Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая [СИ]

— Есть идеи? — спросил я, остановившись у школьных ворот. Во дворе слонялись ученики — похоже, была перемена — некоторые с любопытством поглядывали на нас.

— Всех проверить не сможем, — задумчиво сказала Настя. — Значит, пока пройдёмся по двору, поглядим. Ты, как маг, полагайся на чутьё, оно у вас лучше всяких приборов. Если ничего не почувствуешь, пойдём в сторону магазина.

— Как скажешь, босс, — хмыкнул я. Мы направились через двор, глядя по сторонам. Я прислушивался к эмоциональному фону, который в этом месте был крайне нестабилен. Оно и понятно, в школьной среде намешано столько всего, что бессмысленно искать возможного пробудившегося здесь. Даже если жахнет в ближайшие пару минут, мы не сумеем предугадать. Останется расхлёбывать последствия.

Моё внимание привлекла группа подростков, стоявших в стороне, под деревом. Ребята встали полукругом, наблюдая за двумя, явно выяснявшими отношения.

— Хватит таскаться за моей девушкой, — пригрозил один — крепкий пацан лет пятнадцати. — Или пожалеешь!

— Плевать, — тихо заявил второй — худощавый, нескладный, с безжизненным взглядом серых глаз. — Хочешь — убей, но я буду за ней ходить. Пока не извинится.

— Извиняться? Ей? Перед тобой? — крепыш громко засмеялся. — Да ты кто вообще такой? Чмо! Слабак. Что она тебе сделала?

— Сломала жизнь, — спокойно ответил мальчишка. — Если не извинится, я сломаю её.

Это было уже серьёзное заявление, и крепыш такое стерпеть не мог. Кулак взвился в воздух, врезался в челюсть худощавого. Того снесло к дереву — врезался спиной, вскрикнул, сполз на землю. Сжался, спрятав лицо, весь затрясся, будто от холода.

Я невольно сделал шаг, но Настя схватила меня за рукав, покачала головой.

— Не надо. Сами разберутся.

Я пожал плечами, развернулся, чтобы пойти дальше, но нечто заставило вновь глянуть на компанию. Крепыш подошёл к поверженному сопернику, ударил по рёбрам, несильно, чтобы обозначить позицию. Мальчишка не отреагировал, продолжая трястись.

И я вдруг почувствовал, как грядёт. Что-то корёжило пространство изнутри, заставляло дыбиться мыльными пузырями, трещать по швам. Словно кто-то готовился прорваться с изнанки мира.

— Это он! — крикнул Насте, рванув с места. Но понял — не успею. Вокруг фигуры лежачего возникло бледное свечение, постепенно уплотнявшееся, налившееся мощью.

— Назад! Все назад! — рявкнул я. Столпившиеся вокруг пацана ребята недоумённо глянули в мою сторону.

В следующее мгновение их тела лопнули, взорвались мясным дождём.

Брызги попали на лицо, заставив зажмуриться. Вытер рукавом, замер. Тело худощавого мальчишки окуталось плотным светло-серым коконом. Сквозь него вряд ли получится пробиться, но попробовать стоит. Только сначала предупредить остальных.

— Сообщи нашим, что объект найден.

Настя понятливо кивнула, взяла рацию. Я не слушал, что она говорит, сделал несколько шагов навстречу кокону. Даже внешне он выглядел прочным: жгуты энергии образовывали цельную ткань, похожую то ли на кокос, то ли на яйцо, у которого вместо скорлупы — светло-серые завихрения, излучающие магическую силу.

Если верить Лике, сломать этот кокон невозможно. Но правила и законы — не моё.

Лёгким усилием воли сформировав чёрный жгут из тумана, отправил к скорлупе. Энергетический провод неожиданно легко присосался к убежищу будущего мага, пара мгновений — и в меня потекла заёмная сила. Вначале мелким ручейком, дохлым, будто подтекающий кран, но с каждым ударом сердца всё быстрее. Энергия хлынула потоком, наполняя каналы и даруя ощущение могущества. На краткий миг я почувствовал себя стоящим на вершине мира, почти богом, что способен взглядом сжечь толпу.

Наваждение исчезло так же внезапно, как появилось. Поток энергии прервался, на моих глазах серый кокон разошёлся, будто лепестки роз, выпуская пробудившегося .

Мальчишка слабо светился в магическом зрении, но зато эмоциональный фон у него зашкаливал. А эмоции, как известно, могут привести к непредсказуемым последствиям.

— Давай назад! — приказал я Насте. Девушка замешкалась, не сводя глаз с подростка. На лице застыло выражение ужаса.

— Назад, мать твою! — крикнул я, толчком энергии заставил девчонку отлететь подальше. И вовремя: в землю, где она только что стояла, ударил невидимый кулак.

Пацан поднимался, с ненавистью уставившись на меня.

Я рванул в сторону, перекатом ушёл от следующего удара, вскочил, зигзагами помчался к мальчишке. Он оскалился, едва не заурчал от удовольствия — и мне в грудь ударила комбинация из костяных лезвий. Я ощутил резкую боль, комбинезон мигом пропитался кровью. Скосив взгляд, увидел прочертившие грудь борозды. Похоже, в этот раз синяками не отделаюсь.

Скверно.

Выдохнув, побежал влево, едва не угодив под очередной таран. Мальчишка бил беспощадно, не жалея сил. Я же убивать не хотел.

Уклонившись от очередного невидимого пресса, тотчас угодил под следующий. Левую руку дёрнуло, захрустели кости, и она повисла плетью.

Сломал, мелкий засранец!

Ярость тёмной волной колыхнулась внутри, побуждая бежать, рвать, грызть противника. Усилием воли взял эмоции под контроль, ускорился, рванул напролом. Время дорого, нельзя выпустить пацана отсюда. Он половину города разнесёт в щепки.

Прямой таран в грудь снёс меня едва ли не в дальний конец двора. Давно заметившие неладное школьники стояли с телефонами, снимали, разинув рты.

Меня протащило по земле, обдирая ткань комбинезона, локти и спину до крови. Нахлынула слабость, но, подавив её, с трудом поднялся. Колени подкосились. Не время падать без сил!

Я обратился к источнику, зачерпнул немного энергии. Зачесались ссадины и царапины, хрустнули, срастаясь, кости в руке. Сжав пальцы в кулак, сам удивился тому, как легко и непринуждённо получилось оперировать энергией. А ведь на тренировках так не мог.

Я рванул с места. Пацан уже шагал ко мне, на ходу прихлопывая школьников, как надоедливых мух. Так они и расползались кровавыми пятнами на асфальте — вместе с телефонами в руках. Поморщившись, я подавил рвотные позывы. Проклятье, слишком много крови! Неужели инициация настолько уродует людей?

Словно отвечая, мальчишка взмахнул рукой — и Настю тараном унесло в кусты, попутно пропахав ею школьную территорию.

— Сука! — прорычал я, ускоряясь. На ходу вызвал несколько щупов из тумана, направил в сторону пробудившегося. Два он смёл на подлёте, удивительно ловко обрубив костяными лезвиями. Но третий угодил в бедро, потянул энергию. На мгновение свечение вокруг пацана померкло, задрожало. И сам он затрясся, будто в лихорадке, что-то заорал, схватился за щуп.

И меня выбило из сознания внезапным видением…