиро, выдающегося редактора в «Del Rey», за ее терпение, поощрение, настойчивость, и твердость характера. Я также хотел бы отметить, тоже в очередной раз, удивительную Марту Трахтенберг за ее блестящее редактирование. Я хотел бы поблагодарить Джудит Уэлш, моего редактора в «Transworld», за ее интуицию и постоянную поддержку.