Александр Войкин - Щит Королей. Книга первая [СИ]

И едва не вскрикнул, когда увидел на отцовском ворона. Живого, пристально смотрящего на меня. Показалось, будто клюв птицы изогнулся в ехидной усмешке. Я моргнул.

Ворон исчез.

— У кого-то явно отвратное чувство юмора, — пробормотал я. Развернувшись, зашагал вслед за Ликой, на ходу убрал медальон в карман.

Возле выхода с кладбища, привалившись к автомобилю, ждал Валентин. В глазах парня я разглядел неприкрытую угрозу.

— Валик? Ты что здесь делаешь? — удивилась Лика.

— Полковник попросил забрать вас, — он смерил меня злым взглядом. Увидел рану на ноге у девушки. — Что случилось?

— Неважно, — отмахнулась Лика. — Поехали домой.

Я увидел за рулём знакомого водителя. Приветливо помахал. Помог девушке забраться в машину.

— Вы чего там застряли? — недовольно спросила Лика. Я переглянулся с Валиком.

— Езжай, мы вернёмся позже.

Наклонившись, поцеловал, явственно ощутил, как засветился яростью Валентин.

Глядя вслед тронувшейся с места машине, повернулся к бойцу.

— Ну, куда пойдём?

— Есть неподалёку местечко, — буркнул он.

Местечко оказалось вполне уютным кафе, с небольшим количеством посетителей, с приятным персоналом и недорогим меню. На мою карточку как раз легла месячная стипендия кадета, так что я мог позволить себе погулять.

Мы взяли по пиву. Сделав глоток, я едва не зажмурился от удовольствия — вкусное.

— Итак, о чём разговор? — спросил, забросив в рот горсть орешков.

— О Лике, — заявил парень, вперив в меня взгляд. Я даже зауважал его ещё больше. Будучи обычным человеком, он не собирался сдерживаться в выражениях или чувствах, находясь рядом с Королём. На такое мало у кого хватило бы смелости.

— Разумеется, — хмыкнул я.

— Оставь её в покое, — буркнул Валик. — Ты ей не пара!

— Надо же, — удивился я. — А кто тогда? Может, ты?

— Нет, — он покачал головой, действительно удивив меня. — Тоже не подхожу. Мы с тобой в чём-то похожи, Юра. Оба хотим контролировать тех, кто нам дорог. Я люблю Лику. Правда, люблю. Мы вместе прошли учёбку, вместе начали работать. С ней хорошо. Она понимающая, искренняя, заботливая. К ней влечёт. Думаю, ты понял, о чём я.

Я кивнул. Да, в Лике есть внутренний стержень, привлекающий взгляд. Может, дело в тепле, которое она распространяет вокруг.

— Я хочу быть с ней, но она не видит во мне своего мужчину, — горько усмехнулся Валик. — Ей проще, когда мы друзья, без сложностей. К тебе же её влечёт, я вижу. Ты ей интересен, и, в отличие от меня, можешь защитить от чего угодно. Но сделаешь ли её счастливой?

Я вздохнул.

— Хороший вопрос. Я не могу дать тебе прямой ответ, только пообещать, что постараюсь. Сам знаешь, какая жизнь. Сплошные непонятки. Сегодня даже умереть ухитрился.

Он хмыкнул, сочувственно кивнул.

— Да, видел. Жесть, конечно. И как оно там, за гранью?

Я вздрогнул, вспомнив прохладную бездну, где расплываются мысли и теряется собственное «я».

— Спокойно. Но оказаться снова не хотелось бы.

— Так не лез бы на рожон, — заметил Валик, отпивая из кружки. — Зачем побежал? У Насти было прикрытие. Или ты думал, что раз она вышла приманкой, то всё — на убой?

Я смущённо опустил голову. Валик понял, рассмеялся.

— Ну и дурак! Похожие схемы часто отрабатываются. А тебе я ведь ясно сказал — не рыпайся, жди приказ. Приказа атаковать не было. Так что — сам виноват.

