Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая [СИ]

— Ты уже ввязался, — развёл руками наставник. — К тому же, разве ты не собираешься защитить своих друзей? Эллен? Или готов рискнуть? Что, если однажды пробудится достаточно сильный маг, у которого хватит решимости атаковать базу? Они погибнут. Готов лишиться близких? Только из-за собственной слабости.

По больному давит. Но логика железная, не поспоришь. Вспомнить хотя бы, как бездарно я проворонил взрыв. Эллен закрыла меня собой, истратив всю энергию, и потому не смогла противостоять обычному человеку, вооружённому ритуальным ножом. Лишь нечеловеческая ярость помогла вырваться из ловушки. Повторения не хочется.

— По глазам вижу, согласен, — кивнул он. — После твоей встречи с Заредом и Иггердом тебя заметили. Короли будут следить, куда бы ни направился. Так что просчитывай каждое действие. Я понимаю, ещё недавно ты был всего лишь человеком, но у нас нет права на ошибку. Только достигнув моего уровня ты получишь шанс обрести спокойствие. Станешь достаточно сильным.

— Как-то сила тебе не очень помогла, раз ты здесь, — проворчал я. Затем, осознав, устыдился. — Прости.

— Ничего, — мягко улыбнулся Чёрный Король. — Ты спрашивал, куда делся мой учитель? Он пришёл сюда, на Землю. Вернулся на родину.

— Хочешь сказать, сначала он сумел отсюда попасть к вам? — изумился я. — Но как? Я думал, до Королей на Земле не знали о магии.

Наставник рассмеялся.

— Знали немногие. Появление моих детей дало толчок новой эпохе. А потом они встретились с ним. С моим учителем.

В голове щёлкнуло.

— Он поставил на них печати.

Чёрный Король вздохнул.

— Он изменился. Этот мир отравляет его, делает жестоким. Едва я оказался тут, он был третьим, с кем я встретился. Попросил разобраться с распоясавшимися детишками. А затем убил меня.

Я вздрогнул. Вот и вскрылась тайна. Значит, Щита убил не один из Королей. Это хорошо. Но наличие в нашем мире столь могущественной твари пугает. Кто знает, на что ещё он способен? И какие цели преследует.

— Почему? — вырвалось у меня. — Он ведь любил тебя! Я чувствовал, когда побывал в его шкуре.

— Ты прав, — кивнул Чёрный Король. — Но причина мне неизвестна. Я не помню нескольких часов до своей смерти, только сам момент гибели.

— Безумие какое-то, — я тряхнул головой. — Может, кто-то управлял им?

Щит горько усмехнулся.

— Нет, Юра, таким существом невозможно управлять. Он сам — кукловод, дёргающий за ниточки. Но с ним определённо что-то случилось. Рано или поздно мы выясним, что именно, и вернём утерянные фрагменты воспоминаний. А пока — давай тренироваться.

Всё ещё находясь под впечатлением, я позорно проморгал удар в челюсть.

— Не отвлекайся, ученик! — прикрикнул Король. — Не позволяй мыслям поглотить твоё внимание.

— Слушаюсь, Альтар, — сплюнув кровь, с тихой усмешкой ответил я.

После завтрака нас перехватила Лика.

— Настя, Юра, за мной! — вместо приветствия приказала лейтенант. Резко развернувшись, стремительным шагом пошла к лестнице.

— Куда? — переглянувшись, в один голос спросили мы, бросившись следом.

— Срочный вызов! — выпалила Лика, перепрыгивая через две ступеньки. Я невольно поразился её ловкости. Обычная девчонка, а по скорости и выносливости не уступает мне, уже немного тренированному магу. Впрочем, вспомнив, сколько раз продул спарринг Альтару, приуныл. Рано хвастаться.

Во дворе собралась вся группа, неподалёку курил Александр Сергеевич, нервно поглядывая на часы. Увидел нас, подошёл. Обвёл взглядом собравшихся.

— Ребятки, — вкрадчивым голосом начал полковник. — Ситуация патовая. Вспышек очень много, группы не успевают реагировать, к тому же, с каждым днём сила пробудившихся растёт. Пока неясно, с чем это связано, но первое правило: быть начеку. На рожон не лезть, действовать по инструкции и согласно приказам старшего по званию.

Он покосился на Лику. Слегка бледная девушка мрачно кивнула.

— Сегодняшнее задание непростое. Скажу прямо: оно было бы непростым даже для выпускников, но, к счастью, у нас есть Юра.

Взгляды скрестились на мне. Я немного смутился.

— Круто, конечно, но что Юра может? — спросил со смешком. Лисицын качнул головой.

— Ты — маг. И неслабый, что для недавнего пробудившегося немного нетипично. В случае открытого столкновения с магом у тебя больше шансов выжить. Но для тебя я ставлю отдельную задачу. Или условие, понимай, как хочешь. Ты должен защитить всех в своём отряде. Это понятно?

В горле пересохло, сердце забилось сильнее, но, справившись с нервами, кивнул. Александр Сергеевич только что повесил мне на шею камень и толкнул в реку. Почти прямым текстом сказал: давай, Юра, развивайся быстрее. Ты же хотел всем помочь, всех спасти? Вперёд! И только попробуй облажаться.

— На окраине города вспышка, — продолжил полковник. — Сразу двое пробудившихся. И, судя по данным с видеокамер, они сражаются друг с другом. Пострадавших немного. Но, ключевое слово — пока. Нейтрализуйте магов, доставьте на базу. В качестве меры усиления я принял решение дополнить ваш отряд.

Только сейчас я заметил затесавшуюся позади друзей фигуру. И, увидев, кто это, скривился.

Оксана.

— Вперёд! — закончил напутствие Александр Сергеевич. Пока остальные грузились в две машины, я подошёл к Лисицыну.

— Эта-то что тут делает? — негромко осведомился, покосившись на броневик, куда полезла Орлова. — Я убил её отца!

— Она такая же курсантка, имеет полное право участвовать. Проследи за ней, ладно? Только не прибей ненароком.

Я поглядел ему вслед, с трудом удерживая вертевшиеся на языке ругательства. Вот же… гений! За создание такой ситуации его бы под трибунал определили. Да только кто узнает? Эллен до сих пор в отключке, а выше неё над Лисицыным никого нет.

Ладно, я припомню, старый интриган. Как и приколы про эксперимент.

Я залез в броневик, захлопнул дверь. Огляделся. Кроме меня в первой группе оказались Илья, Ася, Оксана и Валик. Во второй, стало быть, Настя, Лика, Дана, Миша и Марина. Почти поровну. Чувствую, вылазка будет той ещё. И не только из-за двух пробудившихся .

Наличие в отряде затаившей на меня злобу девчонки спокойствия не добавляло. Впрочем, надеюсь, ей хватит мозгов не рыпаться на задании.

Откинувшись на сиденье, я закрыл глаза. Как говорил один персонаж: «Кто не рискует, тот живёт слишком долго».

Время сыграть с судьбой в рулетку.

— Ситуация серьёзная, — заявил Валик, когда броневик покинул центр города и направился к окраинам. — У вас будут транквилизаторы, сочтёте нужным — стреляйте. Пробудившихся это не убьёт, но на время остановит. Наша задача — схватить, но не прикончить. Всем понятно?

Он уставился на меня. Я едва заметно усмехнулся, кивнул. Надеюсь, во второй раз контроль не ослабнет. Впрочем, я тренировался, стал лучше управлять своей странной силой. Справлюсь.