Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая [СИ]

— Возьмём магов в клещи, — продолжил Валик. — На сей раз никакой самодеятельности. Мы с Юрой и Оксаной пойдём первыми, остальные прикроют. Если повезёт, пробудившиеся будут заняты друг другом, и мы сможем набросить сеть. Действуем в координации со вторым отрядом.

— Почему издалека их не перестрелять? — спросил я. Парень хмыкнул.

— У нас пистолеты, а не снайперские винтовки — раз. Два — чем меньше расстояние, тем надёжнее подействует препарат. Особенности конструкции, инженеры намудрили.

Свернув с дороги во двор, где возвышалось несколько семиэтажек, броневик остановился. Мы выбрались из машины. Валик открыл багажник, вручил каждому пистолет, мне досталась ещё и дубинка — времени снарядиться перед собранием не было.

— За двором торговый центр, — пояснил боец. — Драка возле него, там ещё с десяток магазинчиков поменьше, есть пострадавшие. Раненых не трогать, ими займутся, как только мы нейтрализуем магов. Увидите угрозу для жизни человека, можете спасти, но осторожно. Не рискуйте зря.

Я нахмурился. Такой подход, разумеется, оправдан, но слышать, что можно пожертвовать жизнями людей, чтобы выжить самому — неприятно. Неправильно.

— Готовы? — Валик обвёл нас мрачным взглядом. На эмоциональном фоне он излучал уверенность, мандраж и… предвкушение. Похоже, работа в поле сделала парня адреналиновым наркоманом. Нехорошо.

— Вперёд!

Мы втроём двинулись первыми, остальные следом. Второй броневик не видно, скорее всего, остановился на соседней улице. Клещи, ага. Не уверен, что с пробудившимися сработает.

Завернув за угол, мы остановились. Даже отсюда видны следы сражения: искореженные автомобили, выбоины на асфальте и стенах зданий. И, разумеется, тела.

Обезображенные, изломанные, обгорелые — они валялись по всей улице. Ни один не подавал признаков жизни, да это и невозможно, при таких-то повреждениях.

— Уроды, — процедил я. Валик покосился, но я ощутил его согласие.

— Они не виноваты, — вступилась Оксана. — Ты же знаешь, тормоза отрубаются напрочь.

Я невольно подумал, почему у меня было не так? Из-за того, что Альтар проводил инициацию? Или есть другие факторы?

— Внимание, — отрывисто бросил Валик. Я глянул в сторону трехэтажного торгового центра в конце улицы.

На некотором расстоянии от центра мы увидели пробудившихся .

Две размытые фигуры яростно бились, мутузили друг друга кулаками, затем, разорвав контакт, принялись осыпать заклинаниями. Один — коротко стриженный мальчишка лет шестнадцати — оскалившись, швырялся огненными шарами, правда, грубыми, похожими на неровные комки. Второй — крепкий длинноволосый парнишка примерно того же возраста — весьма ловко уклонялся, пригибаясь к земле, бил молниями в ответ, попадая то рядом с противником, то в стены домов. Из окна третьего этажа высунулась женщина — и её случайно задело молнией. Не было ни звука, просто человек мигом превратился в горсть пепла.

Ну и силища! Но, похоже, те трупы на дороге — пострадавшие от огненного мага, раз новый Шокер следов не оставляет.

Двигались ребята быстро, даже слишком — человеческий глаз не уследит. Валик крутил головой, пытаясь выхватить движения из непонятного клубка тел и вспышек энергии. Я чуть сосредоточился, врубил магическое зрение — и схватка магов стала более понятной.

Кувыркнувшись, коротко стриженный рубанул воздух правой рукой. Шокер шагнул в сторону — и вовремя. Там, где он стоял, асфальт придавило невидимым прессом. Оскалившись, пробудившийся пошевелил пальцами, меж которыми сновали яркие фиолетовые искры. Из-под земли вырвалась молния, задела огненного, разодрав рукав куртки и до кости размочалив руку. Мальчишка закричал, собрал в ладони энергию, выплеснул мощным потоком, создав целую огненную стену. На нас дохнуло теплом.

— Чего встали, вперёд! — рыкнул я. — Весь квартал сейчас выжгут, нахрен!

Оцепеневший Валик встряхнулся, выхватил транквилизатор. Глянул на меня.

— Отсюда не попаду. Да и пламя сожжёт иглу на подлёте. Нужно отвлечь их.

— Предлагаешь сунуться между молотом и наковальней? — фыркнул я.

— Смотрите! — Оксана схватила меня за плечо. На другой стороне, за огненным магом, появился второй отряд. Рассредоточившись, ребята разошлись, держа магов на прицеле, из-за укрытия вышла Настя.

— Ты-то куда, — прошептал я. Девушка направилась по центру дороги, ничуть не скрываясь. Позади неё я заметил Мишу. Поймав мой взгляд, парень кивнул.

Всё по плану.

Маги, тем временем, увидели девчонку, замерли. Шокер растянул губы в улыбке, отвлёкся. Яростный огненный воспользовался этим моментом. Стена пламени поглотила Шокера, огонь набросился жадно, скользнул по ногам, выше, обхватил тело, пробрался сквозь одежду. Шокер закричал.

Я рванул с места сразу, как только заметил движение огненного. Обезумевший мальчишка наклонился, ударил ладонью по асфальту — и в сторону Насти по земле покатилась волна. Асфальт вздыбился, пошёл буграми, снизу вырвался огненный щуп, похожий на мой. Дёрнувшись, жгут нацелился на девушку. Настя отпрыгнула в сторону, перекатом ушла от первого удара, но второй зацепил ногу. Комбинезон не выдержал, оплавился, на ноге возник медленно поползший вверх ожог.

Не раздумывая, я выстрелил плетью тумана, обхватившей сгорающего заживо Шокера за шею. Раз — и вся его энергия бурным потоком влилась в меня. Два — коснувшись источника, направил силу в ноги, присел, до скрипа напрягая мышцы. Три — оттолкнулся от земли.

Прыжок получился что надо. Я перелетел через мальчишку, рухнул в нескольких шагах от Насти, чудом не переломав ноги, покатился по земле, разодрав комбез, но тотчас вскочил, схватил девушку, зигзагами помчался к укрытию, ощущая затылком вспыхивающие позади взрывы. Застрекотал транквилизатор, и пламя утихло — пацан переключился на Валика.

Я подбежал к Мише, вручил Настю.

— Займись ей! — крикнул, разворачиваясь.

— Стой! — рявкнула Лика. — Давай вместе! Там ещё один!

Я глянул в сторону торгового центра. Из холла первого этажа, пошатываясь, вышла девчонка. Лет двенадцати, худенькая, нескладная, с встопорщенными волосами, гарью на лице и незамутнённой яростью во взгляде. Силой от неё веяло больше, чем от двух пацанов, вместе взятых. Вытянув руку перед собой, девочка странно изогнула пальцы — и огненного мальчишку подняло в воздух, скрючило, медленно выкрутило руки-ноги. Я отсюда слышал, как трещат мышцы, вот-вот грозят лопнуть кости.

— Твою мать, — прохрипел, рванув с места. Сзади топот, но не обращаю внимания. Нельзя дать девочке убить пробудившегося . Сам не знаю, почему, но тревога внутри расползается тёмным пятном, а интуиция орёт во весь голос.

Очередной щуп из тумана пробил расстояние, обхватил парнишку за ногу, потянул. Ноль реакции. Зато я обратил на себя внимание девочки.