— И то верно, — я сделал большой глоток, выдохнул.

— С другой стороны, — сказал Валик, — ты нас спас. С теми двумя мы, может, справились бы, но с девочкой…

Его аж передёрнуло.

— Жуть. Как вспомню эту силищу — хочется забиться под кровать и не вылазить. Зачем такая мощь существует на свете? Что с ней делать?

— Защищать людей, — тихо ответил я. Валик недоверчиво улыбнулся.

— Да? Вот только Короли как-то не спешат этого делать, каждый занят собой и наращиванием собственной карманной армии. Где тут защита?

— Мы это изменим, — я поднял взгляд. — Ты, я, корпус. Заставим заносчивых детишек с синдромом бога посмотреть на мир под другим углом. Научим уму-разуму.

Его взгляд потеплел. Валик поднял кружку.

— За людей!

— За людей, — улыбнулся я.

В корпус вернулись за полночь, подвыпившие, но довольные. Обсуждение проблем плавно перешло на жизненные истории. Валик оказался хорошим рассказчиком, и к концу посиделок мы стали закадычными друзьями. Лику условились не трогать, пусть сама решит, кто ей подходит. Нельзя делить женщину, не спросив её мнения.

Попрощавшись с Валиком, я направился к себе. Мысли путались, но, учитывая количество выпитого, алкоголь на удивление слабо ударил по мозгам. Преимущество бытия магом.

Завернув за угол, удивился, увидев рядом с кубриком Лику.

— Ты чего здесь? — спросил, подходя ближе. — Тебе спать давно пора. Хочешь, чтобы завтра нога болела сильнее?

Лика глянула так, что все слова застряли в горле.

— Нога заживёт, — тихо заметила девушка. — А пришла я за тобой.

Она взяла меня за руку, потянула в другой конец коридора. Я повиновался, чувствуя, как мышление Короля отрубается, порождая взамен волну желаний.

И на сей раз я собирался погрузиться в них полностью.

Касание губ вывело меня из сна. Открыв глаза, увидел мило улыбающуюся Лику.

— Доброе утро.

— Доброе, — я сел. Глянул на часы — половина девятого. Да уж, учитывая, что уснули далеко не сразу — проспал мало. Голова тяжёлая, мышцы вялые, а глаза норовят закрыться. Цикл энергии по организму мигом прогнал усталость и недосып. Надолго, правда, не хватит, но полдня как-нибудь продержусь.

Одеваясь, поймал задумчивый взгляд девушки.

— Что такое?

Лика моргнула, снова улыбнулась.

— Всё нормально.

— Думаешь, как быть дальше?

Судя по глазам — угадал.

— Юра, я… — начала было Лика, но я подошёл, прервал её поцелуем.

— Не надо ничего говорить. Нас влечёт друг к другу — это верно. Но давай подождём. Пусть время покажет, что правда, а что ложь.

Она кивнула. На эмоциональном фоне я ощутил невысказанную благодарность. Внезапная привязанность пугала девушку, и она явно не понимала, как поступить. Судя по всему, это её первый опыт отношений. Здесь лучший выход — подождать, пока страсть утихнет, или перерастёт в нечто иное. А там уже отталкиваться от результата.

Завтракали мы вместе, заработав взгляды и шепотки окружающих. Мне плевать, Лика же поначалу смущалась, но затем привыкла, не обращала внимания.

После разделились. Девушка отправилась получать отчёты, я побрёл в тренировочный блок. В общей секции увидел Марию Олеговну. Куратор выглядела бодрой, поздравила с повышением. Выпросив разрешение позаниматься в индивидуальном зале, направился туда.

Если быть честным, тренировки мне сейчас не нужны. Тело претерпело очередные изменения и, прислушавшись к себе, понял: теперь оно завязано на работу с потоками энергии, проходящими по изрядно потолстевшим и расширившимся каналам. Подозреваю, физические возможности весьма обогатились. Но я всё равно хотел размяться, продолжая цепляться за остатки человечности.